寧天南的原配夫人早已病逝，留下寧煙煙等幾個(gè)子女。
周氏是前兩年剛?cè)⑦M(jìn)門(mén)的續(xù)弦娘子。
她的歲數(shù)不大，看上去比阮思長(zhǎng)不了幾歲。
即使她刻意穿老氣橫秋的衣服，打扮得暮氣沉沉，也比二房三房的夫人年輕貌美得多。
她一進(jìn)門(mén)，寧天南便將管家大權(quán)交給她。
下面的人起先不服，但她待人親切，出手闊綽，很快堵住了下人的嘴。
這兩年，寧府上下的開(kāi)銷(xiāo)都由周氏來(lái)管，周氏以各種借口縮減了不少花銷(xiāo)。
二房和三房早已心生不滿，對(duì)這個(gè)大夫人頗多怨言。
但有寧侯爺撐腰，二房三房奈何不得她，只好逞些口舌之利，逮著機(jī)會(huì)便對(duì)周氏冷嘲熱諷。
眼下，囡囡不肯讓周氏抱，也被她們拿來(lái)大做文章。
周氏手持刺繡團(tuán)扇，悠悠扇著，眉眼和善地看向阮思。
二夫人攀了枝花，和三夫人說(shuō)笑著，眼風(fēng)涼颼颼地往阮思身上掃。
阮思在心里嘆了口氣。
這場(chǎng)神仙打架，怎么就把她牽扯進(jìn)去了？
她只好答道：“囡囡害羞，從小帶得嬌慣，難免有些認(rèn)生。”
“沒(méi)關(guān)系的，”周氏微笑道，“小孩子都這樣，熟悉以后自然就親近了。”
二夫人冷笑一聲，“啪”地掐斷花枝，將那枝花隨手扔在地上。
她湊近囡囡，盯著孩子的小臉，問(wèn)道：“這孩子開(kāi)蒙了沒(méi)有？可會(huì)背詩(shī)，學(xué)過(guò)幾個(gè)字？”
囡囡被她盯得害怕，把臉埋在銀瓶?jī)旱念i窩里。
三夫人道：“看這孩子害怕得，連話也答不出來(lái)，怪可憐見(jiàn)的。”
她抬起手來(lái)，用戴著玳瑁護(hù)甲的手指，輕輕劃過(guò)囡囡的臉。
尖尖的護(hù)甲剛碰到孩子的臉，囡囡小臉發(fā)白，眼眶里突然盈滿了淚水。
“啪！”
只聽(tīng)清脆的一響，阮思徑直打落三夫人的手。
“呃！你、你竟敢打我？”
三夫人捂著泛紅的手背，怒氣沖沖地瞪著阮思。
阮思故作驚慌道：“哎呀，我剛才看到一只蜜蜂停在三舅母手上。”
“胡說(shuō)！”二夫人斥道，“哪有什么蜜蜂？”
“我怕那蜂子蟄了三舅母，情急之下才出手打落蜜蜂。”
她一臉無(wú)辜，別過(guò)臉看向周氏道：“大舅母，您說(shuō)，難道要等蜂子蟄了人，留下紅腫才能打么？”
周氏的神情一滯。
剛才她們踢給阮思的皮球，又被阮思踢了回來(lái)。
阮思一口一個(gè)“瘋子”，將三夫人氣得半死，但又不好公然發(fā)作，指責(zé)她指桑罵槐。
周氏盯著阮思，兩人目光相接，眼神都有幾分復(fù)雜。
“你都是為你三舅母好。”
“要是你三舅母覺(jué)得不該打那蜂子，你就給長(zhǎng)輩賠個(gè)不是。”
阮思會(huì)意，對(duì)三夫人福了一福道：“侄媳愛(ài)護(hù)舅母心切，若是惹得舅母不快，這便給三舅母賠禮了。”
三夫人的臉色青一陣白一陣，好不精彩。
“麻雀窩里出來(lái)的，掉進(jìn)鳳凰巢里果然礙眼得很。”
二夫人語(yǔ)出嘲諷，斜了囡囡一眼道：“孩子再小，該見(jiàn)的世面還是得見(jiàn)。”
“何況這孩子也不小了，侯府的孩子隨便喚一個(gè)到跟前，都能背得出唐詩(shī)百首，不至呆傻無(wú)知。”
囡囡聽(tīng)不懂她在說(shuō)些什么。
但她那張肉嘟嘟的包子臉皺到一起，儼然是委屈害怕極了。
