一連數(shù)日，吳王音訊全無，似乎從人間蒸發(fā)了一般。從鄴城到遼東，沿途每一道關(guān)隘都布防了重兵，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何蹤跡。
沐弘稍感心安，若吳王順利逃脫，他和慕容麟都可以減輕內(nèi)心的愧疚。
已經(jīng)好些日子沒去關(guān)心店里的生意了，那天他抽了個(gè)空，騎馬前往火鍋城。
路平把他迎進(jìn)賬房，匯報(bào)營(yíng)收。這段日子盈利大幅下滑，路平滿臉羞愧地解釋說：“連日暴雪，客人來的少了，食材價(jià)格卻在上漲……”
沐弘笑笑說：“沒關(guān)系，收支平衡就行了。”把賬本推到一邊，和路平喝著茶說說閑話。
“幾天前，有個(gè)姓潘的退役禁軍，來店里找我，說是你同意的，讓他留下干活�！�
“嗯�！�
“我安排他在廚房里打雜�！�
“行。”
“其實(shí)店里伙計(jì)足夠了。如今天冷，客人少，活不多，人手顯得富余……”
“能幫一個(gè)是一個(gè)�！�
“東家真是菩薩心腸。那個(gè)潘伙計(jì)說，他想跟你當(dāng)面道謝�！�
“不用�！�
“講了不止一次……”
“好吧，那就見一面。”
路平出去，不一會(huì)兒帶了個(gè)瘸腿的漢子進(jìn)來。那人一進(jìn)門就跪下磕頭，沐弘只能起身拉住他，說道：“都是禁軍兄弟，不必多禮。”
“小人久仰大人威名，今日得見，三生有幸。”
“沒覺得失望嗎？”沐弘開個(gè)玩笑。
“大人說哪里話？”那人惶恐，“大人少年英雄，人中之龍�！�
沐弘被拍得通體舒泰，見那人長(zhǎng)一張國(guó)字臉，身材高大，笑道：“你們兄弟長(zhǎng)得不像�！�
“小人長(zhǎng)相隨父親，舍弟更像母親�！�
“小潘還好吧？我在皇城司那兩天，他照料得很是周到�！�
那人面色一暗，“舍弟已經(jīng)過世�！�
“怎么回事？”沐弘大驚失色，背上直冒冷汗。
“舍弟柔弱，不適合干刑訊的活。我早就叫他辭職，他一直硬撐著。前天他被上司責(zé)罰，一時(shí)想不開，夜里上吊自盡了�！�
沐弘兩腿發(fā)軟，一屁股坐倒在胡床上。
那人繼續(xù)說：“承蒙大人開恩，讓小人有了一份工作，能夠賺錢奉養(yǎng)雙親。小人銘感在心。大人若有差遣，小人赴湯蹈火在所不辭�！�
路平見沐弘臉色不對(duì)，連忙說了兩句安慰的話，把漢子送出去，轉(zhuǎn)身回來，關(guān)上門，問道：“東家，你怎么了？”
“是我害了小潘。”
“怎么會(huì)？他哥都說了，是他心理素質(zhì)差，干不了刑訊的活……”
“他曾向我求救，我聽到了卻沒有放在心上……”沐弘喉嚨哽咽，流下兩行眼淚。
路平嚇了一跳，忙找出一塊汗巾子給沐弘擦拭，勸道：“東家心善，見不得別人受苦，但您也救不了世上所有的人呀。”
“我本來是可以救他的……我只要對(duì)司丞提一句，不費(fèi)吹灰之力就能給他換個(gè)崗位……但我那時(shí)滿腦子想的都是慕容麟的事，把他給疏漏了……”
“東家忙大事呢，哪里顧得到他。”
“如果沒有遇到我，他為了家人，不得不撐下去，直到有一天心腸變硬，成為一名合格的獄官，不再感覺痛苦……但是我給了他哥哥一份工作，他沒有了后顧之憂，卻看不到自己的出路，才會(huì)走上絕路……原來心理上的崩潰同樣能致人死命……壞了……”
沐弘一下跳起來，沖出房門，“快備馬�！�
“東家去哪里？”
“吳王府。”
吳王府外杳無人跡，正門和兩邊的角門都緊閉著，外面也沒有門衛(wèi)侍立。
沐弘在角門上敲了好一陣，里面才有人回應(yīng)：“什么人敲門？”
