一頓飯，吃到罷了，半分滋味都沒記著。腦子里紛紛亂亂，她甚至不知該去想哪一出。

    哪一出，都不對勁。

    莫名回到自家院子，爹爹離開生藥庫，文德要娶繁姿……這些事，怎么會剛好湊在了一處？

    愣神間，俞平海將她拖至一旁，案上堆著的大大小小的匣子里，珊瑚珠、胡椒、木香……

    “瞧瞧，這些都是古里國的玩意兒，雖不值幾個錢，都是不常見的，你收著。”

    “平海哥，這些都是稀罕玩意兒，你自己留著……”

    “放你這兒一樣的，”俞平海笑呵呵道，“那古里國可有意思了，王及臣民平時都取牛糞調了水涂在墻上還有地上，又煅為灰抹在額間，謂為敬佛。

    刑無鞭笞，輕者砍斷手足，重者罰金珠，甚至夷族沒產。若無法定案的，則將其手指沸湯中，三日不爛就免罪。免罪之人，以鼓樂送還家去，親戚都要跑來致賀……”

    桐拂聽得目瞪口呆，“這手指還有煮不爛的……”

    “有啊，真有過。那里有意思的東西還有好多，怎么樣，下回和我一起去？”

    “還去啊？”

    “可不，鄭大人說，最晚再過一年又要啟程。你去不去？”

    “去去去，帶上我唄。”她把玩著珊瑚珠，“這一路可順利？可有遇著海里的賊人？”

    “這回大寶船靠近爪哇時，西王與東王正在交戰，誤殺了大明一百多士兵。不過那西王發現誤殺即刻認錯，獻上黃金六萬兩以安撫死難士兵，鄭大人也就沒追究。

    但，到了三佛齊舊港，僑領施進卿來報，說海盜陳祖義為非作歹，鄭大人即刻興兵剿滅賊人五千多，生擒陳祖義。現已一同押回來，聽候陛下處置。”

    “還是打仗了……”桐拂唏噓，又忙道，“平海哥可要躲遠些。”

    俞平海笑道，“打仗有專門的戰船去招呼他們，我們忙我們自己的事，各不打擾。”

    他忽地將聲音壓低了，“這回，我在古里找了當地人問了鮫人的事。”

    桐拂手一慢，回頭瞥了眼爹爹，他猶在和文德說話，應是并未注意到他二人，“可問到什么？”

    “他們說，鮫人的確有，他們也見過。但敬為海中神靈，并無人敢去接近。而雕題國的鮫人，卻并非真正的鮫人。”

    桐拂心里一動，殘棋與另一個人，一真一假，“雕題國的鮫人是假的？”

    “他們身上的魚鱗，是刺繪而成，并非真正的魚鱗。”

    “槲若？”

    “正是。”俞平海道，“他們用槲若汁染成墨色，刺于肌膚上。一說，可護佑平安，避開海中怪獸……”

    “小拂。”身后桐君廬忽然出聲喚道，“文大人有事要先走一步，你去替我送送。”

    桐拂沖著俞平海做了個回頭再細說的手勢，忙跟著文德往外走去。

    去河道邊要走上大半柱香，桐拂跟在后頭終究還是沒忍住，“文大人怎么……”

    “宜安郡主么？”他好似正等著她這一問。

    她清了清嗓子，“我從前以為是郡主她一廂情愿，沒想到文大人藏得挺深……”

    文德的腳步穩穩當當，“的確是一廂情愿，我藏什么了？”

    桐拂一噎，“這……這怎么成？”

    “這怎么不成？”文德反問，也不看她。

    “繁姿對你心思這般，你若對她無意，為何又要答應？”縱然曉得這一句不該，她想著繁姿每回提起他時歡愉沉醉的模樣，還是忍不住問道。

    “我允下這婚事，她可會高興？”他在河道邊駐足，望著遠處夜色中搖過來的舟子。

    “那是自然。”

    “她既然高興，我為何不能答應。”

    “你呢？你可高興？”桐拂望著他的背影，“你這么做，是為了另一個人，對么？”

    他的身子微微晃了晃，“海蛇的毒，性子極烈。這回你僥幸不死，但可惜，腦袋還是毒壞了。”

    她一嘆，“其實，為了小柔，我應該也會這么做。所以，你當我方才沒問。”

    他側過臉打量了她一番，“你爹爹此番能出來，你可知為何？”

    桐拂心里一緊，這里頭的緣由她不是沒想過，只是……

    “他，應該知曉他們的下落了。”文德慢悠悠道。

    她仿佛臨著深淵而立，一顆心飄搖難定。

    “再多的，你不用問，我也不知道。

    不過，我有些好奇，如果說，你嫁入宮里能救你妹妹一命，你會做么？”

    她的臉唰得白了，“你說什么……”

    文德冷著的面容忽的有了笑意，“隨意打了個比方就嚇成這樣……早前在燕王大營里，拿著刀架著我的脖子，也沒見你絲毫怯色。”

    她心里一定，旋即又倒抽一口冷氣，“文大人，你還真是記仇……那都什么時候的事情了？情急之下無奈之舉，你竟記到現在？我不是賠過不是了？”

    他盯著她恨恨怨怨的模樣，笑意愈濃，“唔，我這人是比較記仇，搞不好要記一輩子。”那眸里映著水色，尚有泊近的舟子上明角燈的光亮，竟生出片刻悵然顧瞻的意思。

    桐拂一愣，錯神間，他已撩袍踏上舟子，身影很快消失在河道之上。

    見到金幼孜，是第二日的午后。

    她在酒舍點著后屋里存著的酒壇子，猛地被人自身后擁住。

    “你回來了……”他的下巴抵在自己的肩上，生痛。

    見她沒吭聲，他猛地將她轉向自己，“出了什么事？”他的神色有些莫名張皇。

    “我能出什么事？不是好好的在這兒。”她垂著眼不再瞧他。

    “你此番是如何回來的？”他緊捉著她的手腕。

    她抬眼盯著他不安的雙眸，“柚子，我手腕要斷了。”

    他忙松了手，“小拂我……我是著急……”

    “你著急什么？”她依舊盯著他，“你上回問我，會不會留在那里，究竟是什么意思？”

    “小拂，我只是不確定……”

    “你不確定我的心思？”她沒容他說完。

    “我從前覺著，只要我也能去，就一定會將你好好地帶回來。到后來，卻有些不確定，有許多我無法左右，也無力更改的。我擔心……你會困在某一處，我除了遠遠看著，再做不了什么……”

    “我為何會困在那里？”她覺著手腳冰涼，“你可是覺著，我會選擇留在那里，再不回來了？”

    “桐拂！”有人猛地推門入來，“你怎么躲這兒？害我一陣好找！”張林淺一身極利落的打扮，走上前捉了桐拂的手腕就往外走，“快些快些，有要緊的事！”

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