金忠看到桐拂的時候，很有些困惑。
她坐在巷子里，身旁臥著一個已經死去多時的侍從。
她的手被那人死死抓著，旁人費了很大的力氣才將他二人分開。
是如何深重不甘的心思，化作臨去之前用盡生息全力的一握，竟不曾泯滅，不愿松開。
而她卻似乎渾然不知，坐在他身旁。若非探到她的氣息，金忠差點以為她也已經……
“桐姑娘……”金忠又等了等才開口喚道。
桐拂總算抬眼瞧他，“嗯？”語氣里盡是茫然。
“你可有受傷？坐在這里……你不冷么？”金忠覺得她坐在這里這么久，沒凍死確然是個奇跡。
不過，她本身就奇奇怪怪的。
“哦。”她應了一句，就自己爬起身，往巷子外面走去。
金忠被撂在后面有些莫名，轉身追上她，“對了，南軍撤了。
那瞿能雖已入城，但并不敢長驅直入。畢竟他的身后只有一千兵士，若被陷在城中，孤立無援，只有死路一條。
你猜怎么著？李景隆命他退出北平城。你沒聽錯，他們自己撤走了……”金忠跟在后頭絮絮叨叨。
“還有更想不到的，南軍后撤十里扎營……”金忠的話沒說完，前面的女子已經轉過街角走遠了……
呼吸之間，氣息裊裊如煙，睫毛上早已結了霜花，凌凌清清。
寒風凜冽，將她的長發拂亂，遮住了她的視線，也總算令她回過神來。
回過神來桐拂就愣住了，自己竟獨自站在城墻之上。
也不知是哪一個城門，城樓上沒有什么人，偶爾經過的兵士神色匆匆并無人搭理她。
她是怎么走到這里的，她已經不記得了。
天是真的很冷，她將身上的衣服拉了拉，把自己裹緊了，寒意還是不依不饒地滲透進來。
城外原本綿延不絕的南軍大營已不見了，只留了些零碎的堡壘仍在堅守。火光在寒風中瑟縮，瞧不見人影。如此嚴寒，南方的軍士顯然無法對付。
方才金忠說的那些話，這才慢慢浮現出來。
南軍攻破了張掖門卻又退了出去，不但退了出去，大軍撤退十里駐扎。
她看不懂，也沒力氣去思考，心里壓著什么，沉甸甸的，令她喘不過氣來。
那個趕車人，她甚至不知道他的名字，但他的模樣，他的話，始終在她的面前搖晃。
更可怕的是，但凡她閉上眼，她都會看見一個女子的身影。
那女子站在桃葉渡的柳樹下，苦苦翹首張望，泫然而泣......最終竟投入那江水之中……
“桐姑娘，這么晚了怎會在此？”身后傳來的聲音，令她一個激靈回過神來。
“世子……”她有些愕然，這么冷的天，他這么弱的身子居然還在巡城門。
朱高熾面上皆是倦色，靠在城墻上穩了穩，“謝謝姑娘......”
“我并沒有攔住王妃，世子不必言謝。”桐拂打斷他。
朱高熾苦笑，“母妃的性子......罷了，好在她無恙。”
桐拂靜默了一陣，“南軍撤退了......”
“他們還會回來。”他望向夜幕的最深處，“會再一次撕開北平的城門。”
他的聲音里沒有什么情緒，但桐拂卻聽出掩藏得很好的絕望和倦怠。
“可他們明明已入了城，又為何退走？”桐拂還是想不明白。
“若我所料未錯，明日李大將軍會親自上陣。”他道。
“我聽雁音說了些，這位李大將軍并無雄才，不過仗著父親的名頭才有今日......”
“洪武十九年襲爵，屢出練軍湖廣、陜西、河南，市馬西番。進掌左軍都督府事，加太子太傅。若無才略，恐難當此任。”朱高熾緩緩道。
“父王早前曾言李景隆有五敗，為將政令不修，紀律不整，上下異心，一也；今北地早寒，南卒裘褐不足，披冒霜雪，手足皸瘃，況馬無宿稿，士無嬴糧，二也；不量險易，深入趨利，三也；貪而不止，智信不足，氣盈而愎，威令不行，三軍易撓，四也；部曲喧嘩，金鼓無節，好諛喜佞，專任小人，五也。”
桐拂聽得渾渾噩噩，只記得一個北地早寒披冒霜雪。
恰逢寒風急過，她一個哆嗦，將口鼻埋進氅衣的領口。一小會兒功夫，呼在睫毛上的氣息凝成晶瑩的冰粒。
她不禁喃喃，“北地果然滴水成冰......”
朱高熾覺得有什么自腦中一掠而過，卻又抓不住。
瞧她畏寒，出聲道：“今夜尤寒，姑娘還是早些回去。
“世子，桐拂，你們都在，正好，快喝些熱湯暖暖身子！”二人轉頭看去，雁音笑意吟吟拎著一個小瓦罐正走過來。
她手腳利索地一人倒了一小碗遞給他們，“王妃親自煮的，讓我送來。”
朱高熾恭恭敬敬雙手接過，“母親辛苦......”
桐拂也急忙恭敬接過，“我倒是沾了世子的光。”
“都有都有，”雁音道，“王妃煮了許多，分給守城將領。”
朱高熾喝了幾口，手許是沒什么氣力，歪了歪，一些湯汁灑出來落在地上，星星點點少許濺在衣袖上。
雁音忙取了帕子替他擦拭，“世子慢些，瞧把你急的，誰和你搶了......”
桐拂瞧她二人一個埋冤一個赧然，不由垂目偷笑，余光瞥見方才落在地上的湯汁不覺愣住。
就這么一會兒，那地上的湯汁居然已經結成冰。
她不覺咂舌，“果真啊，滴水成冰當真是有的......”
“那可不是，”雁音接過話去，“這種天兒可千萬別哭，否則啊，落下來都是冰珠子。”
她又回頭囑咐世子，“一會兒世子走路更要當心些，別踩著冰容易摔著......”
朱高熾沒吭聲，直直地望著地上已經凍成冰的湯汁。雁音和桐拂對看一眼，都不曉得他究竟怎么了。
正愕然，猛見他伸手搶過桐拂手里的湯碗，揚手就將那里面的湯汁潑在城墻上。
雁音目瞪口呆望著桐拂，世子今兒是怎么了？平素如此溫文爾雅進退有禮的，怎會做出如此舉動？
桐拂先是一愣，卻很快回過神來，歡快道：“太好了！”
雁音繼續目瞪口呆，這位桐拂姑娘怎么也一反常態？被人搶了東西隨手潑了，竟還如此高興......
莫非今日破城，二人受了刺激......
朱高熾忽然高聲道：“來人！汲水！澆城墻！”
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