“我是太史令沐弘�！�
角門打開一條縫，一名仆人探出頭問道：“您找誰？”
“我來看望慕容麟�！�
“殿下病重，恕不見客�！�
“你去通報(bào)一聲，他聽到是我，一定肯見�！�
仆人搖搖頭，“殿下閉門謝客，一個(gè)都不見�！本鸵验T闔上。
沐弘大怒，一腳把門踢開，直闖進(jìn)去。那個(gè)仆人上來阻攔，沐弘舉起馬鞭，劈頭劈腦抽了好幾下。那人抱著腦袋大叫：“來人，快來人……”
沐弘不理他，繼續(xù)往里走。稀稀落落跑出來幾個(gè)奴仆，站在庭院里看著他，卻不敢上前攔截。沐弘說：“我是慕容麟的朋友，你們帶我去見他�！�
一個(gè)年老的仆人上前行禮，說道：“請(qǐng)大人到大堂稍候，容奴婢先行稟告小夫人�！�
沐弘走進(jìn)大堂，只見門窗破損，徒空四壁，吃驚道：“怎么回事？”
老仆回答：“王爺走后，廷尉進(jìn)來搜了好幾遍，把東西都搬走了，把府里的人全都關(guān)押起來。直到麟殿下回來，才放我們出來�！�
不多時(shí)，一名婦人在幾個(gè)奴仆的簇?fù)硐伦哌M(jìn)來，對(duì)沐弘盈盈施禮。
沐弘不敢怠慢，連忙回禮，說明來意。
婦人面露難色，“殿下他……狀態(tài)不佳，難以見客……”
“那我就更要去見他。請(qǐng)相信我的誠意�！�
婦人低頭想了想說：“請(qǐng)隨我來。”
沐弘跟著婦人穿廊過戶來到一扇門前，推開門，滿屋子的酒氣。沐弘走進(jìn)去，只見慕容麟醉倒在坑席上，地上都是酒壺的碎片。
沐弘叫仆人把地上打掃干凈，仆人卻說：“殿下不讓人進(jìn)屋。”
“殿下睡著了，你們趕快打掃。”婦人督促道。她走到坑邊，撫摸著慕容麟的面龐，喚了兩聲：“麟兒，麟兒……”眼中掉下淚珠。
“他這是怎么了？”沐弘問。
“殿下回來后，就把自己關(guān)在屋子里不肯見人，每天只是喝酒，不進(jìn)飲食，喝醉了就狂呼嚎哭。仆人們被他打怕了，不敢靠近他�！�
沐弘見慕容麟眼眶深陷，顴骨凸起，瘦得脫了形，身上除了酒味還有一股腐臭味。他掀開衣服一看，變了臉色，對(duì)婦人說：“趕緊派人去太醫(yī)院請(qǐng)章醫(yī)師出診�！�
“太醫(yī)院肯派人來嗎？”婦人猶豫道，“自從王爺獲罪，沒人敢登王府大門�！�
“就說太史令沐弘在王府等他�！便搴胝f。
婦人走出去，把老仆叫來，囑咐了一遍，老仆領(lǐng)命去了。她回到室內(nèi)，坐在慕容麟身邊，不住落淚。
沐弘估計(jì)這個(gè)婦人就是慕容麟的母親，只見她三十有余，面容憔悴，不施粉黛。雖然悲傷哭泣，但舉止嫻雅，眉眼間余留著秀美的痕跡。沐弘沒見過段王妃，卻見過艷若桃李的長(zhǎng)安君。即使和長(zhǎng)安君相比，這位小夫人也顯得年老色衰。想來吳王因此不待見她，把她撇在王府里，才惹出這些事來。
不久，慕容麟醒來，睜開眼看到身邊哭泣的婦人，發(fā)怒道：“誰準(zhǔn)許你進(jìn)來的，出去�！睈汉莺萃崎_她，不留情面。
“你對(duì)你母親就是這種態(tài)度？”沐弘忍不住開口。
慕容麟聞聲扭頭，看到站在窗邊的沐弘，怪叫道：“你怎么在這里？”
“我來看你是怎樣找死的�！�
“我是找死……我不想活了……”慕容麟爬起來，撲到案桌邊，舉起酒壺往嘴里倒。一滴酒也沒有流出來，他把空酒壺砸在地上，叫道：“拿酒來！”
“麟兒，娘求你，不要再喝了……”婦人哀求道。
“你還不出去？”慕容麟冷冷道，指著沐弘，“你也出去，我不想見你，滾！”
沐弘抬腳走到門外，婦人跟出來賠禮道：“麟兒脾氣不好，請(qǐng)大人見諒。”
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