姜瑩簡直莫名其妙。
雖然修行界沒落了，以南方白家為首的仙盟，和紫金觀為首的北方道門，不再像從前那么針鋒相對，偶爾還有生意上的交往。可那都是私底下。
正常禮節交流，比如下帖子做客、你來我往的情況，還是極少。更別提這種帶著身份直接打上門，搶人家經營的餐館吃食。
“沒搞錯吧？是我脫離了社會太久，世界已經大變，為了點吃的都能你爭我奪？又不是什么稀世珍寶！”
姜瑩一肚子疑惑，飛快的趕往知味樓。
申掌柜一臉喪氣，“大小姐有所不知。原先因著食材不足，每月只開廚一次。老掌鑰人就訂下來，一年十二個月，開十二次火。八大姓，一家一次。剩下的四個月，燕家一次，姜家一次，紫金觀一次，剩下一次各家競爭，價高者得。”
“紫金觀為道門，三元日的下元十月十五，通常都在公歷的十一月左右，時間不定，怕趕不過來，就挪到十二月了。恰好是這個月！您、您說要給姜家做宴席，就等于奪了他們的機會。”
“那你沒通知他們，這次是臨時有事，改日再來？”
“通知了啊！”申掌柜搖搖頭，“可道士們說，年年如此，不可破例。”
說罷，他為難的看了一眼姜瑩，“他們也不容易，都是正經出家人，一路修行而來，不用世俗錢幣，靠自己雙足走路，靠雙手賺一份吃食，有的花上大半年才能到。”
正經的、出家人？姜瑩愣了愣，差點沒繃住。感情你作為被強搶的苦主，還認同人家強盜了？這是什么邏輯？
不過姜瑩沒動聲色，裝成迷惑狀，
“你剛剛不是說，紫金觀把日子挪到十二月，是因為十一月要過下元節么？既要過節，怎么又說路上得花掉半年？”
“這……”
跳躍性的問題，讓申掌柜懵了。他回頭掃了一眼猶自憤憤不平的紫金觀道士們，以及過來試菜的姜家后生們，賠笑了下，“也是有緣故的”。
姜家這次來人，除了姜堰外，還有姜泉、姜燦，姜儀、姜雪、姜姿等。來之前他們爭吵，因為知味樓這次宴會，姜家上下都挺重視的，誰不知道來吃一次飯，等于修行大半年，甚至獲得一次改善根骨的機會？
爭吵的原因在于，宴會辦多少桌？是只請他們幾個關系比較親近的同輩呢，小范圍的請一請呢，還是邀請整個姜家？
要是后者，至少三四十桌去，怕是把知味樓幾年的庫存都清空了！
姜泉、姜雪，保守的認為姜瑩不會請太多人，損失太大呀！
而姜燦姜儀則覺得，姜瑩要么不請，要么就不會落下任何一個。裝著大方又扣扣索索，扭扭捏捏，不是姜瑩的為人……確切的說，不是白家家主的風格！
正好宴請之前，他們也要過來問詢一下，商量一下菜品，幾個人就來試菜了，發現申掌柜按照姜瑩的吩咐——以最高等級安排姜家宴。
什么是最高等級？按白家過往最鮮花著錦之際，要廣迎八方客，至少百來桌！這是全家上上下下，老老小小都能吃到啊！
姜儀等人，都高興極了。偏巧，這時紫金觀來人了。
若是小范圍的請，他們不急，大不了等下個月。可難得姜瑩大手筆的請所有姜家人，他們怕夜長夢多，萬一姜瑩下個月心情不好呢？萬一沒了食材呢？萬一知味樓大廚傷了手呢……
意外情況多了！
姜家雖只來了幾個小輩，姜燦姜泉都修行資質很差，不能打。唯獨姜儀、姜雪尚可，但面對家族這么大的利益，退，是萬萬不能的。
萬般無奈之下，聯系了關系不大友善的姜堰。
姜堰得到“關節技”，也欲和本家修繕關系，自然當仁不讓的過來了。他和姜瑩關系畢竟特別，別人顧忌重重，他立即打電話，這會兒說話也不怎么客氣，
“什么緣故？是因為紫金觀的前輩們，不大看得上知味樓的飯菜，把名額讓給了名下的弟子們，美名其曰‘歷練’。其實這些道士啊，在來之前已經走遍了大江南北，品嘗了許多美食，才能忍受知味樓那些寡淡無味，或者味道古怪的菜肴。”
