眼前的這廝睡得安穩，好想預先知曉不會出什么危險似的。
見一旁的畫燭小姑娘研好墨，甩開袖子，往他臉上畫了幾筆，想起那人平日里可惡的行徑，她心底也萌生一種想要躍躍欲試的感覺。
她信手拈來一株狗尾巴草，學著畫燭蘸了點墨水，躡手躡腳湊近那廝旁側，將手中物什偷偷貼近他的臉頰。很快，那人白皙的面目再次沾染了些許墨色，成了形狀，她再也難耐不住心底的雀躍，“撲哧”一口笑出了聲，一旁的畫燭也跟著拍手叫好。
有了第一次，就會有第二次。
她被得以報復的快感沖昏了頭腦，又蘸了點墨，鬼使神差般往他臉上蹭，想要著成一只生龍活虎的大烏龜。
可惜，就在一切快要得以成效之時，他赫然睜開的雙目如同磁鐵般將她牢牢吸住，迫使她動彈不得。
她瞧見他那未能染上墨汁的眉心一皺，僅僅是問她：“主上，鬧夠了沒？”
興許是因自己的“計謀”被參透，又或是因他不輕不重的詰問，她本愉悅的心在那刻降至谷底。烏龜沒畫成，她差點變成烏龜，恨不得馬上縮回自己那重重的殼中，可于表面又做出一種理所應當的情態，端出公主的架子，回她那不懂事的小侍衛一句“沒”，又朝他臉上輕戳一點墨色。
他卻不給她機會，鉗制住她行事的手腕，憑借他的身手翻身旋轉，將她壓倒在側。
她一瞬間就被嚇懵了，眼淚不用擠就自然而然地流出來，結結巴巴道：“我、我錯了。”
而他似是一怔，松開她手腕，扶她起身，輕聲道：“主上，這種玩笑開不得。”
在他面前，她總是認輸的那個，只因他不吃軟、不吃硬、深諳她的性情、可將旁側視若無人。
伏音一早就知道，她有點怕他，就連曾經的連番捉弄，都是源于對他的畏懼。對未知事物懷揣畏懼，那是人和動物的本能，她深知這一道理。所以那時，她將對他一切不確定的情感都歸咎于此，就連撞上他眼睛的那刻，她心底洋溢而出的悸動、脈間加速的搏動、臉龐燒出熱度，她都歸咎于此。
她是被冷水澆醒的。徹底脫離了是回憶、也是夢境的幻想。
若問她是第幾次，她會反應個剎那光景，隨后答個“不知道”。
不知道。不知道是第幾次，不知道還會有幾次。不知何時開始，何時結束。
她被拉扯著站起，被推搡著涌入隊列，被鞭笞著前行。
低頭看看自個兒腳踝處綁緊的鎖鏈，除了慶幸今日的鏈條綁得松弛，減少了她的負重外，她竟然沒了別的想法。
有時候，譬如此時，想法會成為一種負累，除了生成沙漠綠洲或是海市蜃樓外，起不到任何作用。
至少現在，她是這么想的。
*
數月前，她被構陷害死雁妃，打入此處貶為女奴，卻信了南暝澈的謊話，說是給她個機會讓她接近那人，說要圓自己的復仇大夢，可然后呢？她眼巴巴地等著那人上鉤，執意忤逆管事婆婆的命令，不愿聽命烙下奴印，留下除先前刀痕以外的烙印，然后呢？管事婆婆親自上手，將滾燙的玄鐵貼近她的臉頰，使她每日每分每秒都活在如同那日的恐慌之中。
然后呢？沒有然后了。
這里是煉獄，沒人會上鉤，更沒人會來救你，除了……自己救自己。
此后，她學乖了，依著管事婆婆的性子，她讓她做什么活，她便做什么活，做得不好頂多會挨上幾頓鞭子。
咬咬牙，不哭不鬧，便過去了，畢竟他們還得留自己一條命繼續幫王室做活。
按往常，她還在絲籮的時候，付伯會偶爾念叨：“小啞巴，對對對，就該這么笑，笑起來多恬靜啊！”現在，生活在每日都會泛濫出尸首的腐朽圣地，她再也沒法露出笑顏，變回那個高高在上的刁蠻公主，亦或是那個恬靜可人的小啞巴。
她，身為個奴隸，實在笑不出了。
說到底她還是要感謝南暝澈因為，若不是他，她還不知道，南暝城在歷經這么久的歲月后，依舊擺脫不了奴隸制的影子，褪去光輝鮮亮的外衣便可顯露出骯臟齷齪的疤痕。
是！南暝富饒的物產、恢弘的建筑無不是生活在它底層的奴隸，用身軀、用鮮血換來的！怕是起先幻璃也是如此，只不過她那時不懂的太多，肆意揮霍著光陰，沉湎在自己的小天地里，不曾留意過罷了。
現在，等她深諳這層道理時，她已深處泥沼，說來也是活該，亦是諷刺。
她隨著隊伍像往常一樣走著，推想著地上苔蘚所在的位置，她們穿過漆黑陰冷的甬道，赤腳感受著地面傳來的濕滑。旁側燭火像是千年不變，依舊因風晃動，明明滅滅。
漸漸地，她察覺出，路線跟以往不同，帶頭的管事擇了“迷宮”的另一條路徑。
要去哪里？
內心無厘頭地忐忑不定，她警覺地環顧四周，想要摸索出人群如以往的不同，卻遭到旁側侍從的鞭笞。
悶哼一聲，體側泛濫出火辣辣的疼痛，她執拗回頭，見身后是熟悉的生面孔。
不錯，是熟悉。卻不是在這數月里見到過的。
她想了想，脫口叫出那人的名字：“殷芙？”
殷家大小姐，說是被“赤凌”殺死的殷芙，出現在女奴的隊伍中，這對伏音而言已不是僅僅用震撼一詞能夠形容的了。
可后者只是抬眼看了她一眼，眼里透露出些許疑惑，隨后低下頭默然。
伏音疑惑更甚，見旁側侍從揚鞭，只得順從頷首，轉回頭，跟緊隊伍。
沒過多久，她窺見遠處的光亮，不同于燭火與油燈，是灼烈到能夠將人燃盡的那種光亮——陽光。
女奴們開始躁動，喧鬧議論著她們看到的那抹光，全然忘卻自己所處的境地，僅僅是三五成群，閑談著，期許著曬到陽光的愜意，這些無疑激起旁側侍從的怒氣，他們見慣了太陽，不懂她們日日身處暗室的寂寞，紛紛揚起鞭，罵罵咧咧，迎著奴群抽打，隨后又似牧羊人般趕著人群向陽光邁步。
心底的忐忑又加深了。
伏音深吸一口氣，瞇眼望向許久不見的日光。
她作為外來者，是這里倒數第二個加入奴籍的人，數月來，她們躲在暗無天日的牢獄里做活，拋地、紡織、洗物、挖礦、壘磚……日復一日，不見天日，自她加入，無一例外，都未曾窺探到日月的蹤跡，那么，今日是怎么了？宮墻之內，那些處于上流社會的人辦慶典，難道用得著我們這些個奴隸嗎？
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