宴席已開，座上嘉賓云集，隨便一個(gè)都足已令桐拂心神震撼感慨萬(wàn)千。許詢、王羲之、支道林、孫興公……就在自己眼前不遠(yuǎn)處，舉杯對(duì)飲、暢言清談……一旁絲竹縈繞，雅音不覺(jué)。
宴席之側(cè)，謝家的子侄輩亦圍坐一處。桐拂見令姜與謝玄皆以換了衣衫，也在其中。正欲細(xì)看，聽身前劉氏對(duì)謝安道，“近日聽聞一樁趣事，玄兒的爹，在荊州整**著桓溫與他一道飲酒。”
謝安無(wú)奈搖頭，“兄長(zhǎng)嗜酒，斜巾披發(fā)慣了，恐又坐在人家家里長(zhǎng)嘯吟唱……”
劉氏拈著酒盞，嘴角噙笑，“桓溫的妻卻十分高興。”
“南康公主？”謝安略顯疑惑，“此事與她何干？”
“偏就與她有關(guān)。公主見桓溫為了躲那謝奕，避入自己屋中，樂(lè)道，若沒(méi)這個(gè)放蕩形骸的謝奕，我又怎能見到你？”劉氏邊說(shuō)邊瞧謝安面上神情。
謝安方要接話，劉氏又道，“還有一樁，更有趣，也是與這南康公主有關(guān)。你可知桓溫平蜀滅了成漢之后，娶了成漢后主劉勢(shì)之妹為妾，藏于家中書齋。此女姿容絕美……”
見謝安傾身聽得仔細(xì)，劉氏替他斟滿了酒，不緊不慢道，“豈料此事被南康公主發(fā)覺(jué)，她領(lǐng)著十來(lái)個(gè)侍女手提著刀闖入書齋，欲將那妾?dú)⒘恕?br />
謝安流露出惜色，抬眼見劉氏探究目光，忙舉起酒盞將臉遮著慢飲起來(lái)，“此事……錯(cuò)在桓溫……平白害了美人性命……”
“我還沒(méi)說(shuō)完，你就急著可惜了？”劉氏回頭示意桐拂遞上酒壺，接著道，“誰(shuí)又想到，公主闖入書齋，見那李氏正于窗前梳發(fā)，發(fā)垂委地，雪膚烏發(fā)更襯出姿容絕美。
見公主殺氣騰騰，李氏盈盈禮道，國(guó)破家亡，無(wú)心以至。若能見殺，實(shí)猶生之年。
公主竟將手中的刀扔了，將李氏扶起，口呼阿妹，我見汝猶憐，何況他了……”
“如此甚好，甚好……”謝安不住頷首，轉(zhuǎn)眼見夫人嘴角繃著，他跟著就轉(zhuǎn)了話頭，“不好不好，若非桓溫貪圖美色，怎會(huì)惹出這段佳話……不不，不是佳話，是紛擾……”
他緊接著轉(zhuǎn)向桐拂，“今日舞樂(lè)可備好了，不如就在這高臺(tái)上……”
李氏眸光飄向湖中，將他打斷了，“高臺(tái)太局促，不如放在水榭里。”
“水榭？”他抬眼張望了一回，“這……看著有些遠(yuǎn)……”
“明伊，”李氏提聲吩咐道，“樂(lè)女舞女現(xiàn)在就可以過(guò)去水榭了。”
待桐拂將樂(lè)女舞女領(lǐng)去水榭再返來(lái)，唱辭已起，絕無(wú)絲弦，歌聲清越，自水面掠過(guò)裊裊而來(lái)。輕歌流轉(zhuǎn)間，舞女翩翩，步態(tài)從容雅緩。本個(gè)個(gè)是一頂一的美人，眼下含笑流盼，令人癡絕。
謝安不住頷首，“清商樂(lè)舞，猶有君子之風(fēng)，宮樂(lè)莫與之為比……只是，離得有些遠(yuǎn)，看不分明……”
“明伊。”李氏聞言又喚道。
桐拂剛站定，只得趨步上前聽候吩咐。
李氏手中穩(wěn)穩(wěn)地正替謝安布菜，“你去吩咐一聲，將水榭的帷帳垂下。”
桐拂一愣，原本隔著這么遠(yuǎn)就看不太清楚，若非白纻舞本是長(zhǎng)袖翻飛還有些看頭。但若垂了帷帳，只能見人影，又如何賞舞？
“妙舞看多了，怕壞了人的品性德行。”李氏悠悠道。
