宇宙黑暗的中心，阿撒托斯的戰(zhàn)栗黑洞。
盲目癡愚的萬(wàn)神之首，和數(shù)以百計(jì)的下級(jí)藩神一同狂亂的起舞著。成群的仆役和殘魂用丑陋可怖的長(zhǎng)笛和鼓來(lái)奏出怪誕的樂(lè)曲，竭力配合著那眾多猙獰的異形之神。
忽然那樂(lè)曲本身遲滯了一瞬間。
特魯寧布拉引導(dǎo)著這音樂(lè)；特魯寧布拉也是這音樂(lè)本身。虛空中，那丑惡的曲調(diào)奏起了一個(gè)低沉的變奏，同時(shí)又充滿(mǎn)了嘲弄與不屑。
這位擔(dān)當(dāng)諸神之樂(lè)長(zhǎng)的外神察覺(jué)到，一個(gè)被它預(yù)定帶往戰(zhàn)栗宮廷的天才靈魂逃脫了它的掌控。
跨過(guò)兩百年的時(shí)光，那靈魂衰弱的身體竟然正在痊愈。正在奉命行動(dòng)的斯格霍一族，也失了手。
但是，就在特魯寧布拉將注意力投向遠(yuǎn)方那顆微不足道的星球時(shí)，它察覺(jué)到了另一股力量的存在。
【……】
瘋狂宮廷的另一邊，伏行之混沌一如往常的靜候在一旁。這位擁有無(wú)數(shù)面貌的外神輕蔑地注視著那些沒(méi)有心智的下級(jí)藩神們，然后向著特魯寧布拉示意。
哦，是這樣的。伏行之混沌，諸神的信使，你總是偏愛(ài)那些渺小和短暫的文明……
阿撒托斯之笛手恢復(fù)了從容的演奏。兩百年的時(shí)光對(duì)外神而言本是瞬息，特魯寧布拉也不介意再等個(gè)兩百年。它沒(méi)有撤銷(xiāo)對(duì)斯格霍一族的命令，即使是自己的眷屬，偉大的外神也漠不關(guān)心。
【交給我了嗎？那好。】
奈亞拉托提普，外神們的靈魂與信使表面上待在那兒沒(méi)動(dòng)，但在遙遠(yuǎn)的地球上，它無(wú)數(shù)化身中的一個(gè)已經(jīng)邁開(kāi)了步伐。
似乎有特別有趣的事，正在地球上悄然發(fā)生。
……
翌日黃昏。
托德醫(yī)生打了個(gè)呵欠。那男人的體魄比預(yù)想中更加強(qiáng)健，現(xiàn)在托德醫(yī)生準(zhǔn)許他進(jìn)入他的私人休息室。
陳強(qiáng)并不擔(dān)心讓托德和貝老爺子單獨(dú)接觸會(huì)導(dǎo)致泄密。靠著無(wú)所不在的忽悠合同，他已經(jīng)把托德忽悠進(jìn)了他的調(diào)查員行列。
……
【姓名：霍華德·托德；年齡：41；種族：人類(lèi)；職業(yè)：醫(yī)生】
【HP12/12;MP14/14；理智值70/99；幸運(yùn)45/99】
【力量50；體質(zhì)65；體型55；敏捷60；外貌60；智力75；意志70；教育80】
【急救75%；醫(yī)學(xué)91%；母語(yǔ)（英語(yǔ)）80%；漢語(yǔ)51%；德語(yǔ)56%；拉丁語(yǔ)16%；說(shuō)服40%;信用評(píng)級(jí)60%；樂(lè)理55%；鋼琴演奏46%】
【試金石：座右銘
為他人保守秘密，是保護(hù)他人也是保護(hù)自己】
……
這也是陳強(qiáng)放心把老貝丟給他的原因——即使貝老爺子不小心暴露了，托德會(huì)說(shuō)漏嘴的可能性也微乎其微。
對(duì)于“試金石”是某種信條的人而言，違背這信條無(wú)異于一次理智大崩塌。
曾經(jīng)年輕氣盛的托德醫(yī)生考取了醫(yī)學(xué)和藝術(shù)的雙學(xué)位，但顯然，比起音樂(lè)，在他醫(yī)學(xué)上的天賦更高一些。
現(xiàn)在，經(jīng)歷了諸多大風(fēng)大浪之后，在華夏開(kāi)設(shè)私人診所的托德醫(yī)生早已不復(fù)當(dāng)年的意氣風(fēng)發(fā)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，不去思考客戶(hù)的隱私比什么都重要。
