辰正時(shí)分,日光早已熱辣辣地灑在大地萬(wàn)物上,雖然已經(jīng)入了秋,燥熱的天氣絲毫不見減緩,反而有比酷夏更烈的趨勢(shì)。
熙蘭苑。
晨起去壽安堂請(qǐng)安后,姜書璃回碧云軒取了筆玉新鮮做好的桂花梨羹,帶著青紙和硯菊到熙蘭苑照顧已經(jīng)病了大半個(gè)月的娘親。
不料剛踏入熙蘭苑,卻見苑里多了些丫鬟婆子安守,見姜書璃進(jìn)來(lái),均齊齊施禮。
“祖母來(lái)了?”姜書璃看向?yàn)槭椎年悑邒撸p聲問(wèn)道。
陳嬤嬤笑著點(diǎn)頭,“老夫人剛到,正在大夫人屋里敘話呢。”
姜書璃微微頷首,抬步往歐陽(yáng)氏的寢室方向走去。
“老大媳婦,”老夫人輕嘆口氣,“鈺兒離家也有七天了,我知道你舍不得兒子,傷心難過(guò)。只是人總是要往前看,往前走的,你還有書璃和誠(chéng)兒,要早早好起來(lái)才是啊。”
歐陽(yáng)氏慘白著臉,短短十?dāng)?shù)天人就瘦了一圈,泛紅的眼睛神采不若往常,低聲應(yīng)了句,“媳婦讓母親擔(dān)心了。”話音方落,喉嚨的刺癢讓她忍不住又咳嗽起來(lái),好一陣子才平復(fù)。
老夫人見狀搖了搖頭,終是說(shuō)道,“眼見中秋就要到了,這府里上下要打點(diǎn)的事情太多,中饋就先交由老二媳婦來(lái)打理吧。你安心休養(yǎng),待身子大好,再把中饋接回來(lái)。”
原來(lái)祖母是來(lái)收回主持中饋的管家權(quán),姜書璃眸色微暗,怕娘親因此更加郁郁,從旁邊送藥丫環(huán)手里接過(guò)藥碗,便示意青紙拂開簾子,抬步走了進(jìn)去。
“書璃見過(guò)祖母,娘親。”姜書璃端莊地行禮。
老夫人站了起身,在李嬤嬤地?cái)v扶下朝姜書璃走去,慈愛地點(diǎn)點(diǎn)頭,見書璃端了藥,便道,“書璃,祖母到正廳坐會(huì)兒,服侍你母親用藥后,你且過(guò)來(lái)一趟。”
姜書璃應(yīng)下了,服侍歐陽(yáng)氏喝了湯藥,又喂她吃了些桂花梨羹,不多會(huì)兒歐陽(yáng)氏就乏累睡了過(guò)去,她這才起身到了正廳。
“書璃,快過(guò)來(lái)。”老夫人在正廳的小葉紫檀雕花羅漢床上坐著,見姜書璃進(jìn)來(lái)忙喚她到榻上坐下,握著她的手細(xì)細(xì)問(wèn)道,“你娘可是歇下了?”
“娘親這些日子容易疲倦,”姜書璃點(diǎn)頭,“藥中也含了安神的成分,是以服藥后很快就睡了。”
老夫人頷首,頓了頓,又問(wèn)道,“你可會(huì)怨恨祖母?”
姜書璃睜大了俏眼,直直地看著老夫人,“祖母,您是指……”
“剛才祖母跟你娘親說(shuō)的話,你都聽見了吧?”見姜書璃老實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭,老夫人拍拍姜書璃的手背,嘆了口氣道,“自從你娘嫁到侯府,這十多年來(lái)掌管侯府的中饋,里里外外一直都打點(diǎn)得很好。你娘做事公平公正,不偏不倚,極有大家風(fēng)范,這府里上下沒有不服氣的。祖母也很是滿意。”
老夫人雙眼直視著前方,似乎在回憶,良久,似乎在自言自語(yǔ)地喃喃道,“死者已矣,死者已矣啊,”老夫人眼眶紅了起來(lái),“書璃,你娘親為了你爹的事情傷心難過(guò),焉知做為親娘的祖母,痛苦并不比她少。”
“你爹臨行前懇求過(guò)祖母,”老夫人又繼續(xù)說(shuō)道,“求祖母一定要照顧好你娘和你們,祖母收走中饋,也是希望你娘能夠打起精神,好好把這個(gè)坎兒過(guò)了。書璃,你可明白祖母的用心?”
