老夫人氣笑了：“難道還要好吃好喝供著？”

    希寧也笑了：“那就好吃好喝供著，時間慢慢拖著，走一步是一步吧。”

    老夫人想了想，轉(zhuǎn)向大夫人：“家里沒冰，馬上酷暑難耐，要不我還是帶著馨兒去揚州過夏。”

    躲去揚州是個辦法，但大夫人搖頭：“現(xiàn)在老爺?shù)氖虑檫�沒完全平息，此時離京恐……”

    恐有心虛逃跑之嫌，其他房都沒回來，現(xiàn)在老夫人帶著大小姐離開，確實不妥。

    老夫人微微嘆氣：“那就先拖著吧。”

    趙媒婆一大早就到了顧府門口，都蹲了好幾天了，又不敢回了，也只有繼續(xù)耗著。再下去，媒館要設(shè)在顧府門口了。

    和往日大門緊閉不同，門居然打開了。

    坐著的門房一看立即笑臉相迎：“趙媒婆呀，來來來，坐！”

    還往里喊：“趙媒婆來了，趕緊地招呼著。”

    幾個家丁抬著桌椅出來了，放在側(cè)門陰涼處。兩個婆子硬是拉著趙媒婆到那里，讓她坐下。

    隨后一樣樣?xùn)|西端上桌，什么粗陶碗、水壺，居然還有二個大餅，二個玉米饃，放在桌面也算有吃喝。

    趙媒婆坐在那里，瞪著眼睛看著。

    門房倒上一杯茶水放在趙媒婆面前：“千萬不要嫌棄，顧府現(xiàn)在窮呀，就連主子整天也是啃著饅頭，桌面上只二個菜、沒點油葷。老太太說了，這親事沒法答應(yīng)，趙媒婆不想走的話，也不能怠慢了。趙媒婆是誰呀，可是大名鼎鼎的官媒，京城一半的達(dá)官貴人婚事都經(jīng)她的手。”

    稀里嘩啦說了一大通，趙媒婆被哄得是一愣一愣的。等到人全走了，就留下她一個人坐在偏門的八仙桌旁。

    正好口渴，端起碗喝了口，嗯，好粗的茶，還不如鄉(xiāng)野茶鋪一個銅板一碗茶的。大餅、玉米饃，她趙媒婆何時吃過這樣的粗糧？

    日上三竿了，有路人經(jīng)過，見到京城媒人頭一號的趙媒婆坐在一旁屋檐下，桌上還有茶有吃的。抬頭一看匾額是顧府，于是紛紛笑了起來。

    趙媒婆又干坐了一天，見天色暗了，也只有回去。剛轉(zhuǎn)彎，就被幾個高大的人攔下。

    趙媒婆一看，嚇得被熱紅的臉，一下煞白：“張，張大人！”

    張忠瞪著眼睛，陰冷地問：“媒說得怎么樣了？”

    “哎呦，我的大人呀！”趙媒婆叫了起來，大紅色的艷俗羅帕一個勁地往沒有眼淚的眼皮上擦：“這顧家不識好歹，就讓我進去一回。你也看到了，我是天天的呆那里，真的好好辦差的呀，嚶嚶嚶……”

    “行了！”張忠不耐煩地吼：“明天一早到北鎮(zhèn)撫司來一次。”

    “啊？”趙媒婆一聽雙腿一軟，跪了下來：“張大人饒命，我不去，不去！”

    “不去也要去。”張忠摸著下巴，帶著深沉和陰鷙：“不是不愿意談嘛，索性別談了，直接下聘禮！”

    “嗯？”趙媒婆仰頭瞪大眼，這算是搶親了嗎？

    張忠回到北鎮(zhèn)撫司，去詔獄去找徐勉。

    徐勉正好在審訊犯人，當(dāng)然他不用動手，由手下專門行刑的人處理。

    這次又有點過了，錢老頭也在，正在往滿是鞭痕的囚犯身上抹黑色藥膏止血。

    張忠行完禮，身穿一身橘黃色飛魚服的徐勉坐在一條長凳上，悠悠地問：“事情辦得怎么樣了？”

    不順，相當(dāng)不順……張忠硬著頭皮說：“請大人放心，明天去下聘禮。”

    求親成婚，講究的三媒六聘，六聘所謂的六禮。這個張忠倒是好，直接跳過前面去下聘了。

    徐勉嘴角微勾：“聘禮需要多少？”

    張忠覺得這是個好機會：“大人不用煩心，屬下會安排好。”

    徐勉沒有說話，張忠只有等在那里。

    錢老頭一邊上藥一邊唉聲嘆氣：“婚配之事，女方那里總是重文輕武，錦衣衛(wèi)和武將往往都會被推托。大人也不是不知道，無論是小旗總旗，還是宮里當(dāng)差的校尉、力士、校令，只要聽是錦衣衛(wèi)，一個個搖頭搖得象撥浪鼓一樣。非要把話說絕了，才肯答應(yīng)。就算答應(yīng)了，婚事一拖再拖。哎，把這家伙翻個身。”

    錢老頭往昏迷不醒的囚犯繼續(xù)往深及見骨的傷口上藥，埋怨起來：“不是說你們，用什么鞭子？那么多招，有效，還不費什么力氣。”

    一個冷嗤：“你們呀，就是比不過徐大人，就長點心，別老是叫我來續(xù)命，丟了詔獄的臉。在這里，無論怎么審，只要我們想讓他死，他只能活著！”

    “是，您說的是！”行刑的錦衣衛(wèi)也只有說些好話。錢老頭賊精，如果不爽，說不救就不救。

    徐勉站了起來：“這里交給你們了。”

    “恭送大人！”錦衣衛(wèi)們作揖。

    徐勉走后，錢老頭帶著幾分陰陽怪氣：“徐大人許久未親自動手了。張大人，這次事情辦不好，小心徐大人拿你練手啊~”

    張忠心里頓時臉色變了變，告辭出去。

    烏黑的藥膏，慢慢涂滿整個滿是傷痕的身體。上了藥后，錢老頭滿意地看了看這具身上幾乎全黑，但依舊微弱喘氣地人犯：“要讓他緩二天，還是繼續(xù)審？”

    張忠出去后，第一件事就問北鎮(zhèn)撫司所有人要份子錢。

    千戶也被要了，而且第一個就問他要，誰叫他官職大。

    千戶不由又氣又好笑：“你胡亂搞什么，徐大人娶媳婦，哪有別人出聘禮的？”

    “徐大人不是沒空嘛，趕緊給了，大不了吃喜酒時不用再給了。”張忠借著由頭，口氣還挺硬的。

    “多少？”千戶拿起錢袋。

    “千戶大人嘛，少說五百兩！”張忠獅子大開口。

    千戶一時語滯，半晌掏出一疊銀票，數(shù)了大半，塞進張忠手里：“給，說好了，喜酒不用給了！”

    “好，好的！”張忠樂滋滋地數(shù)著銀票，數(shù)完往懷里一揣，繼續(xù)收其他人的。

    第二天清晨，門房打開門后，坐在大門內(nèi)一側(cè)的長凳上，等著趙媒婆過來。

    一輛牛車停在門口，站在車邊的還有趙媒婆。

    車上放著八個朱漆箱子，用紅布蓋著，而且來的壯丁不少……

    門房感覺不妙立即跳了起來，要去關(guān)門，但一把繡春刀在門要關(guān)上時插入，硬是抵住了門，隨后門就被踹開。

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