七月初一，立秋不過幾日，晨起昏時院兒里倒是涼意絲絲，不過到底還是伏著暑氣的。本來不大留意的事兒，越靠近南向山，這感覺卻越發清晰起來。

    山上到底比城里清明得多……

    秦夫人一行到達山腳時，已經巳時末了，山下已是停著不少的車馬，家仆，你言我語，熙熙攘攘。一些貴人府上有頭有臉的護衛、家仆大多在一旁的茶攤兒上喝口茶水，歇會子腳，圖個清靜。

    白山寺是名寺，這山腳下又能清凈到哪兒去……

    不過，白山寺向來有個傳統，便是入寺之人須得摒棄車馬，拾階而上，由山腳至山門共有一千又八十級臺階，每一級臺階寬窄高低不盡相同，因此光是到山門就得費不少氣力。

    一些府上的老夫人因腿腳不便，大多由府中壯仆背到山門，若是兒孫孝順，兒孫代勞也可，以免老人家辛勞。

    阿霜和歸鴻并燕兒、鶯兒和從一自最后的馬車中出來，一路倒是融洽，姑娘間說說笑笑，互相打趣兒。

    紫浣也扶著宋晴下了馬車，“小姐，婢子還是頭一回來這白山寺呢，打小兒便聽了不少白山寺的傳聞，今日可算是來了。”

    宋晴瞥了紫浣一眼，“瞧你那沒見過世面的樣子，不過就是個香火鼎盛些的寺廟罷了。”要不是想除除晦氣，她才不會來這荒山野嶺。“讓你爹去那茶攤兒上歇歇吧。”說著往紫浣手里塞了兩個銅錢。

    紫浣誒了一聲，便往她爹那處走去。

    阿元下了車，不忘回身扶了秦夫人一把，秦夫人笑著拍了拍她的手。

    “娘，這么多臺階，真得一級一級往上走？”封媞抬頭看了看當空的太陽，皺眉。

    這一千多級臺階，頭兒都看不到，一級一級走上去，明兒腿就腫了，再說，這太陽還毒。封媞心里怨念頗深。

    “小姐，燕兒扶著您，斷不會讓您上不去的。”燕兒清脆道，似乎驕傲于自己解決了小姐的難題，一臉得意。

    鶯兒暗中掐了一下燕兒的腰，燕兒吃疼，轉頭便收到自家小姐冷冷一眼，方才的得意霎時七零八落。

    她，又說錯了？

    “小姐，廖飛傳信兒已經帶李姑娘上山了，現下李姑娘在后山客堂。”歸鴻悄聲在阿元耳畔道。

    阿元微微頷首。

    阿霜看著這山腳下一派熱鬧，新奇不已，“小姐，小姐，你看那個馬車，竟然包著絲綢，上面的喜鵲還是蘇繡呢，當年淮揚的姐姐最喜歡的就是這種繡法了……”

    聽到阿霜的聲音，宋晴揚眉，喜鵲？錦繡的馬車上便繡著喜鵲，難不成，她也來了？

    四下里環顧著，那般顯眼的馬車倒是不難辨認，宋晴心里一喜，還想著過幾日去找她呢，沒想到今日便遇著了。想著，轉頭看了看阿元，眼神忽閃。

    “好了好了，知道你們幾個嬌得很，可這是寺里的規矩，既來了，守著便是，這點苦都吃不下，往后的日子可又該如何？”秦夫人笑道。這日子還長著呢，勞筋骨的苦可最算不得是苦了……

    阿元只低頭笑了笑，封媞卻是扭過頭，心里煩悶，平素最不耐煩的便是她娘嘮叨了。

    這石階走起來不易，不過行至一小半，幾個姑娘已經有些氣喘。阿元望了望山下，倒是沒什么累的感覺，比起和外祖父在一起的時候上山下訶的，動不動一走十幾里，這哪兒又稱得上辛勞。

    “元表姐，沁兒與你一道。”封沁喘著氣，快走幾步追上阿元，笑著道。

    看著走在前面的封媞和秦夫人，阿元笑著拉起封沁，“咱們不著急，不落太遠就行，讓沁兒多喘口氣。”

    封沁有些不好意思，面頰微紅，不只是累的，還是羞的。

    阿元拉著封沁，堪堪落后封媞和秦夫人十幾階，不遠不近。一路上便見封沁似有話說，只她一直不開口，阿元也不開口提及，大抵已經猜到這姑娘想說什么了。

    只是，有些事，有些路，終究，不便結伴……

    “元表姐，敏姑姑的事……”

    封沁猶疑道，抬眼看了一眼阿元又低下了頭，不知從何說起。

    她和敏姑姑雖接觸的時日不多，只是每一次見到她，卻覺得很親近。那次不經意在門外聽到父親的母親談起敏姑姑，這里頭幾分真幾分假她不曉得，只她始終相信，敏姑姑絕不是如此這般，卻不知父親為何一葉障目，不肯深究。

    只是……人終究不在了，最難受的想來還是元表姐，父親所作所為怕是已然傷了人心。

    破鏡重圓，從來不過是個希冀，碎了的鏡子在碎的那一刻，就已經面目全非了。

    封沁心下微嘆，她不知此刻元表姐心中所想，卻也盼著這鏡子尚還圓，尚還溫熱。如若不然，這一千零八十階，與之相比，怕是連苦的零頭都趕不上……

    而阿元只是緊了緊握著的手，搖頭未語。

    這一千八十級臺階，足足走了大半個時辰，終于到了山門，眾人緩緩吐了口濁氣。

    這山門修得肅穆，撲面便是香火氣息，一千多級臺階遠遠隔絕了山下的紛擾，或許，這古剎設在一千多級階上，不過就是為了清凈些這么個樸素的目的。

    風鐸聲叮鈴，蕩開沁涼的深幽，也蕩滌了人心的浮雜。

    香客輕語，木魚淺吟，流轉低回，只這一座佛寺似乎在時光里駐足，以冰冷又慈悲的矛盾目光凝視著人間世相，讓人不由得心神一凜。

    神鬼一道，敬而遠之……

    “阿彌陀佛，各位施主，請隨小僧至客堂歇腳。稍后便可去齋堂用膳。”小沙彌行過合十禮，便轉身帶路。

    將一行人帶到客堂，小沙彌便轉身退去，臨走前留下一句：“稍后會有師弟為施主們引路。”

    廟宇內部的布置，不同寺廟倒是大同小異，阿元微微打量，不覺想起了秋名山……

    那幾年，外祖父倒是不停訪友，不知是在找人，還是尋物……

    “小姐，可要午膳后去后山？”見眾人好奇地打量著客堂，歸鴻躬身低聲在阿元耳邊問道。

    疲累之下，眾人自顧歇息，封沁放松著腳踝，恍一抬眼，便見歸鴻走出客堂的身影，下意識地轉頭看向阿元，而對方只朝她微微一笑。

    封沁彎唇，許是她多想了吧……

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