西楚與大明征西軍在葫蘆口的僵持已持續(xù)將近兩個月。在隱陽城大敗北周軍之后，西楚軍方曾接到命令，準(zhǔn)備撤回橫斷山以東，然而一封來自北周上京城的國書，讓西楚皇帝蕭別離打消了撤軍的念頭。
這封國書很簡單，只有一句話，“唐不易之女、西域尸魔徒弟唐糖為隱陽趙攔江所殺，公若撤軍，好教唐不易知�！睘榇耍拕e離連夜召集御前會議，商議之后，決定繼續(xù)向橫斷山增兵。
唐不易，又稱唐瘋子。
一個人被稱作瘋子，要么他有過人之處，要么有所執(zhí)念，但唐不易被稱作唐瘋子，那只因?yàn)樗褪且粋�瘋子，而且一瘋將近二十年。
二十年前，唐不易與楚狂刀齊名，并稱“唐楚”，也是楚國第一名將，如今楚軍的將領(lǐng)之中，有一多半都曾經(jīng)他的屬下。
當(dāng)時，楚國政局不穩(wěn)，游牧部落、新興貴族之間常年戰(zhàn)爭，楚國將陷入分裂之勢，幫助皇帝南征北戰(zhàn)，一統(tǒng)大楚之人，正是這位唐瘋子。政局穩(wěn)固之時，這位三十歲名震大楚的一代名將，因?yàn)橐粋�女人瘋了。
楚別離在這件事之中，扮演了極不光彩的角色。唐不易發(fā)瘋之后，殺了唐家上下三十余口，然后提劍闖離王府，屠盡離王府上下，若不是楚日天阻攔，楚別離早已成為唐不易的刀下之鬼。此人也成了楚別離心頭的噩夢，后來唐不易失蹤了，據(jù)說去了北周。
如今，北周以唐不易之名來威脅楚別離，楚日天已死，整個西楚，沒有人能再能擋住唐不易的劍，楚別離除了屈從，沒有別的辦法。不過，楚國很清楚，北周大敗之后，他們獨(dú)木難支，必然也討不到什么好處，所以在葫蘆口之事上，一直保持著克制。
葫蘆口，位于大明與楚國西南交界處，橫斷山偏南，也是兩國之間南道商路，此處地形復(fù)雜，狀如葫蘆，故稱為葫蘆口。
在大明疆域，葫蘆口又稱西十一衛(wèi)。數(shù)十年來，征西軍駐扎此處，農(nóng)時墾荒種地，閑時練兵，久而久之，成為一處以軍戶居多的衛(wèi)所。許多從隱陽入西楚的商隊(duì)，也多經(jīng)此處，繳納一部分稅賦之后，將中原的茶葉、絲綢源源不斷運(yùn)往西楚，也從西楚帶回羊皮、香料、寶石等。
不過，自去年年底，邊疆貿(mào)易摩擦之后，葫蘆口進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，路上早已不見了商隊(duì)的蹤影。街道之上，到處都是巡邏的征西軍士兵，外地百姓早已撤離，只有部分隨軍的家屬，或務(wù)農(nóng)，或經(jīng)商，還在堅持著。
明楚兩國，以葫蘆口腰部為界，以西為大明疆域，以東為楚國疆域，雙方駐守士兵，相隔不足五百步，若在夜晚，衛(wèi)戍的明軍，甚至可以聽到西楚軍方飲酒作樂之聲。
半年以來，西楚不斷派兵挑釁，征西軍卻保持克制，一直沒有爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭，直到隱陽大勝的消息傳來，西楚軍的挑釁才有所收斂。
蕭金衍抵達(dá)葫蘆口，已半月有余。
這半月之中，他幾乎找遍了葫蘆口所有街巷，無論是衛(wèi)戍官兵，還是尋常百姓，始終沒
有宇文霜的消息。
招搖山之戰(zhàn)，宇文天祿謀反被登聞院所殺，皇帝朱立業(yè)震怒，撤銷了宇文天祿安國公爵位，又奪去宇文霜寧陵郡主封號，朝中局勢震蕩，宇文一黨識時務(wù)者很快更換門庭，其余人要么被清算，要么被貶黜，整個勢力頃刻間土崩瓦解。他一手建立起來的一笑堂，被朝廷列為了謀逆組織，被江湖上各大門派攻擊，而其生意，也逐漸被他們接手。宇文天祿二十年間建立起來的一張大網(wǎng)，頃刻間支離破碎。
宇文霜本在葫蘆口辦事，就在宇文天祿謀逆罪名傳來之后，她便失蹤不見了。沒有人知道宇文霜去了哪里，仿佛憑空消失了一般。
這日，蕭金衍來到了一間酒肆。
酒肆并不大，只有十來個座位，幾張桌子，招待的客人，也多是往來行商臨時歇腳，大多數(shù)人來，也都是灌一壺酒，要幾張大餅，繼續(xù)趕路，這種酒肆在葫蘆口十分尋常。
酒肆是夫妻店，老板五十多歲，皮膚黝黑，尋常務(wù)農(nóng)，閑時則照顧酒肆生意，由于戰(zhàn)爭的原因，他們生意并不怎么好，蕭金衍進(jìn)來時，空無一人。
