選后大典，初定時日為一個月。這一個月內，眾位佳麗需比拼琴棋書畫，舞曲樂器，女紅廚巧等等一系列特長，以分優劣。再受教宮中規矩禮儀，達到完美標準。重重優勝略汰，最終面圣，由皇上親自定奪封誰為后�；屎笾灰晃唬渌邀愔腥粲谢噬现幸庹呖闪粲�，其余遣送出宮。
安容華與夏懷瑾親臨的四藝比拼的第一日，琴棋書畫是最基本所要具備的才能。
錦繡宮十字長廊，眾佳麗四排而坐，一炷香為限，自創詩畫一幅。
安容華與夏懷瑾自中央分道，巡視兩道。夏懷瑾走到了秦素衿桌前，雖為秦素衿姑夫，實際上夏懷瑾也只知有其人而不識。
夏懷瑾只是被秦素衿的作畫手筆所吸引，她的纖纖玉手，揮墨成山，潑墨成水，點墨成石，筆頭的掠動勾勒出樹木畫面，行云流水的作畫過程，引人入勝。
秦素衿投入作畫，未曾向夏懷瑾表示，他也是看了案頭的名牌，才知她便是秦珂的侄女秦素衿。
夏懷瑾繼續前行巡查，論畫技，無人再出其右。
另一邊，安容華卻不見一個驚艷的畫作，不得不搖頭感嘆。安容華仰頭望遠之際，只見另一道無人巡視，卻見有人似有小動作，便疾步走了過去。
謝錦書不善書畫，但她隨意畫畫，看時間差不多了，又無人注意，便從廣袖中小心翼翼抽出一幅早已準備好的卷畫，打算冒充自己的創作。
“啪”一聲，一根戒尺按住了謝錦書的卷畫，她一驚抬頭，只見安容華滋味復雜的笑容。
“你在做什么？”
“我，我自然跟大家一樣在作畫了！”謝錦書心中慌了。
“那這又是什么？”安容華以戒尺將卷畫舉起。
謝錦書眼里思緒繚亂，卻還是對視安容華以威脅的語氣說道：“我可是大將軍之女謝錦書……”
“哦，原來你就是謝家大小姐�！卑踩萑A故作恍然大悟，“太后是你姨母，皇上是你表哥，安國侯爺是你外公大人，我沒說錯吧？”
謝錦書以為自己仗勢得逞，便連氣焰都升了起來。兩旁的佳麗也開始碎碎念。
“果然家世地位擺在哪兒便可以枉顧規矩�！�
“閉嘴！”安容華一聲令下，謝錦書全然以為她為自己的背景所壓倒，“你盡管當做什么都沒看見，我便不怪罪于你�！�
安容華壓制著內心的怒火，將卷畫從戒尺上取下，謝錦書一臉傲然地伸手取要，安容華卻當眾人之面一把將其捏成紙團砸于地上，相當于給了謝錦書狠狠的一巴掌。
“在場的誰人不是皇親國戚，重臣后代，可我受命于太后管理選后事宜，必須一視同仁，公平公正�！卑踩萑A厲害卻也有一分慈心，“姑且念你初犯，不做懲戒，若有再犯，定不饒��！”
“若是太早將你出局，想你那事事爭強的母親也不會善罷甘休，且饒你一回�！卑踩萑A心之所想。
安容華一腳踩踏過畫紙團離去，謝錦書嘔了一肚子火，卻不能發散。
書畫二藝，由宮中大才畫師親自品分，秦素衿之作《江山如畫》脫穎而出，得到了一眾贊許，就連安容華也認同。
“這秦素衿首戰告捷，王爺一定很為這位小侄女感到高興吧？”安容華悄悄地問了一句。
“本王沒有。”夏懷瑾否認。
“可我見王爺在她面前滯留了許久，是為何？”安容華再問。
“本王見她作畫技藝實在精湛，不知不覺便多看了幾眼�！毕膽谚鐚嵪喔�。
安容華相信夏懷瑾并未對自己撒謊，但她不知秦珂是否會對夏懷瑾吹耳邊風，為自己的侄女好話說盡。
“該本王問你了，你既抓到了謝大將軍之女行為舞弊，為何私自放過？”夏懷瑾一本正經地問。
安容華不料風水輪流轉如此之快，一時難言。
“我，因為……”
“本*你絕非權勢所迫，定當有你的原因�！毕膽谚谎杂秩切湃�，轉身沿著長廊而去。
安容華受寵若驚，卻欣慰于心。
“你為何信我��？”安容華跑了上去。
“因為，太后信你�！毕膽谚\然而言。
安容華停下了腳步，悅也不是，不悅也不是。
“算了吧，因我而信我，原諒你了�！�
秦素衿摘得頭彩，自然有不少佳麗向她親近過去。
“皇都第一才女果然名不虛傳，你那幅《江山如畫》簡直令人驚嘆�！碧阵滟潎@道。
“我本是最愛好書畫，若各位姐妹勤加練習，必能超越我。”秦素衿十分謙遜。
“本就沒什么了不起的，那些宮廷畫師眼界也不過如此�！敝x錦書從外頭走來。
