雨后的街巷，氤氳水霧間，沾染著不知誰家院落里鶯桃的香氣，在鼻端倏溜而過，又遠去了。
青石板的地上，時有水洼，映著他二人一前一后的身影。
桐拂費了些氣力，才將手掙脫開，“去哪兒？今日劉娘子里那里正忙……”
金幼孜轉過身，肩頭的青袍傷仍有雨水的印漬，“我……唉，去了再說。”他面上有些急切，又有些惱意。
“你后日就要殿試了，不用再讀書了？在街上晃來晃去的可是胸有成竹？”她有些好笑地望著他，但心里卻堵著，自己也說不清是什么情緒。
他方才走得急，額頭上沁了汗，用衣袖擦了擦，“看不進去……你……你權當我心情不佳，陪我走走，可是也不成？”
桐拂瞧著他難得一臉沒好氣，沒忍住笑，“也罷，陪你走走，不過午時前我得回去。”
金幼孜聞言大喜，想要去拉她的手，才覺不妥，伸出的手又縮了回去，“去聚寶橋，可好？”
“聚寶橋？”她愣住，“那里是大市，你要買米糧還是竹木薪炭？”
“咳咳……隨便看看……”說罷他已轉身提步而行。
桐拂摸不著頭腦，他一讀書人跑去大市做什么？難不成殿試也需事先體察民情？
二人搭了一程舟子，很快就到了聚寶橋。街巷寬了許多，熙熙攘攘皆是運送米糧和新炭的車馬和人群，吆喝聲說價聲招呼聲此起彼伏，一派熱鬧非常。
更有人挎著籃子當街兜賣，將那白得亮眼的新米湊到近前，一顆顆晶瑩飽滿，連那空氣里都浸著好聞的新米和青竹的香氣。
桐拂早已見慣，看著一旁的金幼孜興致勃勃，她也不好催促，索性慢下腳步跟著他東瞅西望。
“孜然哥哥！”一聲清脆響亮的聲音在身后傳來。
金幼孜忙轉過頭去，桐拂愣了一愣才反應過來這是在喚他，不覺撲哧笑出聲來，跟著轉過身去。
身后是個拎著竹籃子的男童，不過六七歲的年紀，走上前拉著金幼孜的袖子，“孜然哥哥怎么來了？好久沒見到孜然哥哥了……”
看著桐拂努力憋著笑，金幼孜忙解釋道：“我和他說是孜然的孜，他就這么叫上了……”
又回頭對那娃娃道：“江乘，今日又出來幫阿娘賣米了？”
江乘自豪地將手中小籃提到他的面前，小臉紅撲撲的，“正是。上回孜然哥哥說，君子需為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。江乘雖小，當從小事做起，不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。”
桐拂瞧著他眉眼聲音里雖仍透著稚嫩，但話語間鏗鏘有聲，竟是一腔抱負躊躇滿志的樣子，不由心里跟著贊嘆。
她蹲下身子，伸手去那籃中摸了摸米粒，笑瞇瞇對江乘道：“小江乘，你這米真正不錯，可愿意買給問柳酒舍的劉娘子？”
江乘聽了一愣，很快轉過神來，“大名鼎鼎的問柳酒舍？我阿娘說，那里有金陵城最好吃的酒菜！”
桐拂笑著點頭，“正是正是，回頭我去與那劉娘子說說，到你阿娘那里買米，可好？”
江乘樂得直蹦跶，“太好了！”放下手中的籃子，對著桐拂就是一揖，“敢問這位姐姐如何稱呼？”
桐拂將他衣衫上沾著的米粉撣了撣，“我叫桐拂，桐花的桐，拂曉的拂。”
“嗯嗯，桐花姐姐！”江乘一本正經道。
桐拂一愣，不由失笑，“行吧行吧，隨你怎么叫，總歸比孜然哥哥好聽……”
金幼孜將她拉起身，“江乘，你阿姐……”
江乘忙道，“我阿姐在店里呢，我?guī)銈內グ伞！?br />
金幼孜打斷他，“哦不用不用，我知道在哪兒，你去幫阿娘做事吧。”說罷扯著桐拂就走。
桐拂收不住笑意，“柚子……孜然……你說怎么都跟吃的有關系……”
金幼孜耳根紅得厲害，“小娃娃不懂事，你也跟著起哄……”
說話間，二人已走到一處小小的臨街商鋪。說是商鋪，其實也就是一個案幾之上搭了個遮太陽的布頭。
一個女子正伏在案上忙碌著，聽見腳步聲近，頭都沒抬，“有什么喜歡的先瞧瞧……”
“江月姑娘……”金幼孜猶豫了一下，出聲道。
江月聽見了，忙抬起頭，一臉喜不自勝，“金公子？！”
桐拂瞧著這張面龐，覺得這名字起得十分貼切。
如江中之月，流光皎皎。
“金公子今日怎會來此？聽聞金公子中了貢士，殿試也就是這幾日的事情，怎會有空……咦，這位是……”那江月說到一半，看見金幼孜身后站著的桐拂，眸色閃了閃，遲疑問道。
“我叫桐拂，問柳酒舍跑堂的，過來大市買米，剛好遇見金公子。”桐拂自個兒介紹道。說到金公子三個字，不由心中一嘆，人家姑娘一聲聲金公子，咋就喚得那么百轉回腸煞是好聽呢？
“哦這樣啊……”江月又恢復了之前皎皎明媚的神色，“我叫江月，與金公子可是舊識。”
她將舊識二字咬得有些重，以至于桐拂這種素來大大咧咧的，都聽出來了。
金幼孜臉色掩在暗處，看不清，出聲道：“江姑娘，上回看到的竹簪，可還有？”
江月的目光在他和桐拂上轉了一轉，“有啊，自然是有的，金公子……是要送人？”
“哦……對……”金幼孜說話又開始有些結巴。
桐拂暗暗搖頭，眼見著江月從一旁的匣子里取出一支簪子。
通體碧色的簪子，簪首處雕著一片栩栩如生的荷葉，迎風舒卷著。那上面竟嵌著一顆顆透明的珠子，仿佛雨珠兒凝在上頭，吹一口氣，就會希希落落滾下來。
桐拂看得目瞪口呆，不由喃喃感嘆道：“太好看了，這是什么神仙做的簪子啊……”
江月抿嘴一笑，“哪有神仙，是我做的。不過……這主意，卻是金公子的。”
桐拂滿臉崇拜望向金幼孜，“柚子竟有這般本事……”
江月聽到柚子二字，拿著簪子的手顫了顫，很快恢復了神色，“只是不知，金公子要將這簪子送給哪位佳人？想來能與公子般配的，必然是侯門高戶喬木世家的大家閨秀……”
桐拂一臉贊同地也望著金幼孜。
金幼孜從袖子里摸出一袋銅錢放在案上，接過江月手中的簪子，遞到桐拂面前，“邊景昭胡鬧，簪子豈可隨意贈人，我替他陪個不是。”
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