這是眾人全都沒有見過的架勢，也許這么多年以來，在這宮中，也沒有多少人見過這架勢
在這么個昏慘慘的冬日黃昏，慎刑司的太監們幾乎齊齊出動。日落前的微光將他們高大魁梧的身影映成了剪影。
像黑色的影子，更像醒不來的夢魘！他們在瑤華宮內巡視一周，將所有的人都拖了出來，連小廚房里的廚娘都沒有遺漏的。
上到常嬤嬤、劉一保，下到在廊下掃地的小少使、看守宮門的小太監，沒有一個人躲得了。
有幾個小少使和小太監甚至都不知道發生了什么事情，特別是那幾個守門的小太監、廊下灑掃的小少使，還有小廚房里的廚娘，他們平日里都沒有怎么見過寧硯泠。
今日只聽說德嬪娘娘出了事，至于是什么事更是一概不知，就稀里糊涂地和眾人一起，一路被拖到了廊下的院子里，直摁在地上。
那三五十個慎刑司的太監們將瑤華宮上下的人里里外住，他們人人手里都執了一根碗口粗的刑棍。那朱紅色的刑棍一頭紅漆斑駁，似乎沾染了斑斑點點烏黑的陳年血跡。
雖然不知道發生了什么事情，可是慎刑司的人還是認得的，這個架勢也約莫能看明白今天是都要交待在這里了。
有幾個膽小的小少使已經開始嚶嚶哭泣了，余者若非抖得和得了瘧疾一般，也是神情恍惚，眼神木然。
劉一保萬萬沒想到，自己原本只想拖沈嬤嬤下水，出了這口惡氣。沒想到竟然累得滿宮上下一起送了性命，只待楚皇一聲令下，他們便要葬身此地了！
到了這個生死關頭，沈嬤嬤含怒帶恨，眼神怨毒地狠狠剜了劉一保一眼，低聲喝罵道：“n！我就是變了厲鬼也絕不饒你！”
“哼”劉一保一聲冷哼，道，“難道我今天還活得成么？老鬼見小鬼，咱們黃泉路上再分勝負罷！”
“好啰嗦！”慎刑司的首領太監不耐聽他們斗嘴，“一個個死到臨頭了還只管嘴硬！”他一邊說著，一邊走到劉一保身邊，高高地舉起了那刑棒，只等楚皇發令，便要打他一個腦漿迸裂！
“我，我不要！我害怕！”突然有個小少使受不住，發出刺耳的哭叫。
這會兒天色已經全暗了下來，廊上點起了昏慘慘的燈，照亮的只怕是他們的輪回之路！
“陛下，這是干什么？”房門突然打開，夜色下，景后的面色尤顯蒼白。即便長廊上點起了一串燈火，映照在她的雙頰上，也只是火光，不見血色。
楚皇冷若冰霜，并不回答。小春子只得硬著頭皮將方才的事情說了一遍，景后聽了點頭道：“陛下是天下之主，今次不過杖斃幾個奴才，論理妾身也不該多言�！�
“可是”景后的眼里漸次充盈起淚光，“可是，如今德嬪妹妹在頭里，生死不知陛下在這里要殺她宮里的人，能叫她安心么？”
楚皇的面上本沒有什么表情，他在這一日內突遭巨變，幾乎將所有柔和的情感都消磨殆盡。否則，也不會如夏桀商紂，竟下令將瑤華宮上下盡數杖斃。
“她，她怕是死了都不能安心！”景后含淚道。
這話約莫戳中了楚皇心中的痛楚，他的面色和景后一般蒼白。
景后便趁勢對慎刑司的首領太監道：“罷了，你們回去罷�！�
那首領太監沒料到難得今日慎刑司全員出動，本以為可以做一次內起居注中留名之大事，卻叫景后給化解了。
他只得悻悻地擺了擺手。最終，慎刑司的太監們收起了刑棍，都告退了。
景后保了瑤華宮上下一命，那些小少使小太監自不必說，磕頭直如搗蒜，一面喊道：“謝皇后娘娘”
就連老資格的常嬤嬤，太后派來的沈嬤嬤，對著景后也不住地叩謝。
在這些人中間，恐怕心情最復雜的就是劉一保了。一死一生，不過片刻分毫！更讓他想不到的是，今日救了瑤華宮上下的，竟然是景后！
他一直看不透寧硯泠和景后的關系，因而對景后是又充滿戒心，又處處提防。他既感激景后三番兩次地出手救寧硯泠、救寧家�？墒菍τ诰昂缶葘幖視r提出的交換條件，他又暗自不滿。
而今，這樣一些復雜的情緒雜糅在一起，他卻不得不跪地對景后道：“謝皇后娘娘”
這句話當中究竟夾雜了幾分真心，恐怕連他自己也不清楚。
景后卻神情恍惚，絲毫沒有放在心上。她免了這些人的禮，叫他們都下去。
自景后從房里出來，楚皇內心便升騰起一陣不安。他想問，卻又害怕聽到答案。
終于，他還是忍不住開口問道：“德嬪如何了？”
“不好她現在很不好！”景后仿佛是強弩之末，強撐半日就等著楚皇的這句話。她伸出手抓住了楚皇的臂彎，這才勉強支撐著沒有倒下。
幾個時辰滴水未進，她的紅唇干涸到干裂。楚皇看著她的臉，這是一張憔悴摻雜著疲憊的臉，眼中是深深的恐懼和絕望。
“倘若她死了，那該怎么辦？”景后似乎是在自言自語，又似乎是在向楚皇求助，“倘若她死了，那該怎么辦？”
“不會的，她不會死的�！背实恼Z氣竟是如此柔和，他像是在安慰景后，又像是在安慰他自己，“皇后累了，去休息罷�！�
楚皇一邊說，一邊從自己的臂彎上摘下了景后的手，他握了握那只手，便招來了小春子。
小春子得令，又喚了凌公公來，兩人一道攙扶著景后下去休息。
眾人都走了，房門口只剩下了楚皇和劉一保。楚皇此時已經管不得那么許多，他直接上去推開了門。
門里頭的小醫官這會兒都在內室，忙亂中竟沒有人攔他。楚皇一路走，直走進了內室。
這是什么情形呵！他目光所觸及的竟是成片刺眼的殷紅從床鋪上彌漫開，被浸透的寢衣，女醫們沾染鮮血的雙手！
在鮮血的映襯下，是寧硯泠那張格外蒼白的臉龐！
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