公交車傳出一聲氣剎，停在別墅小區外，安宜揉揉肩膀，走下公交車兩級臺階，手擋著斜陽，向小區里走。
推開家門，意料中的空無一人，丈夫每天都會加班到八點，一個小機械師真有那么忙嗎？
她將手袋放桌上，一個大字倒向沙發，公司現在收購了兩間餐廳，老板要她同時管理它們，工作量一下子增加了一倍，“邁克，你真是一個萬惡的資本家。”工資雖然提升了，但比起請兩個餐廳長，讓她一個人兩邊跑要來得劃算。
要是這時有個人幫忙捶捶肩就好了，看看表，才六點半，離丈夫下班的時間還早著呢。
她往右邊翻個身，看見餐桌上的果籃，算起來有一個月沒有去酒吧了，過去一年多得張偉的照顧，才能渡過那些艱難的日子，雖然現在不用酒精幫助入睡，但有空還是可以到酒吧坐坐。
喜歡那里古派的格調，清靜雅致，走進去就像穿越到另一個時空，煩惱被擋在門外。
她從沙發上撐起身，捋順壓亂的馬尾辮，提著手袋出門。
沿著小區的大道深入，噴泉旁邊有一對母女，小姑娘也就三歲左右，小手一直想抓水池里的錦鯉，婦人從旁抱住她，以免掉進水里。
安宜以前忙于工作，都沒有好好地逛過這個小區，也不知道住了那些人，她是不合格的妻子，還是一個不合格的鄰居。
正就發愣，那個小姑娘不知道何時跑了過來，揪著她的褲腳。
“小梅，回來，別擋住阿姨。”婦人在水池邊呼叫女兒。
安宜彎下腰，將小姑娘抱起，笑著問：“原來你叫小梅，多可愛的小人兒，長大一定不得了。”
她走到水池旁，將小姑娘交回母親懷里。
婦人向她點頭一笑，“你也是這里的住戶嗎？”
“對，我住在靠近入口的一幢別墅。”安宜說完，指了指栽有兩棵銀樹的別墅。
“你是剛搬來的吧？我記得上次是一對母子住在里面。”婦人問。
“也算是吧。”事實上在那對母子之前，也是她和凱明住在那里。現今雖然資訊發達，但人各自忙著工作，可能連住在同一區的住戶也不認識，加上房價高漲，普通人只能租房子，因為工作變遷，住戶也跟著遷移，很難成為熱絡的鄰里。
安宜在水池邊坐下，兩人聊到各自的年齡時，不禁一笑，婦人才二十五歲，而安宜已經接近三十，兩人都覺得是對倒過來，才符合各自的外表。果然，在家帶孩子和出外工作的女人，還是有所區別。
“你有小孩了嗎？”
安宜搖了搖頭，這事也一直懸在心頭上，以前為了考古工作，她從沒把生小孩的事放在心上，這一年的變故讓她重新重視此問題，現在在餐廳工作，不用出跑外地，她再沒有借口。
婦人壓低聲音對她說：“你知道吧？在你住的房子對面發生過剝人皮事件。”
那是發生在安宜外出考古的時候，她回來發現鄰居的房子燒成一個空架子，前段時間因為影響景觀，管理方才將熏黑的破屋整體拆除。她問過凱明，但他并沒有告訴她具體情況，只說是鄰居的暖爐不小心點著了窗簾，一家兩*活燒死，但對于剝人皮這種可怕的事，他只字未提。
“你是說那對夫妻剝人皮，畏罪而點燃房子自殺？”
婦人搖搖頭，“警方剛開始懷疑的對象，是對面那一家的男人。也不知怎的，后來那一家子著了火，人被燒死，反正死無對證，就成了殺人兇手。那個男人就釋放了。”
她不知道自己正在說的男人，就是安宜的丈夫，凱明。
從她口中得知丈夫曾經被捕，還牽涉入一宗殺人剝皮案，安宜瞪大了眼睛。
“警方不會胡亂地作出決定，一定是有充足的證據證明男人無辜，才釋放他。”安宜不相信丈夫會做出殺人剝皮的事。
“他無辜？那為什么要潛逃外地。”
“那是因為......”安宜差點就把金屬異人的事說出口，反正凱明不是因為那事才出走。
“一定是那個男人干的。”婦人說。
安宜看見她咬著牙關，于是問：“你為什么一口咬定是他？”
“因為我接觸過那個燒死的女人。”婦人說，“她因為長期吸煙，雙手會不停抖動，因此連我的女兒她都不敢抱，生怕因為手抖掉地上，試問這個女人怎么可能用刀剝下一張完整的人皮？”
“也許是他丈夫干的，夫妻合謀。”