見李氏不似玩笑，桐拂只得差人過(guò)去。很快，水榭四面的帷帳紛紛垂下，只能勉強(qiáng)看見里面綽綽身姿曼妙，長(zhǎng)袖卷拂……那些個(gè)粲然明眸、煙霞芙蓉色，是半點(diǎn)也看不到了。
四座紛紛向謝安這里看來(lái)，多含意味深長(zhǎng)之笑意。謝安面不改色，舉著酒盞一一遙遙敬酒。
酒至半酣，忽有仆從匆匆至，遞上書信。謝安看罷臉色遽變，猶盯著那信箋問(wèn)道，“玄兒呢？”
李氏疑道，“玄兒？在宴席上。怎么了？”她湊過(guò)去看罷，手中的酒撒了大半。
謝安將信折起，“兄長(zhǎng)身子不佳已有些時(shí)日，只是沒(méi)想到竟已到了無(wú)力回天的境地。先莫要告訴玄兒，待我……選個(gè)時(shí)機(jī)再同他說(shuō)。”
李氏眼眶微紅，應(yīng)諾道，“說(shuō)的是，先不要告訴他……”
“叔父叔母！”身旁傳來(lái)令姜的一聲喚，“今日尚未問(wèn)我們的功課，他們都等著呢。”說(shuō)罷，挽了謝安的手臂就往他們的案席走去。
李氏別過(guò)臉，將眼角的濕潤(rùn)拭去，示意桐拂扶著她起來(lái)。桐拂跟在后頭，卻一路錯(cuò)神。方才在水中倒影里瞧見的，是金幼孜……難不成這謝玄竟是……可怎會(huì)成了這么個(gè)小娃娃？
胡亂琢磨著，前頭謝安已停了腳，那一群子子侄侄早恭敬地起身齊齊行禮。謝安一個(gè)腦袋一個(gè)腦袋摸過(guò)去，滿臉不加掩飾地喜愛(ài)欣慰。
到了謝玄面前，謝安的手頓了頓，在他的肩上拍了拍，又環(huán)顧四周，“今日問(wèn)問(wèn)你們，謝氏一門，家族顯赫，你等生來(lái)就無(wú)需為稻米謀，但為何仍要好學(xué)、深學(xué)、問(wèn)天下事？”
眾人面面相覷，一時(shí)無(wú)人作答。桐拂約莫記得有這么一處，似是有一位謝家子侄輩的說(shuō)了一句什么蘭什么樹的……
“譬如芝蘭玉樹，欲使其生于庭階耳。”謝玄朗聲道。
桐拂愣住，居然是他？
謝安聽罷，放在他肩頭的手，又鄭重地拍了拍他尚稚嫩的肩，“說(shuō)得好，叔父十分欣慰。”
一旁李氏又悄悄別過(guò)臉去，抹去眼角淚水。
桐拂忍不住盯著謝玄看了又看，實(shí)在看不出金幼孜的影子。但想著方才信上所說(shuō)，他這么小小年紀(jì)，往后怕是要長(zhǎng)久地孤身寄人籬下，不免生出憐意。不想恰對(duì)上謝玄移過(guò)來(lái)的目光，謝玄原本欣喜的神情，立刻轉(zhuǎn)為氣勢(shì)洶洶，沖她迅速一瞪眼，復(fù)又恭敬地望向仍在慈愛(ài)地教導(dǎo)大伙兒的叔父。
之后的宴席散得很倉(cāng)促，又一封密函送至謝安手中時(shí)，他甚至連招呼賓客的心情都沒(méi)了，急匆匆離開。李氏并未瞧見密函上寫了什么，但瞧他舉動(dòng)不同尋常，也一時(shí)憂心忡忡起來(lái)，命桐拂將歌舞散去，她自己將賓客一一送出府外。
待桐拂將那一群鶯鶯燕燕安置好了，回到湖邊高臺(tái)，四下里只余下些侍女仆從匆忙灑掃收拾。她正欲離開，只聽身后有人喚道，“你！等等，我有話問(wèn)你。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落下，站在自己面前的正是謝玄。他身量雖小，但負(fù)著手，氣勢(shì)倒是端得整肅。想著金幼孜，她忍不住露出笑意，“是你啊，你可識(shí)得我？”
他盯著她仔細(xì)看了一會(huì)兒，才壓低聲音道，“你……方才看到了什么？”
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