阮思頓覺(jué)不快，牽著孩子的小手，微笑道：“二舅母說(shuō)得在理，侄媳深以為然。”
“我先帶這孩子見(jiàn)見(jiàn)世上的魑魅魍魎，好讓她開(kāi)開(kāi)眼，不必偏聽(tīng)偏信，什么都當(dāng)作真的。”
二夫人冷笑一聲，指甲狠狠掐進(jìn)手心里。
“對(duì)了，二舅母可喜歡看猴戲？”
阮思對(duì)她誠(chéng)懇一笑道：“東市這幾日來(lái)了個(gè)耍猴的藝人，那猴兒在人前獻(xiàn)寶雜耍，精彩極了。”
三夫人抱著胳膊，瞥著她道：“下等人才會(huì)去看畜牲耍的把戲。”
“是么？”
她滿不在乎地笑道：“我還以為兩位舅母也會(huì)喜歡呢。”
“那猴兒不滿一歲便能耍寶逗樂(lè)，博人一笑，不是很難得么？”
二房和三房的面色都極為難堪。
周氏含笑道：“改天請(qǐng)來(lái)府里給孩子們表演一番，想來(lái)他們也會(huì)喜歡。”
三夫人惡狠狠地剜了阮思一眼。
“這里可是平西侯府，什么下作東西都往府里引。這花我也賞夠了，二嫂，我們走吧。”
二夫人抬起腳，踩著剛才她扔在地上的花枝。
“大嫂，外面都在等著看我們侯府的笑話。你這位嫡母，可要好好為煙煙操持婚事啊。”
她的繡鞋重重碾碎腳底的花瓣。
“事關(guān)侯府的顏面，大嫂還是別讓大家失望的好。走了，這里可真夠臟的。”
二人一走，周氏命嬤嬤帶囡囡去園子里摘花。
阮思看出她想留自己?jiǎn)为?dú)說(shuō)話，便讓銀瓶?jī)簬о镟锔鷭邒咭黄鹣氯ァ?br />
“看著姑娘，別讓她跌著了。”
她和銀瓶?jī)簩?duì)視一眼，銀瓶?jī)何⒉豢刹斓攸c(diǎn)點(diǎn)頭。
周氏輕搖團(tuán)扇，領(lǐng)阮思到?jīng)鐾だ镒拢私o她奉了盞香茶，終于提及寧煙煙的婚事。
三年前，裴之旸來(lái)寧家退婚，裴尚書(shū)好言勸住寧侯。
兩家約定，等裴之旸考上功名再娶煙煙過(guò)門(mén)。
而裴之旸中了進(jìn)士，寧煙煙抵死不嫁，裴寧兩家雙雙淪為京城的笑柄。
“世家大族之間的婚約，哪有那么多的你情我愿，兒女情長(zhǎng)呢？”
阮思盯著周氏，神情微微一緊。
周氏直言不諱道：“我聽(tīng)說(shuō)，你與裴家小公子的那位心頭好，是舊識(shí)？”
那日，裴夫人威脅裴之旸，不準(zhǔn)他去見(jiàn)洪綾。
裴之旸忌憚母親手段，沈浮不在，他也不敢輕易派人去找洪綾。
他愁腸百結(jié)，竟又和那群酒肉朋友鬼混到一起。
裴家小公子重返歡場(chǎng)，那幫紈绔子弟自然熱情備至，每天帶他到處尋花問(wèn)柳。
這幾年，京城新捧出來(lái)的花魁娘子，短短幾日都被他見(jiàn)了個(gè)遍。
他出手大方豪闊，慣來(lái)是個(gè)憐香惜玉的，以前相識(shí)的名妓不要纏頭都爭(zhēng)相來(lái)與他作陪。
裴之旸每天都醉生夢(mèng)死，醉了就和狐朋狗友爭(zhēng)風(fēng)吃醋，醒了就給青樓女子寫(xiě)詩(shī)。
不出幾日，京城貴族都想起他風(fēng)流多情的名聲。
有人暗笑說(shuō)：“裴小公子這幾年埋頭苦讀，怕是早就憋壞了吧？”
換作以前，他再怎么花天酒地都不為過(guò)。
但現(xiàn)在他功名傍身，裴尚書(shū)本想設(shè)法給他求個(gè)官職，但戶部剛有人舉薦，便有人出來(lái)反對(duì)。
那人正是這幾年風(fēng)頭正勁的御史姚鈺。
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