唐越兒腳步輕快地來到朱鈺的書房，只見門簾低垂，墨云晴雨兩個小僮活像兩根柱子，一動不動地杵在廊下。

    氣氛莫名有些怪異。

    “怎么啦？”唐越兒頗有眼色的沒有貿然闖進書房里去，而是看著墨云，朝書房里努了努嘴兒。

    兩個小僮俱是一臉忐忑不安的神色，墨云低聲道：“回王妃，王爺正不高興呢，方才內閣收到江南傳來的邸報，說是揚州知府同知徐敬中，暗中勾結私鹽販子倒賣私鹽，因分贓不均與私鹽販子反目，被私鹽販子報復....一家子都死于非命，連徐敬中的一雙兒女都沒放過哩。”

    唐越兒一聽到“徐敬中”這個名字，當即就愣住了。

    想起與朱鈺大婚之后不久，去昭陽宮拜見顧皇后，顧皇后于內殿左右無人時，問過她在朱鈺身邊可曾聽說過“徐敬中”其人。

    她自是聽過的，大婚次日，她在朱鈺書房替他換藥，就曾見到裴昭送進一封徐敬中的信來。

    知道顧氏那一家子都和朱鈺不對付，當時她便三言兩語將顧皇后搪塞過去了。

    如今看來，那徐敬中應該正是朱鈺手下的人，而且頗得朱鈺信任，又怎么會和私鹽販子勾結，倒賣私鹽，謀取錢財？

    其中必有蹊蹺。

    “我進去瞧瞧。”唐越兒對墨云說著，上前伸手正欲挑開門簾，就聽見里面古叔離的聲音，低低地說了一句“....會不會是王妃無意透露了出去.....”

    又聽見裴昭那個大嗓門說“....那一回我送徐敬中的信進來，王妃確是在王爺身邊，想必也聽見了....”

    唐越兒頓時火冒三丈。

    好啊，這些人，出了事情就怪到她頭上來了，天地可鑒，她可從來沒有向顧皇后透露過半個字！

    當即摔開簾子進去，唐越兒直挺挺走到朱鈺面前，高聲道：“為何要懷疑我？我從未做過對你不利的事情！”

    朱鈺臉色鐵青，看也不看她一眼：“出去。”

    聲音低沉暗啞，冷漠得不帶一絲情緒。

    唐越兒委屈得要命，她向來是敢做敢當的性子，最容不得被人冤枉，如今更是事關徐敬中一家數條性命，她又豈會忍氣吞聲，任由朱鈺將她誤會？

    她緊緊咬著下唇，咬得都快滲出血來，才一字一句地道：“那日顧皇后確實向我打探過徐敬中這個人，但是我什么都沒說，我真的....什么都沒說。”

    朱鈺聞言，眉宇微動，抬眸看了唐越兒一眼，薄唇緊抿，未有只言片語。

    古叔離并郭起裴昭都甚覺尷尬，恰此時墨云稟話，說是詹事徐光領著先前替徐敬中送信的人來，求見朱鈺。

    朱鈺即命將人領進來。

    那送信的人是個二十來歲的年輕小子，名喚孫誠，一進來就跪在朱鈺面前磕了幾個頭，滿面淚痕，顯然已經哭過了。

    朱鈺心中此時說不出是個什么滋味。

    兩江鹽運貪腐甚重，他有心整治，祛除積弊，徐敬中是他心腹之人，也是他親自安排，經由吏部調任至江南揚州府任知府同知，為的就是讓徐敬中獲得顧延山信任，暗中探查兩江鹽稅之事。卻誰又能料到，不過數月，徐敬中竟落得個家破人亡，身死異鄉。

    若早知會是如此了局，他斷不會讓徐敬中只身遠赴江南。

    朱鈺沉默良久，心神稍定，方問那孫誠：“你家大人命你送信之時，可曾留下什么話。”

    “我家大人命我送信出來時，特意囑咐過，命我將信送到王府來就好，不必再回揚州府去....”孫誠一邊說著，一邊磕頭不迭，“如今我家大人枉死，實在無辜，小人不愿獨善其身，茍且獨活，因此貿然求見王爺，只是想告訴王爺，那與私鹽販子合謀販賣私鹽之事全都是假的，顧延山在江南一手遮天，是他命人栽贓我家大人！求王爺為我家大人做主，還我家大人清白！”

    朱鈺示意裴昭將孫誠扶起來：“你家大人信中所說，他已被揚州知府架空，又形同軟禁，你是如何脫身，又是如何北上入京？”

    孫誠又磕了兩個頭：“回王爺，是我家夫人將她全部首飾用來收買了后廚，小人趁后廚晚間運送雜物時才趁機逃脫了出來，路上片刻不敢耽誤，日夜趕路....”

    古叔離細看孫誠兩眼，問道：“是何人將你家大人軟禁？”

    孫誠答：“顧延山及揚州知府皆未露面，也并未動用當地屬兵，是揚州駐監王瑯，帶著一幫身份不明的人，將我家大人和夫人并姑娘少爺軟禁于揚州城外一處別苑，王瑯為人張狂，手段狠辣，想必正是他暗中下的毒手.....”

    司禮監在各府州縣皆設有駐監，孫誠口中所說的王瑯，想必正是揚州的駐地太監，而能調動揚州駐監的，自然只有司禮監第一把交椅，掌印太監曹壽。

    那么曹壽又是奉何人之命呢？

    唐越兒顧不得去想那么多了，她也來不及趕去江南。

    可是好端端幾條人命，不該無辜枉死，徐敬中更是朝廷命官，也不該死得不明不白，還被人冠以污名。

    實在是可恨。

    那孫誠還在說些什么，唐越兒沒有聽下去。

    她離開朱鈺的書房，徑自回了曦園。

    坐到梳妝鏡前，取下發間華麗的金銀釵飾，用絲帶高高束起滿頭如云烏發，再換一身利落衣褲，帶上流花劍，獨自出門往錦衣衛署衙去。

    *

    來到錦衣衛署衙，小兵士通傳進去，過了許久，韓凌才現身。

    他遠遠地望著唐越兒，神色似乎有些猶豫，腳下挪不動步。

    唐越兒并未發覺他的異樣，上前去一拍他肩膀，將他拉至一旁無人處。

    “我有件事需要你幫忙，你可愿意幫我？”

    韓凌見她手中拿著流花劍，便知她所說的“幫忙”，大約是要與人動武。

    他笑了笑：“這回又是誰欺負你了？”

    笑意里滿是苦澀。

    那一晚姚宅圍捕殺手，眾目睽睽之下，他都來不及，也不敢與唐越兒說上一句話，甚至都不敢多看她一眼。

    那一枝毒箭射向她的時候，他就在她身邊不遠處，當時的他也毫不猶豫地想要用自己的身體去為她擋住那枝毒箭。

    可是他還來不及飛身撲上前去，定王朱鈺已經緊緊的將她護在了懷里，用自己的身體為盾，護她周全。

    直到那一刻，韓凌才明白，在定王朱鈺心中，唐越兒到底有多重要。

    比他自己的性命還重要。

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