姜瑩微愣，
“知味樓的菜肴味道很差？”
“是啊。這不是公認的嗎？不捏著鼻子，都吃不下去。”姜堰笑道。
申掌柜忍著怒，“姜小郎切莫胡言！知味樓的食材來之不易，俱是采自萬里之外莫可測之地，自然不像凡俗的菜肴，調和以酸甜咸辣，就能成就一番美味。”
“你若是不喜，大可以不吃！世上想吃而吃不到的人，多了去了！”
“就是！誰來知味樓，是貪圖口舌享受了？我們千里迢迢趕過來，實是慕名而來！不然，我們何苦耽誤修行功夫！你們邀請的客人到底是何方神圣，來頭大過我們紫金觀？該不會就是這幾個外八姓的小輩吧？”
申掌柜連忙道，“諸位小真人，這位是我們大小姐，前掌鑰人過世之后，知味樓交由大小姐掌事，她也是剛剛接手。至于宴請的賓客，是大小姐的外家親眷。”
“哦！”紫金觀道士一共到了十名，無論長相，看著也都是挺拔俊秀的后輩。其中一人語氣輕浮，掃了一眼姜瑩，“大小姐？難怪呢！”
姜堰耳尖，分明聽到有人小聲嘀咕，“白家果然無人了。”
只聽這句，他便知道，今天穩了！完全不用擔心其他。于是，神態輕松，笑著沖姜瑩道，
“姜瑩啊，你可知道，你爺爺為何與紫金觀定下約定？其實都是因為你！”
“我？”
“對！就是你！”
姜堰掃了一眼申掌柜，挑高眉梢，“你一點印象都沒了？十二歲那年的重陽，通江突然冒出來好幾個道士，殺氣沖天，嚷嚷著說白家害了紫金觀‘悟真法師’？你家菜地，夜里被掘了好幾塊呢！”
姜瑩醒悟了，“就是那幾個說挖地三尺，找出尸體的？”
“可不是！”姜堰拍手道，向著紫金觀道士們問道，“貴派悟真法師可安好？”
“托福，家師今年修行穩健，三年前閉關，不日就可更進一步！”
“原來是悟真法師的高徒！失敬失敬！早聽聞悟真法師離開通江之后，大徹大悟，是紫金觀同輩中最早晉升‘霞舉’境的真人。了不得！了不得！”
姜堰一邊解釋，一邊關注姜瑩的反應，見她若有所思，就繼續道，“悟真法師安然無恙，這件事本就誤會一場。倒是你……反應有點大，把人嚇到了呢！姑祖父無奈，定下讓紫金觀每年來一次知味樓，雙方才握手言和。從此南派和北門，都能和睦相處。”
姜瑩終于弄懂了前因后果。
她覺得匪夷所思。
與姜堰、與姜家人來說，紫金觀那年來人，好像一個巨大的沖擊波，沖擊的姜家一次大地震！想忘也忘不掉。
而對姜瑩來說，那也是個措手不及的意外啊！
“等一下，你剛剛說的悟真，該不會是五短身材，頭發稀疏，留著小撇胡子，上嘴唇還有一顆大痣的臭牛鼻子？”
“咳！大小姐，這么稱呼紫金觀道士，有失體統啊！”
姜瑩沒理會申掌柜，皺緊了眉頭，看了一眼道門的道士們，又看了一眼姜家的表兄弟姐妹，嘆一口氣，
“原來是這么一回事，我終于明白了！”
“這件事說來話長，那我就長話短說。反正你們在場，也幫我評評理。二十年前，哦，十多年前？記不清了，那年我十二歲，小學畢業。在放暑假之前，我在班里繳獲了一書包的小人書和畫冊。打算放假沒事，慢慢的看。”
姜瑩瞥了一眼姜燦，“當然，不是價值觀和諧積極向上的好書好畫。要怪，也該怪我們班的男生太早熟吧，竟然偷偷把書拿到學校！還偏偏讓我看見了！我不繳獲他們的，不是貽害他人么？”
姜燦的臉漲紅了，姜泉訥訥的想要反駁，可不敢大聲。
紫金觀的道士們聽得莫名其妙，尤其是悟真法師的弟子，定能道士。他沉聲問，“不知閣下想要說什么？”
“急什么啊？我就要說到你師傅了！”
姜瑩緩緩吐出一口氣，想起當初，也覺得可笑又別扭的自己，實在脾氣古怪！
“那天，我關了門窗，一個人躲在臥室里偷偷的翻看畫冊。怕燈光照亮讓外面的祖父發現，我只拿了手電筒，還把床帳拉上。突然，聽到一個奇怪的聲音。我熄滅了手電筒，見一個圓滾滾的東西從窗子翻進來，到處翻箱倒柜，還在我的書桌上搜什么。”