“我們大將軍之女，太后甥女，皇上表妹今日可是風頭最盛，聽說被那谷女當場抓獲舞弊，兩人針鋒相對，硝煙四起。”陶箐嘲笑道。
謝錦書被諷刺了舉家之人，憤怒之余，卻也找到了打壓秦素衿的好理由。
“你們只知我是將軍之女，太后甥女，殊不知有人的姑父，可是主持選后大典的瑾王爺�！敝x錦書顯然針對秦素衿。
“瑾王爺乃是受命于太后娘娘，由皇上親旨任命，你若敢說他有徇私舞弊之嫌，可是質疑太后娘娘與皇上用人的眼界？”秦素衿一言以駁之。
謝錦書嬌縱任性有余，深謀遠慮不足，敵不過秦素衿的冷靜沉著。
撫琴向來是各大家女子深閨必習之藝，若單單聽一人彈奏未免無趣，安容華便有了一個好主意。
臨近晚膳，安容華偷偷吩咐下去，命人將她的食份一道送到夏懷瑾處，自己便先行去他處。
“王爺，明日的琴棋二藝，不知你有何高見？”安容華明顯有話想說。
“你若是有何想法，不防說來聽聽�！毕膽谚闯鏊囊馑�。
“我是這么想的，佳麗眾多，若要一個一個聽她們撫琴彈奏實在耗費時間，但若是讓宮中琴師協助為考官，又不可排除有事先賄賂之嫌。而且琴試的規則生硬，任何一個佳麗自行撫琴一曲，她們大可以將一首曲子練習得滾瓜爛熟，堪稱一絕，因而也不能真正地了解她們的琴藝。”安容華條理清晰地口述了一堆弊端，進入主題，“于是我便想到了一個新穎的規則，既可以節省時間，又十分考驗她們真正的琴藝，并且有趣。規則便是四佳麗一組，再安排琴藝超絕的一人為主，主琴彈奏，四位佳麗必須跟隨其曲調，主琴可隨意換曲改調，若有停止或錯彈的佳麗，便是琴藝拙劣，唯有不錯不漏，精通百曲之人，才能夠脫穎而出�！�
“你這出其不意的想法倒是新奇有趣，也是可行�！毕膽谚硎菊J同。
“那你就是答應了�！卑踩萑A的雀躍不僅僅是主意被認同的歡喜。
“不過那主琴之人……”
“自然是由王爺擔任！”安容華興致迭起。
“不行�！毕膽谚纯谭駴Q。
“為何不行？”
“本王說過不再撫琴。”夏懷瑾言語決絕。
“可你那夜在王府便撫琴了，還彈斷了琴弦，我親眼所見，親耳所聞，你休想否認！”安容華盛氣逼人。
“那是因為你不經允許將琴送到本王房中。”夏懷瑾企圖辯解。
“可彈琴的還是你自己，你還有何可說！”安容華簡直霸道過分。
“若非要立此新法，宮中琴師皆可作為主琴調控節奏�！�
“宮里的那些琴師哪能有你的琴藝精湛！”安容華一言，似曾相識。
“總之本王不會再彈琴了，你這主意就此作罷�！毕膽谚t滯而非猶豫，直言拒絕。
然而安容華可不是輕易放棄之輩，當谷女的這段時間，她更是褪去了太后的外殼練就了全新技能。
“太后娘娘，您遠在他方不知，您是如此信任王爺，才將選后大事全權交托給他，可是王爺卻連一點犧牲都不愿為您貢獻，不過就是坐在那里彈個琴，他都推三阻四，不愿答應，好讓那些虛有其表的佳麗能夠蒙混過關，成為您獨一無二的兒媳婦��！”安容華全身上下都在發揮浮夸的演技，“這也無可厚非啊，他是為您挑選兒媳又不是為他自己，自然不愿意麻煩自己了！”
“你別說了�！毕膽谚嵝训�。
“太后娘娘你看錯人了！”安容華反而更加夸張。
“你住嘴！”夏懷瑾好似兇了起來。
安容華卻一發不可收拾，直接撲向了夏懷瑾，道：“你竟敢兇我！”
夏懷瑾一副無奈表情，按著安容華的肩膀扭過她的身體，才看見門外送膳的太監宮女，一個個地低頭不語。
安容華突然尷尬，當著夏懷瑾她早就丟盡臉面了，可當其他宮人的面，她心為太后還是在乎自己的形象的。
安容華即刻立得端正，眼里一切真真假假，假假真真的情緒全部消散。
“你怎么不提醒我一下�！卑踩萑A咬著牙道。
“奴才特來送膳。”宮人們心懷忐忑。
“進來放下出去！”安容華一句話指揮完畢。
待奴才們全都離開，安容華方得松了一口氣，問夏懷瑾道：“我剛剛一定很丟臉吧？”
“威信全無�！毕膽谚徽Z中的。
“都怪你，你必須賠償我損失的顏面�！卑踩萑A十萬分義正言辭道。
“你想本王如何賠償？”夏懷瑾正色問。
“很簡單，兩個字，撫琴！”安容華此意已決。
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