次日，云賓樓。
江嵩滿面愁容地坐在雅間里，姚鈺親自給他斟了杯酒道：“恭喜三郎與洪二姑娘定親。”
“綃表妹她……”
洪綃整夜哭鬧不休，不惜以死相逼，堅決不肯和他定親。
洪姨媽抱著女兒哭成了淚人。
江郡守鐵青著臉，讓江夫人告知洪姨媽，下個月挑個日子讓兩人成親。
昨夜不僅洪綃清譽盡毀，他新納的妾室又離奇失蹤。
照顧柳如盈的丫鬟被毒死了。
柳如盈一個大活人，還懷著孩子，竟然在他江家的院子里消失不見了。
江郡守心煩意亂，扔下洪綃的事不管，拍拍屁股徑自去了衙門。
事已至此，江夫人心里千萬個不愿意也只能勸妹妹嫁女。
洪姨媽心存僥幸，本想找個婆子給洪綃檢查一番，解釋成反抗時不慎擦破皮才會流血。
但洪綃一聽要驗身，躲進(jìn)房里不肯出來。
她說，要是再讓婆子的臟手碰她，她寧愿直接上吊死了干凈。
江夫人只得哄著洪姨媽說，孩子還小，臉皮薄，受不得刺激，還是別讓婆子來了。
洪綾本想陪著妹妹，卻被洪綃拎起茶壺砸破了頭。
洪姨媽心疼這個也來不及，心疼那個也來不及，心力交瘁之下病倒了。
這回，徹底沒人能給洪綃做主了。
江夫人唉聲嘆氣，只好命人去找瞎子合八字，開始張羅洪綃和江嵩的婚事。
這些事，姚鈺也猜了個大概。
他冷笑著替江嵩補充完整，“她尋死覓活不肯嫁你？”
江嵩那張胖胖的圓臉漲得紅撲撲的，“我都按你說的做了，但綃表妹她、她……”
昨日，姚鈺從江嵩脖子的傷口里擠出血來，掀開被子抹在他的床單上。
姚鈺叮囑江嵩脫了衣服躺在床上，任何人來找他問話，他只管一個字都不說就好。
江嵩不知他的用意。
姚鈺說：“難道你甘心一輩子身為下賤，娶個下人的女兒，再生個跟你一樣窩囊的兒子么？”
江嵩被戳中痛處，呆呆愣愣地抬起頭來。
姚鈺轉(zhuǎn)身離開，冷笑道：“你我同為庶子，我是這個世上唯一不會害你的人。”
說完，他去找先前早已收買好的丫鬟。
昨日江聰單獨拿酒杯給他斟酒，他便察覺出異樣，留了個心眼。
他和洪綃換了酒杯，裝醉離開后在走廊遇到那個丫鬟。
他故意遺下一枚玉佩，暗示那丫鬟去以前約定好的地方等他。
等見了那個丫鬟，他就讓她去偷一件洪綃的褻衣，并暗中助柳如盈喬裝逃走。
幾十兩銀子換兩個女子的命運，姚鈺覺得一點也不虧。
但江嵩并不知這些，此時只是默默看著他。
姚鈺在江嵩心里猶如他的信仰，他狂熱地信奉姚鈺告訴他的一切，相信姚鈺會拯救他脫離苦難。
雖然兩人同為庶子，但江嵩一直以為，自己像別人說的那樣，天生是個豬腦子。
而姚鈺，他那么聰明，仿佛什么都知道。
江嵩一向敬仰他，畏懼他，盲目地崇拜他，他就是江嵩最想成為的那種人。
即使洪綃哭得死去活來，他心里的內(nèi)疚感越來越深，他依然相信姚鈺是不會害他的。
姚鈺盯著那張呆呆的胖臉，笑道：“既然你信我，我就再告訴你一個秘密。”
那個丫鬟曾經(jīng)偷洪綃的首飾出去賣，在當(dāng)鋪里被姚鈺發(fā)現(xiàn)后，苦苦哀求姚鈺不要報官抓她。
姚鈺說，不僅不報官，還要給她一錠銀子。
那丫鬟便輕易被姚鈺收買了，昨夜正是她的出賣，導(dǎo)致洪綃有口難辯，清白盡毀。
“你以后有事，可以自己去找她。但你只能利用她，不能相信她。”
姚鈺啜了一口酒道：“適當(dāng)?shù)臅r機，讓她偷東西被發(fā)現(xiàn)，再將她亂棍打死滅口。”
江嵩雖然蠢笨，但事關(guān)人命，他只是聽著便驚得出了一身冷汗。
姚鈺嫌他沒出息，冷哼一聲道：“你想要什么，便自己去爭。你要是不爭，沒人會為你爭的。”
“我……”江嵩低下頭，搓著手心道，“我想要阿綾表妹。”
在他見過的所有女子里，只有洪綾從未笑話過他，有時候還會阻止別人嘲笑他。
她是世上最溫柔的人，但他就算在夢里也不敢肖想。
如今他親口說出來，把自己嚇了一大跳。
姚鈺道：“那是你的事。你娶了洪家的女兒，便有洪家這樣的后盾，對你來說有百利無一害。”
“但是阿綾表妹……”
“你娶的是洪家的財產(chǎn)。”姚鈺不客氣地打斷他，“至于洪綃，你給她吃喝當(dāng)個擺設(shè)養(yǎng)著。”
江嵩不敢再說話，頹然趴在桌上，眼眶微微泛紅。
姚鈺也不理他，自己斟了杯酒，對著窗外的車水馬龍，慢慢地飲了起來。
江嵩趴了好幾個時辰，姚鈺獨自飲了好幾個時辰。
過了很久，姚鈺緩緩嘆道：“我姚鈺一生所求，不過是求而不得之物。”
求不得的才是最好的。
比如，父親對嫡子的關(guān)懷，對嫡子的希冀，還有嫡子的地位，這些他得不到的，他都很想要。
再比如，他求娶不到的，阮思。
過幾日就要到中秋了。
晏瀛洲安排好牢房里的事，暗中囑咐竇一鳴每日親自去給暗牢里的犯人送飯。
“你記住，隔得幾步遠(yuǎn)便熄了燈火，不要讓他見到一絲光亮。”
竇一鳴為難道：“老大，可是那里不也總得留盞燈吧。”
暗無天日的深牢里，不時有犯人因為長期見不到光而絕望發(fā)瘋，這樣的例子不勝枚舉。
晏瀛洲淡淡道：“他若因此瘋了，那他就不是斷腸人了。”
竇一鳴不解，只好答應(yīng)下來。
晏瀛洲向江郡守告了假，說是要陪夫人回桃花郡探親。
江郡守點頭道：“去吧去吧，咦，你夫人和姚從事是同鄉(xiāng)么？他昨日也來告假說要回去。”
晏瀛洲答了句“不知”。
阮思正在家里收拾行裝，金鈴兒和銀瓶兒忙前忙后地幫她打點。
幾人都想家了，說說笑笑，期待著后日的行程。
門房的下人來通報說，傅家的嬤嬤送帖子來，說是傅小姐親自給阮思下的帖子。
阮思看了帖子才知，明日傅韶華想請她為自己梳頭。
雖有些不合禮儀，但那嬤嬤說，大夫人也同意了，請晏娘子明日過去一趟。
阮思想了想，便答應(yīng)下來。
也不知傅韶華為何一定要請她去。
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