“祖母!”姜書璃早已嚶嚶哭了,“書璃也怕。”
歐陽(yáng)氏這些日子每況愈下,每每看到娘親眼里毫無(wú)生意的樣子,她就忍不住心慌。
“你娘,這是心病。”老夫人搖頭嘆氣,“心病自有心藥醫(yī),如今她最放不下的就是你和誠(chéng)兒。還有鈺兒,這一去仙門,步步都是不易。”
拿著手絹幫姜書璃擦了臉頰的淚,老夫人把她摟在懷里,安撫地拍著她,“放心,有祖母在,一切都會(huì)好起來(lái)的。”
“書璃,你娘這兒,祖母會(huì)讓李嬤嬤時(shí)常過(guò)來(lái)看看,”老夫人把心底的安排一一說(shuō)了,“我也會(huì)不時(shí)過(guò)來(lái)的。這些日子,你在學(xué)院已經(jīng)告假了兩回,不能再缺席了。今個(gè)兒午后就去上學(xué),侯府有祖母,不會(huì)有事,一切都不會(huì)有事。”
下午是射御的課程,午膳后姜書璃換上了武服,乘坐侯府的馬車匆匆去了學(xué)院。
待邁入凌澤班的校舍時(shí),已見不少同窗三五結(jié)伴,興奮不已地往外走去。
“書璃!你來(lái)了?”周嘉瑩和李詩(shī)晴走在最后,看見姜書璃進(jìn)來(lái),開心地過(guò)來(lái)拉住她,“你娘好點(diǎn)了嗎?還以為你要休一天呢。”
姜書璃彎彎唇角,并沒有笑,低聲道,“還是老樣子。祖母讓我來(lái)上學(xué),我們先去上課,今天是射御課吧?”
“今天是蹴鞠比賽呀!”周嘉瑩笑瞇瞇地回答,她向來(lái)喜歡蹴鞠,早已躍躍欲試,“上午尚夫子就派人過(guò)來(lái)說(shuō)了,今天是我們凌澤一班和凌澤二班進(jìn)行蹴鞠比賽,一會(huì)兒我們都要上場(chǎng)!”
天皓王朝的蹴鞠比賽是單球門的賽事,長(zhǎng)方形的球場(chǎng)中央豎立著兩根高約三丈的桿子,上部的球門直徑約一尺,成為“球眼”。每隊(duì)十六人參賽,以球通過(guò)球眼為入一球得分。學(xué)院的風(fēng)俗是輸了的球隊(duì)要面涂白粉,繞學(xué)院奔跑一周,因此弟子們都極熱衷于這項(xiàng)賽事。
“今天看我不把凌澤二班的踢趴下,”周嘉瑩爽朗笑著,她從小跟著將軍老爹在軍營(yíng)混,常年參加軍隊(duì)里的蹴鞠比賽,踢得一身好球,“上次曹月欺負(fù)你,今天我還給你再欺負(fù)回去。”
李詩(shī)晴搖搖頭,伸出纖細(xì)的指頭點(diǎn)點(diǎn)周嘉瑩的額角,“凌澤二班有六皇兄,還有定遠(yuǎn)侯府的張乾,謝尚書的長(zhǎng)孫謝平淵,據(jù)說(shuō)都是一等一的好手,要贏過(guò)他們可不容易。”
周嘉瑩嘿嘿一笑,她本是想逗姜書璃歡心,被李詩(shī)晴這么一說(shuō)也不惱,一手挽著李詩(shī)晴,一手挽著姜書璃,“我給你們說(shuō)呀,等你們見識(shí)了我的蹴鞠本領(lǐng),就知道今天贏家非我們莫屬了!”
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