秋雨初歇，紫竹蕭蕭，她一時有些恍惚，說不清此時是何時，此處又是何處。這情形令她覺得分外疲倦，如絲線糾纏成團，如何也理不清。
“你打算就這么一走了之？”說話的人口齒有些含糊，帶著特別的調子。
“不然呢，難不成還要留下來照顧她？”
“那倒不必。”那人道，“姑娘是不是該留下樣東西？”
桐拂失笑，“我這條命雖不值什么銀子，但若沒了，還是會有人四處找一找。若不當心找到了這里，會不會有點麻煩？”
那三人互相瞅了瞅，又不知互相說了些什么，就見盧潦渤忽然提步上前，拎著她的衣領就往外走，“她交給我了，你們照顧好阿笙�！�
入了馬車，盧潦渤臉色比方才還要難看許多，“你嘴里胡說八道些什么？”說著話，手就摸向腰間。
桐拂下意識往后挪了挪，“這兒真不是滅口的好地方，要么……”
盧潦渤的手頓住，“滅什么口？什么命值不值幾兩銀子的？”緊接著他從腰間的竹管里取出筆墨，“你在傷口上抹點藥膏就完了？喝的湯藥總得寫個方子！”說罷，將那筆墨塞進她手里再不理她。
她愣了一瞬，很快醒過神，微赧道，“你看……你不早說……說話拐彎抹角的……”
“誰拐彎抹角了？”他惡狠狠瞪著她，“也不知道是誰，心里陰暗至此，整天琢磨著取人性命。”
桐拂埋頭寫方子，一臉沒聽見的模樣，“咳，這個藥一日兩回。阿笙若是嫌苦，你給她買些甜棗。
最好是姚坊的門棗，得是呂家山腳下那十余畝地里生的，又大又紅，可甜了。摔在地上，立馬就碎了……”
“苦不苦的，與我何干�！�
桐拂將手里的方子來回瞧了瞧，“你若嫌不夠苦，我可以再加一味……”
他一把將藥方搶過，“鮫人的事，不想知道我就走了。”
桐拂忙將他攔著，“你見過的，是不是？”
“見過。”
“當真是魚鱗覆身，滴淚成珠？他們在海底的龍綃宮里織鮫綃紗？可能上岸？與人無異？”
“從前有，現在沒了�！�
“沒了？”
“沒人再見過，自然是沒了�！�
“你方才不是說你見過？”
盧潦渤深深看了她一眼，“我說的這些，你若到處亂說，嬛嬛應該很樂意去陪著你�！�
“嬛嬛？”桐拂一怔，看著他的目光落在自己的手腕上，猛地想起曾盤在那里的一條……頓時冷汗就下來了。
見她臉色發白，他這才悠悠道，“我見到的是雕題的鮫人，他們與你我一般，不過是人而已，在海上怕是有上千年了�！�
“雕題國不是在海島上？且并無人知道那島在何處？”
“不到萬不得已，他們自然不會離開海島到我們的岸上來。但，總有例外。諸如，來尋找食物�！�
“食物？他們在海中找不到吃的？島上呢？若沒有，他們如何能活到現在？”
盧潦渤盯著她，“你見過鮫綃？”
桐拂想著揣在腰間的素紗禪衣，“見過……素紗衣我剛好有一件。”
他好像并不意外，“龍綃宮里的鮫綃是怎么織的，我不曉得。但雕題人會織�！�
“素紗禪衣是雕題人織的？”她張口結舌，“如何織成？”
“水羊，海底的巨蚌。為免被潮汐卷走，水羊吐絲將自己牢牢黏在海底巖石之上。這種絲堅韌且輕薄如羽，柔滑延體，但極難采得。
雕題人水性極佳，潛入海底三四百次，也不過可采得區區兩百克的水羊絲。這些，只夠織造不到四件素紗禪衣�！�
“這得值多少銀兩……”桐拂咂舌道。
馬車外雨勢愈盛，他仿佛嘆喟，“這般無價寶，自然令權貴趨之若鶩。雕題國幾度遠避海中，皆被尋得。青壯年被迫日日下海采絲，采不得者輕者鞭笞，重則處死。海下莫測重重，急流旋渦、猛魚獸、毒海蛇……比之采珠人，更為兇險，多少人因此葬身海底，根本數不可數�！�
見她癡癡怔怔，他推了推她，“只能送你到此處，趕緊離開。今日所見，皆止于此�！�
桐拂起身，挑開簾前忍不住還是問了一句，“你為何信我？”
他將藥方仔細折了收在袖中，也不瞧她，“但愿沒信錯了�！�
回到廬舍，桐拂只覺渾身力氣都用盡了，腦子里時而是詔獄水牢，時而是瓦剌灰的身影，瞬息又見兮容隔著爐火的笑顏，紫竹院里的幢幢身影……
有什么在面頰上輕輕拂過，很小心，卻又似是不舍離開，順著自己的眉眼描摹。沉沉睡意被挑開了縫隙，雖仍貪戀好眠，但也不惱人。她微微睜開眼，看著他近在咫尺的面龐，忙將被衾拉起遮住了自己的臉。
“就這么隨隨便便進來么……”她的聲音悶在里頭，仍留著殘睡的唇齒不清。
“那不能�！苯鹩鬃握J真道，“我是沐浴更衣、正經敲了門、在外頭候了一刻，才右腳在前的邁進屋子來。該有的禮數，一樣沒少。你沒聽見，那怪不得我。”
她將被衾拉下一些，露出眉眼，“究竟出了什么事？”
他卻舉起手中之物，“你先說說，這兩樣，是什么？”
桐拂一眼見那木簪和銀垂飾，忙不迭又將自己裹了個嚴實。
他也不再追問，自言自語道，“這銀飾叫托海，是蒙古人將刀與火鐮佩戴一處用的，意思是將暗夜劈開，帶來光明，保護戴著它們的人。
這木簪，倒無甚特別，看木質，像是櫻木……”
“木簪是劉莫邪的�！彼螘r已露出了腦袋，一骨碌坐起身，“是，我見到她了�！�
金幼孜的手顫了顫，“她人在詔獄里，你怎么見的？”瞧她欲言又止，他努力壓著怒意，“你去了？你居然進了詔獄？先是金水橋，再是詔獄，那種地方你也敢去？”
她頹然坐著，“你以為我想去，我不過是在會同橋上看了看，就莫名其妙進去了……莫邪她，她死了。”
金幼孜沉默了許久，“這托海，是誰的？”
“瓦剌灰，梅駙馬的仆從。他給了我，說是和莫邪的簪子放在一處。”
“瓦剌灰？”他的聲調有些不同尋常。
桐拂幾乎立時察覺，“怎么？你也見著他了？”
“今日右順門，瓦剌灰在陛下面前跪請，欲親自斬去趙曦、譚深二人手足，為駙馬報仇……”
“他如何進得宮中？”她只覺一片灰涼，“如此要求……”
金幼孜將她扶了扶穩，“他非但入了宮、見到了陛下、列數趙譚二人罪行。且最終……”
“最終什么？”桐拂覺得腦袋里突突跳得厲害。
“陛下準了。眼下他應是背著趙譚二人的……去了梅駙馬陵前……”
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