御書房內，李涉同清羽正同皇帝回稟著平叛結果。
“陛下，此次圍剿共殲滅叛賊二百一十三余人，活捉一百七十一余人，賊頭韓軍等人已被關押至無字牢中。”李涉單膝跪地雙手呈上一冊，“這是叛賊名單。另有五十余人被救出，因其暴起造成傷亡，臣亦先將他們押進了牢中等候處置。”
“嗯。”皇帝略略點點頭，接過了名冊翻看了一番，隨即放于岸上。“辛苦李都尉了。”
“呵，李都尉的辦事效率著實是高，”清羽跪在李涉旁邊，此刻卻突然道：“都把人帶到了臣的轄區里臣卻毫不知情，若非沈府尹大早上的來臣的府上討要其子，臣怕是要多擔個欺君之名延誤之罪了！”
“哦？”
皇帝挑眉看向李涉，李涉面上不動，沉聲應道：“當時事出突然，不得已才先將人帶到了無字獄中，若是給尚書大人帶來了麻煩，還望多擔待些，臣只是職責所在不敢疏漏。”
“李都尉是職責所在了，好話好事倒是讓你一人說盡做盡了！”清羽反唇相譏。
“好了，兩位愛卿稍安勿躁，不必爭執。”見兩人又開始爭鋒相對起來皇帝有些頭疼，揮手制止了這場無謂的爭吵，“那群被救出來的人如何了？”
“回陛下，經臣審問后無嫌疑的已然都放了，”清羽上前答道，突然飛快地瞟了李涉一眼，見他神色未有異樣，知是他不知曉牢中人是誰，這下徹底放下心來，“只是有一人，被臣查出是混入人質中企圖逃脫的叛賊同黨，已將人扣下了。”
“何人？”未等皇帝發問，李涉便先皺著眉頭看過來，“叛黨名單已然清點完畢，不該再有漏網之魚。”
“那是都尉大人的事，旁的微臣可并不知曉。”清羽回他了個極為敷衍的笑容。“那人在暴亂中身受重傷，都尉大人心軟竟還找人為他療傷，這等仁義之心真是感天動地啊！”
“你——！”李涉也有些動了怒意：“那不知依尚書大人所言，那人緣就何被歸為叛黨了？”
“當然是——”
“夠了。”
清羽還要再答，皇帝驟然發冷的聲音讓他們一齊噤了聲，抬頭只見皇帝又在翻那本名冊，翻到最后一個名字復又合上，似是并沒找到要找的什么東西，轉手又拿過了科考會試及第的名冊。
“人既然在你那，愛卿便自己看著辦吧。”皇帝將兩份名冊皆遞給了清羽，眸光深沉地看著他，清羽忙俯身低頭雙手接了，“朕相信你。”
不知為何，乍一聽到這句昭示著無上光榮的口諭時，清羽心頭閃過的并非竊喜或是自豪光榮，而是一陣難言的酸澀與不安，心跳乍然加速。
他還未來得及反應，那感覺一閃即逝，快得好似錯覺。
最近沒休息好么？清羽深吸一口氣，閉目俯身拜倒在皇帝腳下。
“臣遵旨。”
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天界的大殿上，二郎真君也正在同天帝陛下稟告此次妖界之行的戰況。
“稟陛下，天兵現有十萬仍駐扎在赤河一帶，妖界亦加了重兵看守，現赤河以西我軍告捷，不出二十日，我軍定能大獲全勝。”
天帝背著身并不言語，二郎神等了半響抬頭去看，只能看見他龍袍上張牙舞爪的金龍，湛藍的眼睛正一眨也不眨地盯著他，他垂下眼簾，不敢揣度陛下的意思。
紫薇星君站在二郎真君旁邊，持著卜算簽欲言又止，二郎神同他交換了幾個眼神后他猶豫了幾番，將掛簽收于袖中收起。
天帝并未留意他們的小動作，只是仍專心致志地把玩手中的物什，紫薇星君窺看了一眼心頭微動，是酒神那管從不離身的白玉笛。
想起酒神現在還在無生獄中，紫薇星君心下暗嘆。
那管白玉笛不如早初時光滑細膩，笛身上此刻布滿了細碎的裂痕，邊緣處還缺了些許碎末，這等上品的玉笛成了這樣，任是誰都要捧著心疼一番的。此刻它靜靜地躺在在天帝的掌中，那雙運籌帷幄翻云覆雨的手正輕柔地撫摸著它。
此刻時機正好，只要他一聲令下，妖界即便不能立刻收入囊中，也能收歸妖界的大片疆土，他籌謀了這許久，眼見著大功告成，他卻沒由來開始猶豫了。
“陛下，月老仙君忤逆之過，天道自會懲處，他余下的罪責，臣愿一力擔下！”自妖界回來那日，素來傲骨錚錚的酒神就跪在神殿之上，坦坦蕩蕩地直視著他。
他眼前那時浮現的，是夜游神死前帶笑的淚水，月老走時決絕的背影，與此刻酒神堅毅的面容重疊了。
不知道為什么，他突然有些不想要對那塊唾手可得的權利了。
“酒神現下如何了？”半響天帝對著紫薇星君道。
“回陛下，”紫薇星君斟酌了一下，“灶王一直在照料他，藥神也已經送藥過去了。”
“嗯。”天帝沉吟了一下，“月老如何？”
“月老仙君此番·····怕是不易回來，”紫薇星君略一嘆氣，“他大劫將至，又失了法力，能不能扛過全看天意了。”
“···········”
“或許也陛下也不必太過擔憂。”紫薇星君又道：“月老仙君素來樂善好施又仙緣眾多，逢兇化吉料想于他也非是難事。”
天帝閉上眼，將玉笛收入了袖中，“二郎真君聽令。”
“臣在！”二郎神上前。
“此番抗衡妖界爾等立下奇功，賜昭惠顯圣尊位，你速調百萬天兵于赤河，務必············”
說到這他頓了一下，重新思量了一番。
“務必讓傷亡減到最小，要妖界簽下降書，為我天界百世稱臣！”
“尊法旨。”二郎神與紫薇星君一同跪拜在地，天帝轉身走向夜幕，那里星河垂落而過，滿天星光鋪灑落下，天界沒有黑夜，星河與日月同在，如長練般交映生輝，天帝緩步而去，長長的衣擺托索而過，拂下了數顆星辰淡色的星芒。
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