當(dāng)然楊東城能夠撈偏門自然不是什么善男信女，而且他還特別摳門，別人背后都叫他“楊老扣”，之前郭致遠(yuǎn)主動(dòng)去拜訪他的時(shí)候他連茶都沒舍得泡一杯，可見他有多摳門了，所以郭致遠(yuǎn)要想從他口袋里掏出銀子來也絕不容易。
楊東城是晚上悄悄地來拜訪郭致遠(yuǎn)的，郭致遠(yuǎn)十分熱情地接待了他，因?yàn)楣逻h(yuǎn)知道他的太平紳士撈錢計(jì)劃能否成功，楊東城這個(gè)第一個(gè)吃螃蟹的人非常關(guān)鍵，他現(xiàn)在看楊東城就像看一堆能夠行走的銀子，自然不可能把他放跑了。
兩人都沒有開門見山，而是先寒暄了好半天，說了一大堆沒營(yíng)養(yǎng)的話，因?yàn)樗麄兌贾肋@個(gè)時(shí)候比的就是耐心，誰先開口誰就失了先手，直到一整壺茶灌下肚，楊東城的膀胱都脹得有點(diǎn)疼了，終于繃不住了，他跟郭致遠(yuǎn)耗不起啊，總不能睡在郭致遠(yuǎn)的官邸吧，只得先開口道：“縣令大人，你弄的這個(gè)太平紳士，不知我可有資格參選啊？……”
郭致遠(yuǎn)等的就是他這句話，呵呵笑道：“當(dāng)然有資格啊，但凡平日遵紀(jì)守法無劣跡者，俱有參選資格……”
楊東城見郭致遠(yuǎn)不肯透底，只得繼續(xù)試探道：“那不知我要如何才能當(dāng)上這太平紳士呢？……”
郭致遠(yuǎn)瞟了楊東城一眼，慢條斯理道：“這在通告上也寫明了啊，選取貢獻(xiàn)大者，對(duì)古田縣貢獻(xiàn)越大，自然就越有資格，咱們古田縣窮啊，這剿滅匪患、修整道路、興辦縣學(xué)……到處需要錢啊，單靠官府之力是萬萬顧不過來的，正需要楊掌柜這樣的熱心鄉(xiāng)紳奉獻(xiàn)力量啊……”
楊東城見郭致遠(yuǎn)開始滔滔不絕地哭窮，連忙打斷他的話，干脆開門見山道：“我出五十兩銀子，可夠？……”
郭致遠(yuǎn)對(duì)楊東城翻了一個(gè)白眼，搖搖頭道：“楊掌柜，你翠玉樓和富貴坊一天的收入都不只五十兩銀子吧？莫非你覺得一天就能賺個(gè)太平紳士？……”
楊東城心里咯噔一下，看來這位縣令大人是做足了功課的，連他翠玉樓和富貴坊一天的收入都調(diào)查得一清二楚了，想不出血都不行了，咬咬牙豎起一根指頭道：“那我出一百兩！總該夠了吧！……”
郭致遠(yuǎn)卻仍然不停搖頭，楊東城就有些急眼了，一攤手道：“那你說個(gè)數(shù)，我拿得出就拿，拿不出就只能作罷了！……”
“五百兩！不二價(jià)！”郭致遠(yuǎn)也知道再不露底不行了，伸出巴掌晃了晃道。
楊東城一聽就像貓被踩了尾巴似的跳了起來，驚呼道：“五百兩？！就一個(gè)太平紳士的虛銜你就要五百兩？！那你還不如去搶！……”
郭致遠(yuǎn)不慌不忙地道：“看來?xiàng)钫乒駥?duì)我的通告還不夠理解，太平紳士可不是虛銜，而是實(shí)打?qū)嵉臋?quán)力和地位，還有青史留名的機(jī)會(huì)……”
