江南星、左朗還有范之冠細細的聽左子淳匯報晉城一行，地中央還擺著他帶回來的樣品。經過現場試驗，其堅硬程度讓在場的人驚嘆不已。

    “真的就只要用石灰、桐油和糯米水就能做出質地這么堅硬的東西來？”左朗驚異道。

    “是的父親，我在左府已經見過那個熟手的工匠，為了保證這配方不外傳，我做主將他招攬到我左家，以后左家就會多一個蓋房造屋的生意，就由那個匠人做掌柜的。”

    “應該的，你做的好。”左朗點頭，看向江南星：“六皇子，你看這個配方的事……”

    “現在時機還不成熟。”江南星一臉忍不住的笑意，卻輕輕搖搖頭，“父皇早有給我封爵的想法，不過是要等封了四哥和五哥之后能順理成章罷了。我不想把這個配方浪費在封爵的事情上，以后有大用處。”轉頭又問左子淳：“那葉夫人沒有別的要求？”

    “沒有。我聽青兒說之前有人上門說認識葉夫人，說她是自己走失的外甥女，驚到了葉夫人。她一個小婦人自己帶著個孩子和十來個仆人也落戶在晉城不久，根本不認識那個人，懷疑對方居心叵測，因此十分驚恐。據說那人看著衣著不凡，應該不是普通人家，她怕自己被權貴惦記上日后不得安生。我也查過了，確有此事，而且那人還真是個權貴，我們也認識。”左子淳說到這里停了下來。

    “我們認識？誰啊？葉夫人也不過就有個小小的鋪子，能有多少錢財值得被人惦記？”左朗奇怪。

    “蕪城梁家，梁禾竹。”

    “梁家？皇商梁家？”左朗和江南星齊聲問道。

    “正是！而且我也已經派人去查了，梁禾竹確實有個外甥女，是他出嫁到姚城沈家的姐姐梁春黛，已經在七八年前病逝了。梁家的這位姑奶奶留下了一位表小姐，就是梁禾竹所說的外甥女，叫沈丹碧的，今年應該是十六歲了。據說幾個月前在姚城外出游玩時墜崖失蹤，沈家和梁家尋了幾個月了，至今下落不明。沈家已經給這位大小姐立了衣冠冢，連她之前定好的親事都將由她的庶妹代她完成。”左子淳說的口渴，飲了口茶接著說，“沈家也不是什么門風好的人家，聽說梁家姑奶奶剛死沈老爺就抬了一個姨娘做繼室，連帶的那姨娘的庶女也成了嫡女，前幾年又給沈老爺生了個兒子。現在沈家都是這個繼室夏氏做主。”

    室內一片安靜。在場的其他三人都明白這些意味著什么，恐怕這沈家小姐失蹤的事情并不簡單。

    “這么說，這梁家是真的在找人，并不是葉夫人害怕的權貴欺人。難道這葉夫人真的是梁家的外甥女？”江南星皺眉問。

    “這個就不知道了，畢竟我們沒有人見過沈家的大小姐。可是據葉夫人自己說她是從華盛國西方一路東行過來的，而且她還帶著個女兒，這些跟梁家說的就對不上。也許真的是人有相似？”左子淳也不確定。

    “沈家是什么人家？”江南星問道。

    “是姚城的富商，專做絲綢的。沈家時代為商，到了現在這位沈語暉沈老爺娶了梁家姑娘后生意越做越好，分號遍及全國，咱們云盛城也有兩間分號，名叫煙霞樓的。我猜這沈家生意越做越大估計跟梁家也有關系。不過我看從今往后梁家估計就要整治沈家了，或者至少斷了與沈家的生意往來。這個沈老爺，似乎不是什么聰明人。”左子淳將自己打聽到的消息和自己的判斷都說了出來。

    江南星在上頭沉默不語，左朗看他半天不出聲，便說：“既然我們現在承諾了護葉府平安，那你就派人去好好查查沈家和沈家失蹤的小姐。葉府那邊……如果直接送她幾個護院，恐怕她還會心存顧忌覺得我們是派人監視她之類的。還不如我們就在暗處安排人時刻關注她的動向，萬一有什么事咱們也好應對。六皇子這樣可好？”

    “舅舅說的是！”江南星點頭，“就請表哥安排人這么做吧。”

    過了中秋，天氣漸漸涼爽起來。

    按說百姓們沐浴的頻率應該下降了，可是瀾汀閣里的生意卻一點都沒有冷下來，反而有些日漸火熱起來。

    原來瀾汀閣的名聲已經從晉城傳到了周邊城鎮之中，幾乎每日都有外地人來晉城找瀾汀閣采購凈皂和月容皂。一些商販也看準了市場，想從瀾汀閣大量進貨。奈何瀾汀閣只零售、不批發，且有規定一位客人每次同款凈皂或月容皂最多只能買五塊，所有品類在一起累計不能超過十塊。

    可這一招也是攔不住有心人。竟然真有人拉著親戚朋友來每人都買十塊，或者同一個人每天都來買十塊。弄得一些平價皂或者熱門皂、新款皂時不時的就斷貨。

    王掌柜已經開始勸葉一瀾到周邊城鎮開分號了，不過她并不答應。

    首先冷制皂有自己的生產時長，主要原料也有不同的產量限制，這就限制了皂房里的產量。現在供著云盛城的春雨軒已經讓她有些吃緊了，自然不能滿足她在其他城鎮開分號的要求。

    至于那些來店里采購的小商小販，她暫時不想控制。她知道他們十文錢買的凈皂拿到其他城鎮就能賣到十二文、十三文甚至更多，但是這是這個時代物資匱乏和交通不便決定的，她無法苛求。他們也就是賺個辛苦錢，她又何必斷人財路呢。

    有這個功夫想著如何壟斷經營，還不如想想如何擴大生產規模。

    最近她就一直在打聽何處有合適的土地出售，她必須考慮自己買花田種花的事情了。

    這日云松帶回了中人的消息，說是城外向東的一片山丘地帶有成片的土地要賣。

    “出了城向東不遠是一片山丘林地，翻過那片山丘就離海邊不遠了。中人說的要賣的地就是那片山丘林地。說是現在的主人嫌那片地離海太近，又都是山林荒地，沒有出產，要賣了換銀子周轉生意的。我想著小姐說過無論什么地都可以考慮，就跟中人說可以去看看。”云松細細地跟葉一瀾匯報。

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