雨勢漸小，檐下的雨簾像是被人撥開，露進些微光。
清水院里。
“嬤嬤，待雨停了，便領牙婆去覓園吧。大小姐院兒里，冷清了些。”
赫嬤嬤看著斜倚在美人榻上的姚靜，應了聲是，又說道：“早間二小姐和少爺去瞧大小姐，大小姐似是沒見。”
“哦？”看來還是懷疑了，半年時間，證據(jù)早就抹了，她就算懷疑，也查不到什么。
姚靜看著窗外被洗亮的棗樹葉子，棗花被打掉不少，混在泥里，有些凄慘。
零落成泥的，何嘗不是她？
封氏啊，真是讓人嫉妒，死了都不讓人舒坦。姚靜緩緩收緊手指，又覺得自己有些可悲，越是和她比，心里的妒火越發(fā)不可平息。上天真是把最好的都給她了，何其偏心！她生來便擁有了她望而不及的一切，顯赫的出身，尊貴的教養(yǎng)，還有一個那般癡心的人心心念念著，哈，不過可惜，也就只能念著了，不怪那人山水千重，也不放過她，真是，活該！
覓園里，邢嬤嬤皺著眉，眼底明晃晃的有些不耐和厭煩：“小姐，清水院那邊來人了，領著牙婆，說是小姐這兒冷清，該添些丫頭，哼，低下倡伶，竟也擺出一副主母的架子。”
“暫時管著罷了。”暫時……不急。
阿元作勢要下榻，“小姐——”邢嬤嬤急呼。
“無事，算不得什么。不是挑丫鬟么，讓她們先在外間，嬤嬤，扶我下來吧。”這就要來監(jiān)視她了，也好，不讓她放松警惕，怎么露出馬腳。
博弈之人，急不得，急了就是困局了。
赫嬤嬤在外間，一直垂著頭，直到碧紗輕晃，綴著的青翠琉璃傳來聲響。便見邢嬤嬤扶著阿元緩緩走出。
“大小姐，您是嫡女，先時不在府里，夫人只留了四個丫頭，如今您回來，按規(guī)矩還得再挑四個丫頭。”赫嬤嬤朝阿元躬了躬身子。
阿元未回應，只細細看著牙婆領來的這幾個小丫頭。邊上的那個丫頭看著瘦瘦弱弱的，卻腰背挺直，精神得很。
過了好一會兒。牙婆頭上有些微微冒汗，這宋大小姐哪像傳聞那般無顏跋扈，雖未敢細看，卻也是貌美清絕之人，鳳眼幽深，還好未曾不敬。
阿元點了邊上那個清瘦的丫頭，又點了左數(shù)第三個，右數(shù)第二個，末了點中間那個唯唯諾諾的丫頭時，眼角掃了赫嬤嬤一眼。
留下了這四個丫頭，赫嬤嬤便領著牙婆和其余人離開了。
阿元讓邢嬤嬤叫了阿霜和母親留下的四個丫頭來。又對著堂下立著的四個丫頭說：“都抬起頭來吧，我總得看看長什么樣。”
待看清這四個丫頭的臉，阿元都有些驚了，沒料到還有個這般美的，“你可有名字？”
阿霜扶額，小姐又犯老毛病了，看見好看的人，話，有點多……
美貌丫頭搖頭，“奴婢不記得。”說完又低下了頭。
“不記得啊，那你家中可有別的人？祖籍在哪？識過字嗎？對了，如今多大了？……”
滿屋的人都有些懵……阿霜輕咳了一聲：“小姐，您該賜名的。”
嗯？阿元摸了摸鼻子，嗯…忘記了……
“你既不記得，以后便喚阿芷吧，美人當以香草配之。”阿元緩緩說道。
“謝小姐。”阿芷態(tài)度恭謹。
“你們呢，可記得自己的名字。”阿元問道。
“請小姐賜名。”另外三個丫頭有些惶恐。
“無事，我只是覺得，若你們父母留過名，不改的好。”阿元聲音有些沉。又道：“既如此，那便依次喚阿艽、阿芠、阿菂，暫且便先跟著歸鴻她們熟悉熟悉。”這廂算是安頓了下來。
晚間，邢嬤嬤睡在腳踏上，方便照顧阿元。
