待她回過(guò)神追出酒舍，那外頭，紛亂已然散去，長(zhǎng)街上路人熙熙攘攘，再瞧不見(jiàn)他們的身影。如若那阿蕪當(dāng)真是文德的妹妹文清，那小柔……她當(dāng)是知情。
桐拂躍上河邊的細(xì)舟，徑直往周王府去。河道上船不少，臨近大市街更是大大小小擁在一處，幾難前行。
“桐姑娘！”岸上有人出聲招呼。
桐拂扭頭看去，廖卿站在河道邊，沖她使勁揮著手臂。
“有急事，改天再說(shuō)！”桐拂沖他喊道。
不料他竟猛地自岸上跳入離他最近的船板之上，沿著連成一片的船舫往她的舟子疾步過(guò)來(lái)。平時(shí)瞧他謙謙溫和，眼下身手卻十分利落矯捷，沒(méi)一會(huì)兒功夫人已踏上了桐拂的舟子。
“廖大人，我真的有事，能不能改日……”
廖卿將身上衣衫整了整，才定定望住她，“你想知道的事，我知道，且不止一件。比如，你現(xiàn)在想去找的人，和那之后想去找的人�！�
瞧她一臉訝色，他指著前頭，“姑娘還是快些撐船，我慢慢與你說(shuō)來(lái)�！�
“你知道我去哪兒？”
“周王府。”他取了帕子擦著額上的汗。
“你怎會(huì)知道？我去找……”
“你去找開封來(lái)的世子師，和他身邊的人�！彼麑⑺驍嗔�。
“你也懷疑……”
“我并不懷疑，”他再次打斷她，“她就是。她也一定知道那個(gè)人的下落�！�
桐拂手一抖，船身跟著一晃，廖卿扶著船舷勉強(qiáng)站著，“若她也來(lái)了，眼下已是處在極危險(xiǎn)的境地�！�
“不對(duì)……”桐拂緊握著船篙，“我們現(xiàn)在冒然過(guò)去，怕是反而招惹了麻煩……你曉得的，我后頭應(yīng)是跟了人�！�
“今日不知何故十六樓的大船都出來(lái)了，河道上人多，容易隱蔽。你多繞些路，走水巷。”
“十六樓的船大白天出來(lái)做什么？”桐拂嘴上問(wèn)著，手下卻未閑，仗著細(xì)舟纖小，在擁擠的河道里穿梭自如。
“這個(gè)，也沒(méi)有規(guī)矩說(shuō)十六樓的船白日里不能出來(lái)。只是今日這般，的確有些蹊蹺……”
“方才捉了人，你可知道？”
“知道，”他一雙眼在河道兩岸反復(fù)逡巡，“去找你的時(shí)候剛好聽(tīng)人說(shuō)起。捉的人，不是京師人氏。來(lái)捉人的人，你猜是誰(shuí)？”
“說(shuō)是錦衣衛(wèi)……”
“都指揮僉事，紀(jì)綱�！绷吻涿嫔侠淅�。“他手上，數(shù)十族、數(shù)萬(wàn)人命。今日，怕是又添新魂�！�
“此事，與她們……”
“但愿與她們無(wú)關(guān)……”他的聲音沒(méi)于一片絲弦笙歌中，前頭的大船舫，玉犀金彩梅妍桃唇，歌喉嚦嚦舞婆娑。二人心事重重之間，船頭一折，已入了一旁狹窄水巷。仿佛一扇門闔上，將一片紛紛擾擾甚囂塵上，盡數(shù)拒在外頭。
“為什么這么傻……為什么要回來(lái)……”桐拂心里亂糟糟，失了頭緒。
“若是你，可會(huì)回來(lái)？”廖卿忽而問(wèn)她。
“我……”她答不上，若爹爹和小柔在京師，自己多半也是會(huì)回來(lái)，哪怕是看上一眼也是好的……
之后廖卿再不多言，一路指點(diǎn)河道。瞧他熟門熟路，桐拂沒(méi)忍住問(wèn)道，“廖大人對(duì)京師水道如此熟悉，可是經(jīng)常乘舟？”
廖卿臉色比方才好了許多，“有兩種人，對(duì)京師的巷道、水道十分熟悉。一種是成日里在城里跑腿做生計(jì)的，還有……”
“誠(chéng)意伯，劉基？這金陵城可是他的手筆。對(duì)了，算來(lái)是你的祖師爺……”
