玉寧宮前。
尚衣局的掌事太監劉公公帶著一男一女正等著通報回傳。
那男子看著三十出頭，一雙精明的眼睛微微低垂，略帶一絲書生氣，又有著圓滑世故的神情。
女子則是打扮干凈利落的模樣，年紀應有三十了，頗有幾分姿色。雖看著有著緊張，卻掩飾不掉同樣精明膽大的狀貌。
等了半晌，總算有宮女走了出來，傳他們進正殿。
正殿中，淑貴妃正悠閑地抿著茶，目光慢慢地省視堂下跪著的三人，許久，才懶懶地開了口，“起吧。”
劉公公趕忙起了身，“回貴妃娘娘，玉蘭坊的大當家和二當家都帶來了，您看——”
淑貴妃輕嗯了一聲，上下打量著薛青片刻，慢悠悠地問，“聽說你們玉蘭坊新進一種布料，叫凝脂淮錦？”
薛青忙躬下身子，恭敬地答道，“回貴妃娘娘，小的是薛青，我們玉蘭坊確實進了凝脂淮錦，不止如此，我們玉蘭坊還有一種新的凝青繡法，專為凝脂淮錦而創，兩者搭配渾然天成，完美無缺。”
“哦？”淑貴妃來了興致，“跟日前盈月樓所制的凝脂淮錦百花裙相比呢？”
薛青并沒見過姜書璃等人所穿的凝脂淮錦百花裙，卻不動聲色地說道，“回貴妃娘娘，要說能匹配凝脂淮錦的繡法，天底下除了凝青繡法別無二家。盈月樓所制，自是略遜一籌。”
“當真？”
淑貴妃挑眉，神情中流露出一絲興趣，她瞄了一眼劉公公，“如此，便替本宮制套裙裳，也好讓本宮感受下凝青繡法有何不同。”
“能得貴妃娘娘青睞，是玉蘭坊的榮
幸！”薛青喜上眉梢，連連說道，“玉蘭坊一定竭盡全力，為娘娘定制一套最華美無雙的凝脂淮錦裙裳。”
“行了，”淑貴妃有些不耐地揮了揮手，“劉公公，你就帶著人下去拿本宮的身量尺寸，另外，宮里的規矩記得好生交代。”
“是。”劉公公應了是，起身欲退，又聽淑貴妃說道，“薛管事先留下，本宮還有些事要問你。”
劉公公帶著薛青的隨行婆子退了出去，薛青有些忐忑，恭敬而立，“不知貴妃娘娘有何吩咐，薛青一定照辦。”
淑貴妃不緊不慢地喝著茶，目光凝視著茶盞上徐徐上飄的熱氣，許久才勾起唇角，“薛管事，我妹妹最近可好？”
薛青陡然一驚，咚地一聲跪了下去，他對羅氏和淑貴妃的那些事情心知肚明，如今淑貴妃提起，怕是不是隨便問問這么簡單，他驚疑不定地轉了轉眼珠，回道，“回貴妃娘娘，小的不知。”
“不知？”淑貴妃語氣上揚，挑眉不語。
“小的，”薛青知道淑貴妃定是查得透徹，才會央人傳他進宮，與其繼續推脫，不如干脆應了。“小的與二夫人多年不見，事情都是中間人傳話，是以真的不知二夫人的近況。”
淑貴妃滿意一笑，低頭撫著手指上的指環，“倒是個聰明的。”
“但聽貴妃娘娘吩咐。”薛青松了口氣，心里卻絲毫沒有放松。
“如果說，”淑貴妃道，“我想要你的玉蘭坊呢？”
薛青一怔，立即回應道，“承蒙貴妃娘娘看得起，玉蘭坊自然雙手奉上。”
淑貴妃咯咯直笑，“瞧把你嚇得，本宮還不至于拿了你那玉蘭坊。”
她笑了好一會兒，才掩口嘆了一聲，“我那妹妹竟然能延攬薛管事這樣的人才，想必是上輩子修來的福分。我也不與你兜圈子，玉蘭坊我還看不上眼，只是，也不能再歸我妹妹管了。”
“薛管事是聰明人，應該能聽懂本宮的意思吧。”
薛青眼光閃爍，“不瞞貴妃娘娘，玉蘭坊雖記的是小的名下，但是二夫人出資，小的也與二夫人簽了契約，這個……”
“這些都不用擔心，”淑貴妃彈彈手指，“只要薛管事愿意，一切本宮自會擔待。”
薛青等的就是這句話，當下叩頭說道，“薛青但憑貴妃娘娘指示。”
“好！”淑貴妃滿意地點頭，“今日你且先回去，跟羅氏那邊說近期玉蘭坊事情較多，暫時與她切了聯系。且用心經營玉蘭坊，年底宮里的繡坊比試，咱玉蘭坊可要拿第一才行。旁的事情，之后自然會有人告知你怎么做。”
“可明白了？”
“小的明白。”薛青連忙應諾，見淑貴妃揮揮手，實相地告了退。
玉蘭坊，主事房。
薛青帶著周寡婦，也就是玉蘭坊的二當家回來后，一直一個人在主事房里靜坐。
周寡婦見薛青久久不出來，便端了茶水走了進去，“大當家的，在宮里可是發生什么事了？”
薛青瞥了她一眼，也不隱瞞，將淑貴妃的想法給她說了，“周娘子，你說這貴妃娘娘到底是何意？”
周寡婦哎喲一笑，走到薛青身后給他揉肩，低聲在他耳邊說道，“莫不是貴妃娘娘看上我們這玉蘭坊的收益，想要拿過去？”
薛青嘖了一聲，“人家可是貴妃娘娘，一人之下，萬人之上，能看上我們這小生意？”他搖搖頭，拿起茶杯大呷了一口，嘆道，“貴人的心思，哪是這么容易琢磨的。”
“再不就是，跟長寧侯府二夫人那樣，想要借我們的手對付盈月樓？”
“呿！”薛青擺擺手，“婦道人家之見！”
他閉上眼不再說話，周寡婦也不生氣，輕輕柔柔地給他揉著肩。
要說淑貴妃惦記上玉蘭坊想要對付盈月樓，還不如說想對付羅氏罷。薛青對淑貴妃和羅氏那些個陳年往事清楚得很，他知道淑貴妃比誰都要恨羅氏，而羅氏要對付的人，對淑貴妃來說，反而是友方，而不是敵方！
如果淑貴妃想要通過玉蘭坊來整治羅氏——
薛青皺起了眉頭，他實在想不出來淑貴妃要葫蘆里賣的是什么藥。
翻來想去，想來翻去，最終化作一句長嘆。
也罷，兵來將擋水來土掩，貴妃娘娘想要玉蘭坊，他一介小民難道還能反抗不成？也許，抱住了淑貴妃這棵大樹，往后他薛青的好日子才是真的來了呢？
想到這里，薛青不由得嘿嘿一笑，伸手抓了一把旁邊的周寡婦，調笑道，“還是周娘子的手藝好，來，再給爺好好按按。”
周寡婦見狀，嬌笑地伸手點了他的額頭，“死相！就知道占人家便宜，今后要是跟了淑貴妃，可別忘了人家的好！”
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