連日來奔波，蕭金衍有些憔悴，胡須也來不及修理，他點(diǎn)了一壺酒，飲之無味，便與老漢打聽，有沒有見過宇文霜�！熬┏强谝�，喜穿白衣，長得很是俊美�！�
老漢道：“見是見過，不過是半月之前了。這位姑娘，經(jīng)常來我這里吃餛飩。”
蕭金衍一聽，頓時來了精神，一把抓住老漢雙手，問：“你可沒認(rèn)錯？”
老漢哎喲一聲，蕭金衍這才意識到失禮，連松開手道歉。老漢揉著手腕，道，“老漢我在這里住了二十年了，閱人無數(shù)，還從未見過這么俊俏的姑娘哩。這樣的女子，我見一面，就記住了�！�
正在門口和面的老婦人聞言，故意咳嗽了一聲。老漢尷尬一笑，又問，“小兄弟，不知她是你什么人？”
蕭金衍道，“是我未婚妻。”
老漢恍然道，“原來如此。不過，最后一次見她，她要了一壺酒，喝得大醉，又是哭、又是笑。好像是她什么至親之人走了�！�
蕭金衍知她得到了宇文天祿的消息，只恨自己來得太慢，終究還是遲了一步，“老丈，她可曾說過要去哪里？”
老漢道，“那日我見她喝得大醉，說了一句，偌大中原，沒有我的立足之地，這大明，不呆也罷。我還勸她想開一點(diǎn)，她給了我一大塊銀子，她臨走時還問我，怎樣去西楚更方便一些�！�
蕭金衍尋思，難道宇文霜去了西楚？
因?yàn)橛钗奶斓摰氖�，她已被朝廷懸賞通緝，可不就是大明沒有她立足之地？
他答應(yīng)宇文天祿，不能將他活著的消息告訴她，但也承諾過，要保護(hù)宇文霜的安全。以她武功，遇到尋常江湖人不會有問題，但若身份一旦敗露，不光在大明，就算在西楚，一樣不少人對她不利，想到此，他暗下決心，無論如何，都要尋到她。更何況，他還答應(yīng)李純鐵，要去一趟西楚，勸
說蕭別離撤兵�？磥�，無論如何，都要去一趟西楚了。
他問道，“老丈，不知此處去西楚，怎么走更方便一些？”
老漢尷尬道，“我也沒去過。不過，聽說翻過橫斷山，便是琉璃湖，過了伶仃海，便到楚國西京了。若是騎馬，快則半月，慢則月余，便能抵達(dá)。”
蕭金衍心說既然知道宇文霜下落，事不宜遲，又灌了一壺酒，要了十丈大餅，留下了僅剩的一塊碎銀子，起身告辭，騎著呂公子離開了葫蘆口。
待蕭金衍走遠(yuǎn)，卷簾之后，一名身穿麻衣、頭插木釵的俏麗女子，緩緩走了出來，對老漢微一施禮，道，“多謝李伯為我遮掩。”
那李伯望著女子，嘆了口氣，道：“我見那年輕人倒也真誠，言語之間對你關(guān)切有加，不知你為何要躲著他？”
女子臉色有些蒼白，衣衫粗陋，卻依然遮掩不住她的絕世容姿，她望著蕭金衍離去的方向，幽幽道，“他曾是我喜歡的男子，我也曾不顧父親反對，前來尋他。只可惜，他的師門與我家有宿仇，我若現(xiàn)身，于我于他，都不是好事�！�
李伯聞言，喃喃道，“世俗之見，門第之逾，終究讓有情人難成眷屬啊�！�
老板娘李嬸兒聞言，又咳嗽了一聲，道，“你這張嘴，不會說話，就少說一點(diǎn)�！彼参颗拥�，“姑娘，門派也好，世俗偏見也好，這些都不是什么，只要你喜歡，那就去做。別做一些到老來讓自己后悔的事�！�
李嬸兒一指門口正在收拾碗筷的李伯，道，“你看老頭子，當(dāng)年我爹也是極力反對我跟他的親事，我嫁給他，遇到的坎兒，可不比你少�！�
女子問，“那你們又是如何在一起的？”
李伯嘿嘿一笑，“這得多虧他們家那條狗�！�
“狗？”
“不錯，她家養(yǎng)了一條大黃狗，一到晚上遇人就叫，我晚上帶著下了蒙汗藥的肉，將它藥暈，然后偷偷爬到她房中與她幽會，哈哈！”
李嬸兒罵道，“為老不尊的東西，跟姑娘家講這些，害不害臊？”
李伯卻昂著頭，道，“那可是老李我一輩子為數(shù)不多的得意之事，什么爹娘反對，門第之差，等生米煮成熟飯，這都不叫事兒！”
李嬸兒臉色微紅，“呸，你還有臉說。你連夜帶著我逃出村子，害得我兩年多沒敢回家�！�
“那又如何？你爹還口口聲聲說要宰了我呢，等你抱著寶兒回家之后，他還不是高興的連話都說不出來？喝醉了酒，拉著我的手，跟我稱兄道弟起來？”
李嬸兒道，“虧你還好意思說，不是跟我爹夸口，要生一窩出來嘛？”
李伯嘆道，“老了，火力不足了�！�
女子望著這對老夫老妻拌嘴，心中竟覺得一陣溫暖，心想，若我與他也能如此那該多好？
她走出門外，望著遠(yuǎn)處，蕭金衍早已不見了蹤影。
李嬸兒道，“還愣著干嘛，認(rèn)定了的幸福，追啊�！�
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。