徐老太太的大半輩子都是閨秀中的典范翹楚，下場算不上好，同樣算不上不好。
徐老太爺早亡，她的兒子早當家，她從太太變成了老太太，她的日子過的，在她自己看來，算是舒心。
盡管大夫對她說，她憂思成疾，再不放寬心，將命不久矣。
憂思嗎？徐老太太不覺得，她的身體雖不如年輕時，睡覺多夢少眠，人老了都是這樣的。
除去睡不好，她一年到頭犯不了幾場病，省藥的很。
徐老太太沒在意大夫的話，徐帷卻把這話放在了心上。
當今圣上即位尊道教，徐帷抓準時機，照徐老太太的意思開辟了一座桃花源出來，請的道長也是會醫術的，山上清凈靜心，老太太雖然沒什么事，卻也喜歡隔三差五的去山上住幾天，修身養性。
這種日子風平浪靜地持續了很多年，直至徐芽兒不見了，接著又被找到了。
“話糙理不糙，娘您不要短視，別看折寧家中落魄了，就嫌貧愛富，折寧他并非池中之物�！�
十七歲真是頂頂好的年紀，梗著脖子死不認錯的徐盈都是那樣的神采飛揚，充滿了少年人的活氣。
“非池中之物又怎樣，跟你妹妹有什么關系，人家的眼里有芽兒嗎？你幫你妹妹私逃相會，你把芽兒的名聲置于何地！”
“娘，這都什么時候了，折寧他年少有才，配得上芽兒，芽兒正巧喜歡他！有情人兩情相悅，合當該在一起，娘你何苦當這棒打鴛鴦的馬臉婦！”
“你說誰是馬臉婦！”徐老太太冷挑橫眉，這孩子越大越不像話，“鴛鴦，就你曉得什么叫鴛鴦！”
徐盈噎了一下，“誰拆姻緣誰就是，您這是婦人之見，寧拆十座廟不拆一樁婚！”
“婚，我看你是昏了頭了，什么叫姻緣，你是看見月老替他倆牽上了？你和芽兒是鬼迷了心竅！”
“娘！拆人姻緣是要遭報應的，您是想讓折寧和芽兒變成現世梁祝，以化蝶來求全一生嗎？”
“報應？倘若是報應，這報應我早遭過了，你娘帶給我的劫難難道不算報應嗎！”老太太氣血上涌，勾出了體內深藏已久的沉疴，眼淚嘩嘩地往下掉，嘴里口不擇言，“你是要毀了芽兒！”
十七歲在據理力爭的徐盈聽傻了，“娘…你…在說什么？”
“你要毀了我的芽兒，我的芽兒……”
久不生病的徐老太太病來如山倒，沒人有心思管二爺心里的疑竇叢生。
時間拖著拖著，錯過了解釋的最好時機，沒人知道徐盈心里的疑惑，沒人解答他心里的疑惑，徐盈就自己開始搜尋當年事。
感情這種事，并不是旁觀者清，徐家日漸繁盛，徐老太太是閨秀典范，多的是人對其間二三事的惡意揣測，乃至中傷。
徐盈打聽到的，是陶杏之嫉妒心犯，不容衛梨，留子去母，將他的生母用一口薄棺下了葬。
徐老太太對徐帷真是瀝盡心血，徐帷感念她的養育之恩，心中卻無法邁過她害死自己生母的坎兒，日漸消瘦頹廢。
病了的徐老太太面對徐芽兒的非卿不嫁，終于還是松了口，那個時候好像整個徐家都在強撐著一口氣，送徐家唯一的女孩兒歡歡喜喜地出嫁。
送走了白日的歡喜，徒留下夜里的無言，當了十七年母子的兩個人，以兩張病容相對無言。
“她的墓在哪？”到頭來，徐盈僅說了這么一句話。
陶杏之很累，她不再年輕了，她三千青絲里夾雜上了白發，她老了，想不通也想不明白往昔襁褓里的小嬰兒在想什么，隨他們去吧，她管不了了。
她住進道觀，一放手便是七年，她的小兒子她管不了，舜娘托付給她的女兒她也管不了。
她還能活多久呢？她活不了多久了。
她這輩子都沒出過越州城，到死她也出不了，徐家還需要她，徐家像一只負在她背上的吸血蟲，要吸干她的骨血才能作罷。
徐霖娶她時，越州有不少人在扼腕嘆息，說一朵鮮花平白讓一個小子給折了，陶杏之自己是無所謂的，嫁誰不一樣，嫁誰都一樣。
那她是什么時候喜歡上徐霖的呢？
許是徐霖在給她講外面的風趣軼事，講那些她從來沒聽過的事的時候。
她年近半百，有好多事沒做過，也做不了了，她住在道觀里，供上佛龕像，有時她會想，祖母從前日日在佛前祈求是在祈求什么呢，祖母得到了什么呢？
她想不通，看著寶相莊嚴的佛龕，她只覺乖謬。
將死之人，不懼鬼神。
徐老太太拉著虞姒說完那一通話，手上的勁道松了，臉上露出萬般皆死的灰敗感。
謝嬤嬤講完陳年舊事，走到徐老太太的榻邊，晾徐滿正一個人在屋外好好想想。
虞姒退到一邊，細白的手腕上留下一圈紅痕，徐老太太握的太用力，弄掉了虞姒因放血而結的痂，沒滲出血來，就是有點疼。
道長進屋為徐老太太把脈，兩個小的被照泠帶了出來，徐滿正坐在門邊上，垂著頭，看不清他臉上的表情。
在他面前，看他落魄模樣的三個人全沒見過他年少的意氣，她們沒見過，也就無從比較，不會在他面前表現出傷仲永的可憐可嘆，變相為他保全了一些顏面。
徐滿正臉埋進臂彎，雙肩在輕微顫動，他在哭。
他堅定了十七年和七年的信念，他認為正確無比的信念，在他人的一句和一席話間陡然傾覆。
悲傷渲染開來，虞姒和桑葉子無法感同身受，卻也肅起了一張臉。
在此種環境下，只有照泠，只有照泠不一樣，她在笑，與她平時親和的笑容一般無二。
笑得瘆人，虞姒想。
照泠似乎是半點不在意徐滿正的失意，她桑葉子打手勢，桑葉子呆了下，如實轉述照泠想表達的話。
“城北的疫癥擴散到了城西，你們千萬千萬不要下山，恐生不測�！�
姚太守沒能防住疫病的發生，也沒能防住疫病的擴散，半個越州城將要亡了。
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