“那誰的三兒子回來啦。”

    任三叔的小兒子一嗓子喊過來，被急走上前的任三叔拍了一巴掌。

    誰呀，不會說名啊，咋那么沒禮貌呢。

    任族長和九嫂的男人任九叔他們也急忙迎了上去，身后跟著一眾人。

    倒是咱們自己人，富貴他們落后了幾步，擠不上前。

    這不嘛，阿爺和嬸娘在家招待員外爺，就掐著時辰只派了他們幾個出來。

    出來就嚇一跳。

    這村里的人在村口竟然弄出一篝火，在那一邊烤火一邊說話。

    問他們：“都這樣了，怎么還不回家去。”

    好些人告訴富貴他們：“就這樣了，才不回家去。回去干哈呀，大眼瞪小眼拾掇行李送家里倆小子走哇？不到萬不得已那一步，誰愿意收拾這種行李。”

    “可是，俺們家娃他三叔，只是被人尋去問話。好事壞事泥菩薩過河自身難保吶，可不一定能幫到你們啥。”

    “曉得了曉得了，不用給你嚇成那樣。我們湊一起，只聽聽他被找去說了啥還不成嘛。”

    此時，宋福生進村也被嚇一跳。

    他眼神一一掠過這些村民們。

    從他們的臉上能看出焦急、期盼，甚至拿他當最后一根救命稻草。

    四嫂子的男人，要面臨被征兵，挺老實個漢子。

    大白胖娘們的男人和家里的壯漢，要面臨被征兵。

    九嫂子家有些余銀，恨不得想用所有的銀子送禮，去抵家里的兩名征兵名額，卻苦于沒有門路。

    小地主家的這位九嬸子，帶著村里的幾位老婆子，跟他娘也挺投緣，有點啥事都跑去告訴一聲。

    還有任族長。

    這老頭從剛開始他們來，冷眼旁觀。

    到現在關系特別瓷實。

    前一陣為進城，給他們這伙人尋保人、開路條，眼不眨，跟搞批發似的。

    一沓子一沓子給寫、給卡戳，日期讓他們自個隨便填寫。

    宋福生沖他剛才望到的人家都點了下頭，算作打招呼。

    宋福生這一點頭，宋富貴他們幾個心里當即一松。

    因為福生常在家里教他們說：“咱們越是成功，別人卻不行時，越要謙虛。”

    你看看，從來不怎么和村里人家說話走動的福生，卻當著大家的面，主動的沖大伙點頭。

    這說明啥？成啦，徹底可以將心放肚里了。福生點頭就是謙虛的表現。

    “里正叔，借一步說話。”

    “好好。”

    在別人眼巴巴瞅著時，宋福生和任族長實話實說道：“我們這伙人的兵役好像是被免了。”

    “恩？”這是任族長不敢想的，能量已經大成這樣了嘛？免了十幾戶！

    “你見的誰？”

    “戶部侍郎毛大人。”

    “你，我，戶部，還侍郎？”任族長立即語無倫次起來，兩手發顫，腰也越彎越低：“你都能見到侍郎大人啦？”

    “是因為我種的稀奇菜適合兵將們吃，辣，熱乎的。讓我們這伙人給前面種這個，應是幾百畝地的那種，給人干活抵兵役。”

    可？不是。

    任族長緊張地咽了咽口水：“那位侍郎大人，后生，我們，這？”

    宋福生擺手，“您先聽我說，我不知最后到底是幾百畝地，但是甭管多少畝，我們這么些人要是說人手不夠，也說不過去，還有牲口幫忙呢，對不？”

    “那對，對，才幾百畝地。”

    “所以我出門的時候，我老娘，我阿爺，就將最近我們在家研究省糧又便于往前面運的兩樣吃食給裝上了。

    讓我去見大人時，找機會萬萬提及。

    說人手不夠，村里人的兵役，到時能不能變成像徭役似的給前面白干活，一個村里住著。

    我提了，但結果不知，讓我兩日后再去。”

    有些話，無需再多說。

    任族長只感覺嗓子眼忽然一哽，有熱熱的東西流過心里，直往嗓子眼里沖。

    這伙人，逃荒才到的那日晚上，村里家家戶戶緊閉大門。

    村里要來陌生人了，誰知道是從哪來的，以前是干啥的，看好家里的雞。拿人當偷。

    河對岸這伙人來回出入村里，那時沒有人和他們打招呼，甚至繞著走。

    那時候，他耳聞了太多村里家家戶戶的態度。

    沒有炕睡，那伙人是不是睡地上啊？那伙人穿的真破，女娃子鞋磨的竟露了腳尖，大伙瞧熱鬧。

    那伙人沒有水喝，挑河邊的水，也被村里人瞧不起。

    眼下卻？

    那伙人竟拿出自個研究的吃食，悶不吭聲的就帶著去見大人。

    侍郎是個多大官呢，不問你，你怎么可以亂說話。

    可人家是怎么做的。

    為了村里的后生，為了大家伙也能像他們那伙人一樣只干活不用離開家。

    想必福生這個后生，一定是戰戰兢兢的跪在侍郎大人的面前，雙手將這兩樣吃食呈了上去。

    又膽戰心寒的暗示大人，如果這兩樣吃食您要是瞧得過去，可行的話，能不能尋人做時，找我們本村的人做更近便。

    任族長告訴自個不要再想，不能再想。

    是不能再開小差了，因為宋福生已經帶著宋富貴沿著河邊要上橋了。

    “后生？”任族長聲音顫顫，高昂地喊道。

    宋福生回眸。

    任族長忽然鄭重的長揖到底。

    懵懵的村民們：“”

    一看族長都這樣了，咋瞅著那么激動。

    有的愣愣的也跟在族長后面長揖，有的是沖宋福生他們胡亂地鞠了一躬，還有的搞不清狀況使勁一點頭。

    遠處的宋福生沖大家一笑，也點了點頭。

    隨著河對岸那伙人越走越遠，大伙實在按捺不住了：“族長叔，到底怎的啦？”

    “你們，你們永遠也不曉得河對岸那伙人，是咱們村里的啥！永遠也不曉得河對岸那伙人，對你們有多重情重義！”

    大白胖娘們心想：族長爺，你沖我們發火干啥。你不說，俺們能知道嘛。

    任三叔和大白腦回路一樣，“你先別激動，你倒是說出來呀。”

    篝火的照耀下，任族長眼圈紅紅地江了。

    大伙：“”

    “他們為了咱們，沒白沒黑的研究適合前面作戰的吃食。

    不為別的，拿出來不是顯擺爭好名聲爭功，就為了咱們各家的小子能留下用干活頂替。

    為了咱們已經了豁出去。

    我見縣令都哆嗦，那位后生卻為了你們，在侍郎大人面前都敢爭取。

    我把話放到這，今日我也豁出這張老臉求求你們了，甭管成不成，不準寒了那伙人的心。

    那樣的人心也寒，你們還是人嗎？我看誰敢！

    而且甭管成不成，都不準去煩他們，又跪又求你那就是施壓，不準去施壓！”

    “族長爺，您甭說了，反正我家不跪不求不施壓，我倒要去給他們送鴨，誰也別攔我。”

    “對，啥也別說了，”村里養雞的許婆子，用袖子一抹眼睛：“我去給他們抓雞吃。”

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