素紗衣從前只是與河道水妖案有牽連，如今聽朱高熾這一句，她先想起的，反倒是旁的面容。
她曾穿著去建康宮，看著他在眼前飲鳩而亡……曾穿著去玄圃，替他潛書閣取文選……還有，北湖、臺城、棠邑、冶城……更多細碎殘影紛紛涌現，似要拼湊成一幅長卷……
朱高熾見她神情飄忽，溫言道，“即便是不見了也無妨，姑娘無需憂慮。”
桐拂回過神，“沒弄丟，我收著的。”她將腰間垂著的錦囊解下，“就在這兒，怕丟了，我一直隨身帶著。”
他并未接過，“姑娘收著就好，倘若有人問起，還望姑娘莫要提及，也莫要將它示人。”
“好，”她允道，“可是，還有誰會知道這素紗衣在我這里？”
朱高熾面顯猶豫，繼而無奈，“你可聽說過太祖的十六公主？”
“太祖幺女？自然曉得。誰不知道她是太祖的掌上明珠？不但太祖寶貝她，建文時才不過三四歲的這位十六公主，也是極為受寵。再后來，她一直被徐皇后當作女兒一般親自照看……”桐拂忽覺失語，卻已是改口不及，輕咳一聲，“那個……十六公主如今也該是豆蔻之年了？”
他面上仍是清平，聽了這一問有了笑意，“我見了她，卻還要喚一聲皇姑姑。”
桐拂撲哧笑出聲，又忙掩飾了，忽而想到什么，“難道是這位十六公主在找這件素紗衣？”
朱高熾頷首，“此事說來話長，今日尚有要務在身就不細說了，不如我先送你出去。”
“殿下，”她猶豫再三還是問道，“我爹爹他，可是在此處？”
他微訝，“不曾聽聞，不過桐姑娘放心，我會問清楚，你且先回去。”
自詔獄出來，桐拂馬不停蹄趕回自家院子，遠遠看著里頭的光亮，頓時松了口氣。急急忙忙跑進屋子，爹爹正在案上布著碗筷，“干什么去了？跑成這樣。”
千言萬語，她卻一時不知從何說起，默默接過爹爹手中筷箸，坐下悶頭吃起來。吃了幾口還是沒忍住，“爹爹去了何處？”
“詔獄。”
她手里的筷箸啪嗒掉落了一支，又忙撿起來，“爹爹怎會去那里？”
“自然去醫治病人，難道去吃飯？”他臉色不大好看。
“這樣啊……那就好那就好……”她塞了一嘴的飯嘟嘟囔囔道。
“你怎么不問我去給誰醫治？”桐君廬瞪著她，“你認識的，廖卿廖大人。”
桐拂猛地嗆著，咳了半天才緩過來，“他……他怎么進去了？”心里卻滿是狐疑，廖卿明明說沒見過他……
“他們說是什么罪就是什么，不是也是。”桐君廬將手邊的茶盞推至她面前，“我去的時候，他被打得半死。也不讓包扎，只給喂藥。我離開的時候他還沒醒，也不知道現在是不是還活著。”
“活著活著……”她才勉強緩過一口。
“你說什么？”桐君廬夾菜的手頓住。
桐拂后背一涼，“我的意思是，爹爹去給他瞧過了，他肯定沒事了！”
他把菜放進她碗里，“就你話多，快吃！”
一頓飯吃得心里翻江倒海，她并沒想清楚小柔的事該不該告訴爹爹。又或許爹爹原本就知道些什么……但有一件事她很確定，若爹爹知道自己跑去詔獄里頭，定會把自己捆在這院子里，再不讓自己出門去……
桐君廬見她悶頭吃飯，忽然道，“今日金大人來過，說了你二人的婚事，需定個日子。”
桐拂一噎，忙忙搶了茶盞過來喝了一大口，才緩過臉色。
“哦？我以為，你聽了會歡喜。”桐君廬盯著她的神情。
“這事……不急不急……爹爹，你吃飽了沒？我去給你……”
“小拂，”桐君廬打斷她，“這事我以為你早想清楚了，爹不會迫你，若你不愿，我就去回了他。”
“爹，我想再等一等。”她放下手里的碗筷，“您剛從生藥庫出來，我們這許多年沒在一起，小拂想再多陪陪爹爹。”
桐君廬端著茶盞的手慢了慢，“我一老頭子，有什么好陪的？你若嫁了人，你娘該會高興的……”
桐拂眼眶一酸，沒再吭聲。
桐君廬亦跟著沉默了許久，“好，這事隨你的意思。你若覺得合適了，再說。只是，爹不希望是因為我，也不要因為旁人。你嫁他，需得你心里愿意，不要有任何為難和顧慮。”
她垂著腦袋使勁點頭，“我曉得的，爹爹。”
“你是不是一直在想著小柔的事？”桐君廬忽然問道。
她一怔，抬頭望著他，“我……我擔心……”
他眼中瞬息間盡是倦意，“小柔的事，你不要再去打聽，也莫要四處追問。她如今這般，既是她的心意，就隨了她去，爹也不想強迫她做什么。
至于以后的事，爹一把老骨頭，除了你們姐妹倆，也沒什么好顧慮擔心的。你答應爹，凡事多思量，莫要魯莽。”
見爹爹神色肅然，桐拂坐直了身子，“聽爹爹的。”
“好，那方才你帶回來的匣子，不如交給爹爹保管。”他淡淡道。
桐拂一愣，她方才匆忙藏起來的匣子里，是廖卿的牽星板，爹爹又是如何知道的？
桐君廬站起身，“我還要修編藥冊，回屋了。你再煮些茶水，估摸著，還有客要來。”說罷轉身離去。
她一頭霧水，扭頭瞧著外面夜色沉沉，誰這會子會來？
待將屋子收拾了，小爐上茶湯新烹，就聽見院門被人叩響。
她將門打開，就看見金幼孜一臉喜色站在外頭。
“你爹答應了？！”
“我爹是答應了。”她道。
他歡天喜地將她的手牽了，“我就知道……”
“爹爹答應我，只有我愿意的時候，他才會允諾這事。”
他有些迷惑，“是……是你不愿意？”
她將手抽出，“有些事，我一直以為我很明白。但如今，我覺得還沒想清楚……”
“為何從前你想得清楚，如今反而不清楚了？他們，與你無關。你只是路過，只是剛好看見，沒有你，那一切依然會是那樣，不會有分毫變化。
但我不行，沒有你，我……”他一時語結。
“所謂你我，究竟是什么，你可看得清楚？我是水生魄，你又是什么？這兩樣，當真能在一處？這些不弄明白了，我們如何能……”
“能。”他將她的手攥著，用足了氣力，“這天底下，滄海桑田從前過往之間，也只有我倆能在一處。”
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