楊東城猶豫了一下，咬牙道：“我最多出三百兩，不可能再加了！”，或許覺得氣勢(shì)不夠，他又加了一句：“別以為我不知道，我是第一個(gè)來找你的，若是我出去一宣揚(yáng)，說你獅子大開口，便沒人再會(huì)來找你，你一分銀子都得不到！……”
郭致遠(yuǎn)搖了搖頭笑道：“正因?yàn)闂钫乒袷堑谝粋�(gè)來找我的，我才只要求你捐五百兩，再后頭來找我的就不是這個(gè)價(jià)了，你若覺得不值得，請(qǐng)便就是了，至于楊掌柜要怎么宣揚(yáng)那是你的事，我相信會(huì)有人覺得這銀子花得值的……”
這回楊東城卻再也不肯松口了，而郭致遠(yuǎn)也不肯讓步，楊東城就有些惱怒地站起來道：“既然如此，那此事就作罷吧，你當(dāng)我沒來過！……”說完就當(dāng)真拔腿就走！
郭致遠(yuǎn)也沒有攔楊東城，慢悠悠地道：“那我就不送了，不過我還是得提醒楊掌柜，我只準(zhǔn)備選出十位太平紳士，過了這村就沒有這店了，而且楊掌柜是第一個(gè)來找我的，這本縣第一位太平紳士的殊榮可不是易得的啊……”
郭致遠(yuǎn)這最后一句話成了壓倒駱駝的最后一根稻草，古田第一位太平紳士的殊榮還是打動(dòng)了楊東城，他停住了腳步，跺了跺腳道：“也罷，也罷，五百兩就五百兩！……”
楊東城倒也爽快，當(dāng)即就拿出了五百兩銀票，郭致遠(yuǎn)把徐光啟叫來，給他開具了收據(jù)，又拿出了一塊銅質(zhì)勛章，這銅質(zhì)勛章是郭致遠(yuǎn)按照后世香港太平紳士勛章的樣式讓趙仕禎趕制出來的，趙仕禎連火槍都能造，打造幾塊勛章當(dāng)然不在話下，用的材料也是上等黃銅，打磨得雪亮，十分精致，佩戴在胸前既顯眼又有逼.格。
楊東城拿著這精致的勛章愛不釋手，本來出了五百兩銀子肉疼不行的心情也頓時(shí)愉悅起來，當(dāng)即就戴上了，顧盼自雄地來回踱了幾步，郭致遠(yuǎn)豎起大拇指道：“楊掌柜，不，現(xiàn)在要叫楊紳士了，楊紳士戴上這太平紳士勛章果然不一樣了，氣度非凡啊！明日我會(huì)在旌善亭張榜公布楊紳士的善行，待到十位太平紳士選齊，還會(huì)舉行專門的授勛儀式，并讓衙役鳴鑼傳報(bào)鄉(xiāng)里，到時(shí)古田縣就無人不知無人不曉楊紳士的賢名了！……”
第二天郭致遠(yuǎn)果然在旌善亭張榜公布了楊東城成為古田縣第一位太平紳士的消息，同時(shí)公布的還有一個(gè)鄉(xiāng)紳慈善貢獻(xiàn)榜，楊東城當(dāng)仁不讓地占據(jù)了榜首！
楊東城除了睡覺走到哪里都戴著那塊太平紳士勛章，尤其是遇到熟人的時(shí)候更會(huì)拉住人家聊天不放，不時(shí)還撫摸幾下胸前的勛章，生怕人家沒注意到，有了他這個(gè)活廣告，其他的鄉(xiāng)紳就都坐不住了！
于是郭致遠(yuǎn)官邸的門檻都快被蜂擁而至的鄉(xiāng)紳們踏平了，剛開始還只是晚上偷偷的去拜訪，后來白天也有鄉(xiāng)紳去拜訪了，都生怕去遲了太平紳士的名額就沒了，對(duì)待郭致遠(yuǎn)的態(tài)度也由之前的倨傲變成了討好，而募捐的門檻也由五百兩上升到了八百兩！
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