托德醫(yī)生很久不親手做大型手術(shù)了，但他會(huì)把重要的手術(shù)交給那些可以信靠的同行完成。這樣的病人一般都不缺錢(qián)，托德也樂(lè)意從全國(guó)乃至世界各地請(qǐng)來(lái)合適的醫(yī)生為這些病人做“飛刀”。
順帶一提，出于托德醫(yī)生本人的愛(ài)好，他的私人休息室布置的極為“古典”，一眼望去好像一個(gè)18世紀(jì)的大客廳，全套音響設(shè)備都被嵌進(jìn)了墻壁里，除了躺椅和大書(shū)架，最顯眼的就屬那架雅馬哈C3三角鋼琴了。
推開(kāi)房門(mén)的時(shí)候，托德醫(yī)生聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)鋼琴的音符。
他笑了。
看來(lái)這位傲嬌（因?yàn)槔蠣斪涌偸且桓笔指屑さ臉幼訁s遲遲不肯道謝，陳強(qiáng)的翻譯機(jī)把托德吐槽他的那一大段英文翻譯成了這一個(gè)詞）的老爺子，也是頗有閑情雅致的嘛……
……
貝多芬的確是個(gè)脾氣不太好，又有些古板的19世紀(jì)人，但這并不意味著他不善于學(xué)習(xí)。和那位倒霉的小偷不同，作為人類(lèi)歷史上最具影響的音樂(lè)家之一，貝老爺子的智力和理解力在普通人類(lèi)中都屬于最頂尖水平。
檢查的時(shí)候他無(wú)意間瞥見(jiàn)了日歷上的年份——21世紀(jì)。經(jīng)過(guò)兩天的折騰，他幾乎確信自己是來(lái)到了真實(shí)的21世紀(jì)，而不是什么驚天大玩笑。
也許，也只有兩百年后的醫(yī)生，才能治好自己的耳疾吧。
想通了這一點(diǎn)，任由這些無(wú)禮的人對(duì)自己擺弄那些奇怪的儀器也不是什么不可接受的事了。
從托德的只言片語(yǔ)中，貝多芬能判定出，這座城市位于遙遠(yuǎn)的東方。他還看見(jiàn)了墻上的世界地圖——世界已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，但他還是在地圖上找到了維也納，讓他安心了一些。
無(wú)論如何，單單是讓自己恢復(fù)聽(tīng)力這件事，自己就無(wú)以為報(bào)了。老貝竭力讓自己維持一名歐洲紳士的優(yōu)雅——但當(dāng)托德醫(yī)生的手機(jī)鈴聲響起時(shí)，他還是驚訝的跳了起來(lái)，險(xiǎn)些摔倒。
他猜想那個(gè)小盒子就是“留聲機(jī)”——據(jù)說(shuō)從歐洲到新大陸都有些空想家在倒騰這種想入非非的東西。
真沒(méi)想到自己還能在有生之年看到實(shí)物……
而且這實(shí)物居然還如此袖珍，發(fā)出的聲音又是這般清晰而美妙（他再聰明也就想到錄音機(jī)這一步了，并不能把托德跑到角落里去接電話(huà)和通訊聯(lián)系起來(lái)）！
也不知這種機(jī)器能保存多久的聲音？如果能有一部交響曲的時(shí)長(zhǎng)……至少一個(gè)樂(lè)章就好，那就太棒了。
不過(guò)更讓他高興的，還是當(dāng)一天的診療結(jié)束后，他在托德醫(yī)生的私人房間里看到了一架嶄新的大鋼琴。比起那些稀奇古怪的機(jī)器，還是熟悉的樂(lè)器更讓人安心。
不，也稱(chēng)不上熟悉。貝多芬注意到，這架鋼琴的形態(tài)和自己習(xí)慣的木質(zhì)結(jié)構(gòu)的、采用舊式維也納擊弦機(jī)的鋼琴大不相同，琴鍵更多，踏板也不太一樣。他粗略?huà)吡艘谎郏土⒓磁袛喑鲞@架琴的音域足有七個(gè)八度，而不是兩百年前的五個(gè)半八度。
恢復(fù)聽(tīng)力令老音樂(lè)家恨不得年輕了十歲，見(jiàn)到新式的鋼琴也讓他精神振奮。想到未來(lái)的音樂(lè)家和發(fā)明家都在努力工作，大音樂(lè)家極為喜慰。
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