廖卿一窘，“我豈能于誠(chéng)意伯相提并論，便是連拜師也是不夠的……不過(guò)姑娘說(shuō)對(duì)了一半，欽天監(jiān)的人對(duì)京師是極為熟悉的。閉著眼不會(huì)走錯(cuò)，此話并非夸大�！�
“嘖嘖，厲害。不過(guò)，你們成日抬頭看星觀月，和這京城的巷道水路有何干系？”
“京師格局，你可知道？”
“只聽(tīng)說(shuō)誠(chéng)意伯當(dāng)年造這金陵城，用了十分的心思，里頭諸多玄妙，尋常人根本看不明白。”
他示意她繞過(guò)一座河房，河道急轉(zhuǎn)分作三條，他指著當(dāng)中一條示意她前行，“京師乃北斗南斗融和之勢(shì)，內(nèi)城十三門，若連上了，就可見(jiàn)北斗七星與南斗六星。
北斗為帝車，運(yùn)于中央，臨制四方。北斗之斗勺，在通濟(jì)門和太平門之間，而這里恰巧是燕雀湖�！�
桐拂腦中有什么一晃，“燕雀湖……那里是紫禁城啊……”
廖卿一愣，“如今的紫禁城是填了燕雀湖而造，這事，姑娘怎會(huì)不知？”
她心里如被鈍器擊中，不及將那究竟看分明了，身旁廖卿忽然道，“是她！”
桐拂勉強(qiáng)收回心思，順著他的目光看去，河道不遠(yuǎn)處的岸邊，馬車停處，一個(gè)女子的身影剛隱入簾后，馬車隨即轆轆急行。
廖卿的聲音顫著，“不會(huì)看錯(cuò)的，那是文清，她從前常來(lái)給桐女史看脈。她二人算是親近的……”
“可還看到旁人？”桐拂的聲音也有些不穩(wěn)。
“里頭還有一個(gè)女子，我沒(méi)看清……”
桐拂已將舟子泊在岸邊，與他一道循著石階奔上，直追著那馬車而去。
馬車穿過(guò)窄巷，轉(zhuǎn)向東去，一時(shí)看不到影子，二人加快腳步，沖到巷口正打算也跟著轉(zhuǎn)出去，已被一柄花里胡哨的刀攔住。桐拂心頭一涼，這么偏僻的地方，怎么會(huì)站了這么一群錦衣衛(wèi)？
“我說(shuō)你跑什么跑？”身后廖卿將她一把扯回去，“金大人并不在此處！”
桐拂一呆，廖卿已轉(zhuǎn)向?yàn)槭椎目偲�，“在下乃欽天監(jiān)廖卿，與這位姑娘一同去尋文華殿的金大人，剛好路過(guò)此處，麻煩總旗大人借個(gè)道�！�
那總旗面上無(wú)甚表情，“找人？既然是文華殿的大學(xué)士，不去文華殿或是官?gòu)]，跑這犄角旮旯的地兒，還叫剛好？今日我等在此處辦案，但凡出現(xiàn)在這里的，都是疑犯，管你是哪兒來(lái)的。來(lái)人！給我都綁了！”
桐拂一急，忙將入宮的腰牌摸出，“這位大人，您瞧，我這腰牌可是隨時(shí)可以入宮的，是皇后殿下親自給的……”
那人瞅了瞅，“看著倒像是真的，不過(guò)，除非是陛下的旨意，否則，你再掏一千個(gè)腰牌出來(lái)也沒(méi)用！”
桐拂再要分辯，已被人拿住，眼瞅著就要捆上，就聽(tīng)身后馬車聲轆轆而來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)停在一旁。
皓腕輕揚(yáng)，將那珠色璨璨的垂簾掀起，一女子華裳金釵，探出身來(lái)，“喲，看來(lái)，今日周總旗也要將我拿下了呢�！�
桐拂只想著那一句，既姽婳于幽靜兮，又婆娑乎人間……這女子風(fēng)姿委實(shí)令人炫目。但不知為何，看久了，竟生出熟悉的意思，好似在何處見(jiàn)過(guò)……
她猛地想起一人，不，不但見(jiàn)過(guò)，還曾與她一同洗過(guò)狐貍爪子……
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