“嬤嬤，母親下葬，為何外祖家毫無消息？我和外祖父雖在外，然京中還有大舅舅，為何外祖父也絲毫不知。”阿元睜著眼，看著床榻內(nèi)側(cè)的帷布。
“小姐，您有所不知，夫人發(fā)喪時，大舅爺曾登門質(zhì)問，只后來不知老爺和大舅爺說了什么，大舅爺竟怒氣沖沖，拂袖而去，再未來過，怕也并未告知老太爺。夫人停靈沒幾天，老爺便匆忙下葬了。”邢嬤嬤說到傷心處，有些嗚咽，“夫人喪期，除了院里的丫頭哭，都沒人來吊唁，夫人就孤孤單單走了。”
夜里越靜，就能把心里的缺口放的越大……
“嬤嬤，我難受。”阿元右手緊緊握著左手上的鏤空鐲子，咯得有些疼，“是真的很難受……”聲音輕得，仿佛風一吹就能散……
“小姐，夫人就剩您了，小姐好好的，夫人在天上也一定能舒心些。”邢嬤嬤撐起身子，看著床榻上蜷縮的身影，微微顫抖著，一時間除了落淚，竟不知能勸些什么。
此時帝師府，雖帝師封岳陵早已致仕多年，蓋因帝師之才，之德倍受朝堂民間景仰，眾人仍喚著帝師府。
時任禮部尚書的封銘看著手中父親寫的信，錯愕中帶著一絲荒謬，這真是父親寫來的？父親何時知道的消息？他也明白，未告知父親妹妹的事著實是他之過，然他根本不知從何說起，如何說啊，妹妹做下這等事，簡直是丟臉丟盡了，若被御史知道，這……他實是說不出口啊！
看著信上左一句“狗東西”，右一句“白眼兒狼”，若不是父親筆跡蒼勁，筆法自成一體，天下文士難摹其神，他都懷疑莫不是誰寫來的匿名辱罵信。封銘無奈，搖頭長嘆了一聲，父親最疼的便是妹妹，怕是難以接受吧，還是待父親回來再行商量吧。
他卻不知，他的父親自寄出信，便獨身前往了西北，一路氣得胡子發(fā)抖。他也不知，半月后，還會有一封來自膠東的信痛斥他不配為兄。他也不知，他和外甥女之間的隔閡自此難消。
瓊州城。
主帥營帳，長峰帶傷坐在主位，臉色仍舊有些蒼白，深邃的眉眼低垂，右手一直揉捏著左手小指。
“將軍此次受傷，絕不簡單，當時敗軍明明已逃竄至西，回笛力斷左臂，將領皆護在其周圍，一群殘軍，何來余力刺殺將軍？”素有“白面閻羅”之稱的南營統(tǒng)將楊廣坤神色鄭重地說道。
東、西、北三營統(tǒng)將低頭沉思。
“確實……”東營統(tǒng)將徐懋回道。
“且當時那支箭，倒更像是有備而來，有可能是敵方早有埋伏，或者軍中出了奸細。那支箭出自西北方向，馬將軍和吳將軍許該查查西北二營。”軍師肖先生，少有人知其名，只知他字讓，軍中一概喚他肖先生。
“按肖先生說的去辦。楊將軍留下，其他人先回。”長峰抬眼說道。
“是！”
……
“將軍？”楊廣坤見長峰留下自己卻未開口，輕聲提醒道。
“你營中可有叫封琎的？”
楊廣坤有些疑惑：“確有其人，乃帝師之孫，擔得起文武全才之名。將軍為何問起此人？”
“魏楊被我派出去了，過幾日，讓他先來暫代魏楊。”
“是！”楊廣坤有些猶豫，長峰見其還不退下，問道：“還有事？”
“將軍，有些話，不知當講不當講。”
“那就不用講。”見楊廣坤一張俊臉上有些錯愕，長峰又說了句：“我自有定斷，你先回吧。”
待楊廣坤走后，長峰摸著左小指的右手收回，臉色陰沉，他是怎么都沒想到，真的會是他。
還有一個月，文書就到了，班師回朝啊……
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