“左找右找完，他就摸到我的臥榻邊了。還把我藏在床底下的玩具，都刨了出來，丟的到處都是，最后摸向我的枕頭。要不是我叫了一聲，差點把我的枕頭拆了！”
“不可能！”意識到姜瑩說的人，有可能是尊重的師長，紫金觀的道士們怎么肯認！更不能忍！
一個個義憤填膺，“胡編亂造！”
“你莫要仗著自己如今是知味樓的話事人，就血口噴人！我們紫金觀可不是任人隨意羞辱的！”
姜瑩表情有點惆悵，“我用手電筒光打到他臉上，就看到他齜牙咧嘴，還有唇上那顆大痣，就和神話中的青面獠牙似地，嚇得險些魂飛魄散！”
“不怕你們笑話，我以為他是勾魂使者來著！就顫巍巍的問他，你想要什么？不要抓我呀，我才十二歲，不想這么早就死掉！”
“他張牙舞爪，嚇唬我說，不聽他的話，就把我抓到地獄先火烤再油炸。我怕極了，連連點頭，讓我干啥就干啥！”
“當時我的心，噗通噗通亂跳，生平第一次這么害怕。我以為他會讓我做很多喪心病狂、令人發指的事情。結果，他想要的是《大封印術》！他竟然只是想要《大封印術》！”
姜瑩說到激動，發現沒人能跟上她的邏輯，也沒人懂她的梗，只能緩和了語氣，“白氏的封印，雖然出名，可一點也不難學。就刻在進門能見到的影壁上，照著拓印就成了。”
“他不相信我的話，說‘不可能！白家不會這么蠢，把絕學刻在影壁上’‘你理解的，肯定和我說的不是一回事’。我那不知道他想要什么了。”
“地獄的勾魂使者，也不會基本的封印術都不認得。我懷疑他的身份，告訴他，趕緊走！不然我就告訴大人去。他指著我看的那些書和畫，威脅我！”
時隔多年，姜瑩仍無法釋懷，學著悟真當時的語氣，“你這么大點的小女孩，居然看這種東西？不怕我告訴你父母，讓她們知道，看著乖巧可愛的女兒，居然內心如此齷齪……嘖嘖！想必從此后，對你會另眼相看吧！”
“雖然我和我父母的關系普通，可我一點也不想讓他們知道。所以我問他，要怎樣，你可以保守秘密？”
“他反問我，白家最大的秘密藏在哪里？帶他去，他就不告訴別人。”
姜堰本來是當聽故事，聽到這里，忽然靈光一閃，
“你……把悟真法師……帶到禁地去了？”
“嗯哪！”姜瑩應了一聲，表情微微惆悵，“只有那里，他想告訴別人，也說不了了！”
“你你！你把他關了多久？”原來紫金觀來人，掘地三尺不是沒原因的。
“到重陽吧，大概兩個月？”姜瑩不確定的說。主要是她把人關到魔魘界后，以為解決了大事，就拋到腦后了。
啪！
姜堰原地摔倒。
當著這么多人，丟臉的摔倒，不該馬上跳起來，掩飾一下嗎？
姜堰完全忘記了，就歪到在地上，表情夸張而不可置信，“兩個月？他怎么活下來的？”
“你當他是你，一天就屁滾尿流了？”
“難怪悟真被稱為紫金觀悟性修行第一人，竟然整整兩個月……足以讓他參悟道之極致了！”
姜堰緩緩站起來，對悟真法師真是佩服的五體投地。
親身經歷，才知道魔魘界是多么可怕的地方！
紫金觀定能道士，聽得云里霧里，只確認了一件事，“你把我師傅關在你家的禁地里，關了兩個月？”
“是啊。要不是你的師伯師叔過來找他，我都忘光光了！你們來評評理，他這么做，對嗎？威脅一個十二歲的小女孩，以看不正經書的理由……好，我承認，我看那些書是不怎么符合正向價值觀。可用這種隱私威脅小孩的大人，算什么好漢！”
“何況是他問我白家的最大秘密是什么，我帶他去了啊！我可沒騙他！”
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