“她的丈夫就是一個窩囊廢，整天躲在家，見到陌生就怕，連螞蟻都不敢踩的人，你要他去殺人，還不如讓他去自盡。”
安宜摸著前額，感覺頭皮正在發麻。
這件事真是凱明干的嗎？
當初丈夫非得要變成金屬異人，她一直認為是自己做妻子的不好，以致他對生活失去了熱情，寧愿做一頭怪物也不想過平凡的日子。如今聽婦人一說，她覺得事情并不簡單。也許是為過錯找到一個洗白的機會，她真的懷疑起凱明。
他要變成金屬異人離家出走，可能是為了逃避法律的制裁。他回來之后也變得行為古怪，思想變得難以觸摸，還花巨資打造了一套合金戰甲，放在家里備用，說是要對付喬治，但誰又能保證不是用來對付上門找麻煩的警察呢。
安宜越想越亂，頭也開始在痛。
婦人看見她一聲不吭地離開水池邊，走進對面的酒吧。剛才只顧著聊天，回過頭，女兒沒在身邊，往水池里張望，好在只有錦鯉在游動。
“小梅，你在哪里？快回到媽媽身邊。”婦人地聲音在廣場上回蕩。
在小區綠化帶的樹林下，小梅原來跟著小狗跑，但它跳入草地不見了，她到處找，那小狗全身紅色，很特別，兩小眼睛黑洞洞的，討人喜歡。
她撥開一片雜草，看見它吐著舌頭，蹲在地上，身體沒有皮膚，全是鮮紅的肌肉組織，沒有瞳孔的眼睛正在瞅著她。
她伸手想摸它，它跑開了，來到一個站在樹蔭下的雙腳旁邊。
她抬高頭，看見一個光頭的男人，有著深深黑眼圈，皮膚白得會反光，身上穿著一件寬大的黑袍。
男人裂開嘴巴笑，露出兩排黑牙，他遞給她一個紅蘋果，又摸了一下她的頭。
她一眨眼，男人和狗不見了，媽媽的聲音進入耳朵，她被從后抱起，帶著紅蘋果離開。
張偉向剛進入酒吧的安宜打招呼，但沒回應，她默默走到吧臺前，摸著太陽穴說：“一杯伏特加，快。”
白酒倒入玻璃杯，冰塊撞得叮叮響，“你有氣色不太好，發生了什么事？”
安宜猛喝一口，然后睜開眼睛說：“我的腦袋快要爆炸了，他到底是個怎樣的人？我完全猜不透。”
“他是誰？”張偉問。
“再來一杯。”安宜沒有回答。
這時，手機響了，她放到耳邊說：“我在酒吧。”
十分鐘過去，安琪匆匆走進酒吧，在吧臺上找到臉色漲紅的姐姐。
“姐，你怎么又喝起酒來？”
“我只是小喝兩口而已。”
安琪轉向張偉，他在隱藏的角度豎起三根手指，然后指了指酒柜上的伏特加。
她按著姐姐的肩膀說：“姐，現在大敵來臨，你要振作起來才行。昨天，我看見凱明哥......”
安宜聽見妹妹說話吱吱唔唔，于是問：“他又闖什么禍了？”
安琪咬咬牙回答：“昨天，我看見他和江燕一起逛街，他還穿著那個女人買的衣服，后來，我覺得不對徑，開車尾隨，發現他們一起去了江家。”
安宜苦笑一聲，“他還從來沒陪我去逛街呢，回來這些天，他一直對我冷淡，我以為他還在生氣，沒想到只是一廂情愿，原來他早就找好了下家。”
“姐......”看見她如此消沉，安琪急得跺腳。
“他太可惡了，簡直就是人渣。”張偉說。
安琪瞪他一眼，“嘿，有你什么事？”
張偉低下頭，拿起抹布按桌子，嘴里還在念叨：“我是看不過眼嘛。”
“安琪，我累了，這一年的忙碌，以為終于可以等到丈夫回頭，但到頭來只得到一具沒有靈魂的空殼。”
“姐，你先別說。”
姐姐已經微醉，安琪將她扶起，順勢接過張偉遞來的手袋，搖搖擺擺向門口走去。
門咚一聲關上，張偉咬緊牙關，從桌底掏出一個醫療箱，抹走上面的灰塵，里面有一個玻璃瓶，裝著一團有血跡棉花。他拿在手上，回想起幫安宜擦洗傷口的情境，還有她那些喝醉酒被妹妹領回家的日子。“他不配擁有你。”
兩人進入屋里，安琪將姐姐放在沙發上，到廚房為她倒一杯熱開水，回來時發現沙發上沒了人，大門敞開。怕她會出事，慌忙跑出來，在院子里轉一圈，沒來人。
這么短的時間，一個喝醉的人不可能走遠。安琪的目光瞄向車庫，走進去，里面沒有開燈，姐姐站票在昏暗之中，呆呆地看著一具人形的戰甲。
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