馬老太顧不得心疼藥湯子，趕緊放下飯碗，坐在人堆里不停給宋福生使眼色，意思是：殺別人家的，殺別人家的。

    可心里卻犯含糊：

    一，就她家是騾子，要是沒動了殺騾子的心，她三兒不能說的是騾牛，而該是老牛。

    二，她三兒已經不是過去的她三兒了，她一哭二鬧三上吊以前好使，眼下可不中用。要是非殺她騾子，怎辦啊？

    殺牲口在古代農家人眼里是件天大的事兒，因為這里有的農戶可能一輩子也置辦不起一頭牛。

    相等于在現代，急用錢到了賣房的程度。

    所以別說是有牲口的人家很緊張，就是在座沒牲口的幾戶人家，也跟著一臉愁得慌。

    但事實擺在眼前，不用宋福生再重復一遍大伙心里也明白，牲口很費水，比人能喝多了，現在的情況是真喂不起。牲口吃草，附近還干燥的沒青草。

    宋福生提醒道：

    “不僅沒草沒水沒多少料了，你們還只知其一，不知這里面還有個其二。

    咱們人喝藥，就是怕天太熱、死人多，蚊蟲咬完這些腐爛臭肉，回頭再咬咱們，預防得病。

    可你們想過沒有？牲口沒遮沒攔也會得病。

    據我以前在書上看的，凡是這些疫病，通常都是從牲口那傳的，最唬人的一種就是當它們真得了疫病，誰摸過它，誰就被染上，一個傳染一個。

    有的是鼠、有的是牛，傳染源多數是這些動物。”

    高屠戶慌張瞪圓眼睛問：“小三子，真的？”

    宋福生點頭，“所以先別說有沒有水喂，就是天還熱得這么邪乎，以防萬一，咱這些家的牲口也都得殺掉。趁著它們沒病沒災，肉還能吃，殺了最起碼能當口糧。你等它倒下病了，絕對不能碰，餓死也不能吃。”

    這個話題太沉重，大伙苦著臉議論，交頭接耳研究：殺，還是不殺。

    殺了，明明大伙每家都能分到肉。

    天太熱，殺誰家的牲口也不可能完全歸自家吃，吃不了，也沒太多鹽腌肉，現在就有人家沒了鹽，可大伙最后得出的意見卻很一致，一副好像是要殺自己家牲口的樣子：

    “福生，再供它們半天，就半天，咱們用水省省。萬一呢，萬一明天下雨，天涼快了。萬一明天找到水了？萬一明個往前走，沒啥死人了，也就不怕染病。”

    宋福生再次被這一張張感同身受的臉微微觸動。

    他說：

    “好，有個盼頭總是好的，那我就聽大家伙的意見。不過明個晌午，要是還沒水，天也照舊這么熱，那就看哪家牲口吃不進料，情況要不好，咱就殺哪家的。”

    ——

    夜深了，夜很深，大約得凌晨一點多，家家戴著頭套捂得嚴實，陷入沉睡狀態。

    錢佩英翻了個身，一摸，身旁空的，給她驚醒了。

    她又累又困又餓，半瞇著眼強挺著撐起身子，借著火堆光照亮，往四周看了看也沒見宋福生的影子。

    今個高鐵頭他們幾個半大小子值夜，極其不靠譜，睡得呼嚕聲震天響。

    錢佩英偷摸換了個衛生巾，回來后看到這一幕，搖了搖頭：

    這得虧沒遇到強盜，只碰見過賊眉鼠眼要偷保溫壺的，他們也沒有什么讓大山賊強盜惦記的，要是遇到，這幾個半大小子咋死的都不知道。

    “她爹？”錢佩英不敢往遠處亂走，被女兒嚇唬的，怕哪下沒注意踩白骨上。

    “噯？在這，你怎不睡覺？”

    “你咋也不睡覺？”

    “唉！累大勁了，睡不著。”

    錢佩英蹲在宋福生面前，用氣息說：“完了你就鉆空間里，找根煙拿出來抽？你是不是把玄關柜子里藏得整條煙拆包了？你可真行。”

    宋福生以為錢佩英一定會像在現代時，接著磨嘰他不注意身體，都戒了還沒臉之類的，沒想到她媳婦瞪著眼睛說：

    “你知道咱現代的煙在這里得是啥行情？他們都沒抽過。我還指望以后定下來了，沒銀子周轉給它賣高價呢，你給我拆了，我怎么賣，一盒一盒的賣啊？”

    宋福生表情一愣，都不可置信了。

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