轉過幾株桂樹，蔭下設案席，布纂香，小爐新滾。茶葉已置于盞中，另有新集的桂子一碟。
桐拂估摸著是邊景昭的家仆安置，也不客氣，將猶自發呆的金幼孜拖到案旁坐下。
“嘖嘖，這位邊公子，還真是風雅，就差帶一個廚子了。”她替自己和金幼孜注水倒茶。
金幼孜恍恍惚惚取了茶喝了一口，“不對……不對……”
桐拂只當他又犯癡病，但眼前山景宜人，遂好脾氣地問道：“茶不對？水不對？”
“花不對。”金幼孜手心里是幾朵碟子里的桂花，應是新鮮采摘，柔馨嬌嫩。
“永嘉紫桂，天監年間，遍植樂游、上林苑。”他怔怔望著掌心。
桐拂湊上去細看，花瓣之間確實透出淡淡紫色，投入茶盞的，紫色愈深，與那金黃相溶，竟生迷離炫目之色。確實不曾見過……
“太清之難后，紫桂一夜被伐盡，京師再無。”他接著道。
“太清？天監？”桐拂詫異，“又是南梁，武帝，侯景？”
她下意識將那紫桂湊到鼻端，香氣清幽，直入五識，繚繞不散。那其中，有什么紛紛亂亂，將意識糾纏。桐拂覺得一時氣窒，慌忙退開了些。
金幼孜在一旁皺著眉點頭，“方才是寶志禪師，此處是永嘉紫桂，這里，這里應是尚沒有靈谷禪寺……”
桐拂坐坐穩，環顧四處，“看著和方才也沒什么不一樣……”
話音剛落，幾株紫桂之后，轉出幾道身影，宮裙曳地，煙霞般晃眼。鎏金銀質香球，墜在玉柄銅鏈的末端，合香紛紛杳杳，眨眼將四下攏護其間。
那后面走著的女子，他二人才見過，蕭妙淽。
上回夜里看得不甚清楚，已覺天人之姿。此番大白天的看起來，更是美妙絕倫，連桐拂也不覺咋舌，“真正是美人……”
身旁的金幼孜沒有動靜，桐拂忽然有了不太好的預感，扭頭去看。
這一眼，看得她心里漏了一下。
他何時將那面具戴上了。
上回她扯了面具，扔在地上，那面具裂成兩半。如今戴在他面上的那一半，只遮著眉眼。
桐拂本想出聲，硬生生壓了回去。反正那蕭妙淽也看不著他倆，這柚子魔怔，就由他去吧，別驚了他……
“先生……”
身后一聲，宛如鶯啼，恭恭敬敬，唬了桐拂一跳。
桐拂緩緩轉過身子，那蕭妙淽盈盈拜著的，不是旁人，正是金幼孜。
桐拂覺得頭皮發麻，僵在原地，不知該如何應對。能瞧見金幼孜？那，能瞧見自己么？
蕭妙淽已經緩緩起身，一雙妙目猶望著金幼孜，“先生從未以面目示人，終年佩著面具，今日怎的……”
桐拂伸手在那蕭妙淽眼前晃了晃，蕭妙淽眼都未眨，桐拂這才松一口氣，還好看不到自己……
又轉眼去瞅金幼孜，這面具定有古怪，回頭得扔遠一些……
“郡主，莫要再回王宮。”金幼孜忽然開口，嚇了桐拂一跳，這語調似是變了一個人。
這一句顯然也驚到了蕭妙淽。
蕭妙淽神色遽變，“先生……先生竟可以說話……”又覺得失言，忙欠身施禮，“妙淽謬言了……只是，為何我不能回去？”
她抬首怔怔望著眼前人。
“京師將陷，臺城失守，天子蒙難……”金幼孜一字一句，似是使上了全身的力氣，“而你……侯景……”
后面一句，哽咽在喉，竟是無論如何說不出口。
蕭妙淽臉色泛白，“先生可是身體不適，可要請宮中太醫……”
“走！速速離開京師。”金幼孜厲聲道。
“不，先生寬恕，妙淽不能也不會離開父王和母妃，無論發生什么。”她雖年紀不大，此刻卻是神情堅定，早將先前驚惶收斂了去。
“金幼孜……”桐拂瞧著古怪，壓低聲試圖將他喚回神來。
金幼孜充耳不聞，負在身后的手，微微顫著，“宮女如花滿春殿，只今惟有鷓鴣飛。你若執意留下，它日臺城破時，山河將碎，國將不存，親族……”
“先生。”蕭妙淽踏前一步，躬身道，“即便如此，妙淽還是會守在此城之中，半步不會離開。”
金幼孜的身形顯出頹然，緩緩吐出一個“好……”字。
林中忽然馬蹄急促聲，一隊府兵片刻已到面前，當首一人翻身下馬，急道：“侯景軍已至朱雀航，郡主需速速回府！”
“怎會如此？”蕭妙淽失色道。
“臨川太守陳昕，急奏采石急須重兵鎮守，但王質水軍力量弱，需增加戍軍。侯景竟乘王質與陳昕換防之機，率軍渡江搶占采石，俘獲陳昕。又分兵襲取姑孰城，俘淮南太守蕭寧，至慈湖。
陛下已將軍務托付給皇太子，由太子部署建康防務……”
“父王……”蕭妙淽喃喃道，轉而對著金幼孜鄭重施禮道：“先生，妙淽就此別過，萬望保重。”
說罷隨著來人很快消失在山林深處。
桐拂略略知道臺城淪陷一事，梁武帝生生被餓死，之后簡文帝登基不過一年多病逝，侯景又扶蕭棟登基，之后亦將他沉水而死……
“終是救不得……”身后的金幼孜總算發出了聲音。
桐拂忙轉頭，“你醒了？”瞧他仍戴著半幅面具，伸手就給他摘了。
正欲遠遠扔了去，金幼孜卻將它一把奪回手中，“丟不得。”
“究竟怎么回事？你怎會認識南梁的郡主？”桐拂覺得無名的煩躁。
“那怎會認識，只是……和這面具似有淵源。戴上之后，似是有了旁人的心思……說不清，甚是奇怪……”金幼孜撫著手中面具，兀自念叨。
“金兄……金兄救我！”遠處傳來邊景昭的哀呼。
二人抬頭，看著樹后轉出來的秣十七，興高采烈地拖著身后的邊景昭，一手死扣著他的手腕不放。
邊景昭一頭大汗，到了跟前，秣十七一松手，他已經癱坐在地上。
“我邊景昭……到了這個年歲……從未走過這許多路……累死……累死我矣……”邊景昭倒不似夸張，面色十分難看。
秣十七聽了，去案上取了茶盞，蹲在他身邊，“你沒事吧？是不是口渴了？”說罷就將那茶盞里的水灌進邊景昭的口中。
“快喝些水，方才是定遠讓著我，才讓我跑在前面，我都曉得……”她喜滋滋道。
邊景昭原本累得氣喘吁吁，一茶盞的水猛地灌入口中，猛咳不止，起身就往來時路疾走而去，“不賞了，賞不得了，再不賞桂了……”
桐拂看得哭笑不得，正欲上前勸說，只覺眼前一陣恍惚。
暗夜中大河滔滔，驛道昏暗，一行人馬循河南行，為首那人，熟悉的紅袍金甲。忽見一旁河面翻騰，顯出猙獰血色，直往她的面前撲卷而來……
桐拂只聽耳邊金幼孜急聲喚著什么，卻不能見，直入空寂深淵。
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