小林眨巴眨巴眼：“我知道啊，當年南暝王為尋伏音扮作赤凌，在咱眼皮子下廝混了一年光景。”

    畫燭搖頭：“不，我是說，南暝澈不是扮作赤凌，他就是伏音要尋的赤凌，南暝澈跟赤凌自始至終就是一個人，你懂嗎！”

    這時，恰有女聲自林深處傳來。是詰問，問那人為何要遣羽觴殺害付伯。小林辨出是伏音的聲音，忙將心中驚詫擱置一旁，朝聲源處跌撞而去。

    畫燭緊隨其后，聽到她那夫君蒼涼一笑，悲切的聲線鉆入耳際：“你以為只因付伯得知了我的身份，我就會對他趕盡殺絕嘛？”那聲音一頓，略顯喑啞，“人人只道付伯于你跟付小林有恩，卻都不知他于我有愧；他們空靈山上的人都是那么盲目自大，仗著自己習得的那點法術到處招搖，他修成出山那際，恰逢我降生，先帝在城中貼告示尋人替我占卜，他接了榜，說我生來就失了心魄，無心即無情，有逼宮造反之相……”

    小林氣喘吁吁地抵達目的地時，見摘下銀鋁面具的南暝澈確與赤凌無異，他神色略顯悲涼，往昔的傲然與蠻橫在此刻蕩然無存。

    “想來他說的不假，后來我確然違了先帝的詔令，在他病入膏肓之際，假傳政令，廢了太子，自立東宮，罷黜原太子一黨的權臣，最后奪得了這王位；”他語氣很平靜，“也許這是天命，是他根據空靈山修習多年進而得出的經驗之談，可他若是最初沒在先帝面前賣弄，我的人生也許會截然不同。”

    畫燭發現他叫自己的父王“先帝”時，面色極其平靜，仿佛那個流著跟他相融血液的人跟他毫無關系。

    “伏音，你父王為了你能把替你占卜的容星愿關入地牢，而先帝一聽我有可能威脅到他的王位，第一時間想到的就是把我除掉。是我母妃護著我，陪我一起關入陰暗潮濕的地牢，喂我羊水，讓我茍活于世，而跟她交好的宮婢買通侍從，日日為我倆加餐，我們憑此才不至于餓死；至我五歲，母妃因病亡故，南暝跟幻璃戰火連連，幾經交涉，先帝隱去我皇子身份，把我送至幻璃，做一名質子。”

    像是打來了塵封在心底的話匣，他不緊不緩道：“我到幻璃舉目無親，經常受到赤澤赤羽幾個皇子的欺凌，但也比我在南暝時好太多，至少這里沒有人知道我少了心魄，沒人把石子擲到我身上罵我‘妖怪’，我很知足，也私下用積攢下來的錢糧換得南暝那邊兒的消息，也就是在那時候，我從他們口中得知有你這號人物。知你生來不祥，你父王枉顧禮教、偏要護你周全，我不禁感慨命運何等不公，明明都是人，境遇卻迥然不同。再后來，我就遇到了你……”

    “后來的事想必你已知曉，我出征，實際上是潛逃回宮，伺機奪權。最終，我如愿以償執掌龍闕，將那些欺侮過我和母妃的人通通折磨至死，又遣人去查當年占卜的那人，卻一無所獲，直至后來，我為尋你混入絲籮城，認識了天才客棧的付家父子，才慢慢得知——付伯就是當年卜筮之人。我無法原諒他，我童年遭受的重創都是因他所致……”

    “所以你明知羽觴對小林有意，卻派她去獵殺付伯，致使他二人生得嫌隙、老死不相往來？”伏音打斷他，“一箭雙雕，你用得好生順手，當年簡夕之事，想必也是你操縱子夜，致使簡夕死于他手，成功挑撥我倆關系？”

    南暝澈沉默許久，自嘲一笑：“你又不是我，倘若你置身于我的處境，你就會明白我為何非要如此。”

    “赤凌。”伏音突然輕喚，引得南暝澈一怔。

    他見她啟唇，明亮的眸子緊盯他：“我曾以為你是這世上最溫柔最慈悲的人，有你在的地方就有陽光，我把你列為標榜，想長大后成為跟你一樣的人，只可惜……赤凌活在你的假飾下、我的記憶里，自始至終沒有赤凌，只有南暝澈。

    現如今，我只想問你，你快樂嗎？”

    “我，”他頓了頓，像是下定了什么決心，“快樂，但不夠，我還想要更多。”

    小林跟畫燭怔怔立在遠處，似乎看到那個記憶里鮮活俊朗的白衣青年漸行漸遠，空留一任帝王立在林間，神情拋卻喜怒哀樂，僅剩寡淡，只聽他輕輕說：

    “我想要整個空靈幻界皆俯首于我，群臣皆聽我一人號令，屆時，沒有一人敢欺侮我，我才能得到真正的安寧與快樂。”

    “是么，”伏音說不出心里是究竟什么滋味，只道，“那伏音在此就祝愿陛下了，愿陛下的心愿早日實現。另外，待我抱得國仇，必將心魄如數歸還，請您耐心等待。”她向南暝澈恭敬地行了個臣子禮，復而走向付小林和薛畫燭。

    “伏音。”南暝澈攥住伏音的衣袖，神色有些惶然。

    她腳步一頓，卻沒有回頭：“恕我直言，陛下跟我終究不是一路人；念著舊日的些許情誼，唯愿你我各自安好，永生永世互不打擾。”她從他手中抽回衣袖，竟腳步加快，倉皇跑遠。

    好像他是什么豺狼虎豹似的。

    南暝澈看著自己的手，其上空空如也，他默了默，又緩緩放下了手。

    “陛、陛下。”是薛畫燭的聲音。

    “嗯，怎么了？”他淡淡應著，哪知這小姑娘竟不識趣地問了句：“陛下，你還好吧？”

    “嗯，自然，”他繼續應著，眉宇間帶著幾絲不耐，“她不過就是個不識趣的小丫頭，能掀起多大風浪？”

    “那個……”畫燭小心翼翼地開口。

    “又怎么啦！”他眉心緊皺，言語甚是不善，“有事快說，沒事回宮。”

    “你是不是撿到一封我爹寫給容玦的信？”付小林直截了當道，“交出來！”

    南暝澈沒好氣道：“那是你爹寫給容子夜的，本王憑什么交給你？我已將那東西物歸原主，你盡管放心，其中內容除了我跟他沒有第三個人看到。”

    “什么？！”小林攥緊他衣領，“你已經給他看了？他什么反應？他如果知道自己是……”

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