“皇后姐姐，你可莫要忘了，我們是在壽康宮呢。”

    阮紅袖果真是火上澆油的一把好手，只聽得太后那方桌案咚地一聲響，洛墨心中了然，太后也只不過是借題發揮罷了，不由得露出一抹冷笑。

    “知道的是在太后娘娘的壽康宮，不知道的還以為到了你嘉妃娘娘的嘉延宮呢。怎么，一口一個我們，當真覺得本宮不知道你阮紅袖對我宮人做得那點事兒？”

    待在宮中前后共十數年，洛墨深諳見好就收的道理，輕飄飄地三言兩語，就將話題扯回了阮紅袖身上。而對于太后，賬是遲早要算的，但還不是現在，現在她有更重要的事情去做。

    “姐姐說的這是哪里話，紅袖聽不懂。”阮紅袖尷尬一笑道，眉頭蹙起，一如那年扯住自己道求姐姐垂憐的模樣，同樣的令人作嘔。

    “說得哪里話？”洛墨挑眉，險些被阮紅袖給氣笑了，當即回嘴道，“殿內眾人除清妃以外都是京城人士，嘉妃竟問本宮說的哪里話。到底是本宮吐字不夠清晰，還是你阮紅袖聽不懂人話？”

    “你……！”阮紅袖喘了幾口氣，勉強止住了臨到嘴邊的話，然后面帶委屈道，“倘若是妹妹做了什么不慎令姐姐不喜，還挺姐姐直接提出，莫要，莫要說這等中傷他人之言。妹妹聽了尚且無所謂，姐姐說什么都是該說的，可若傳到了宮外，恐怕對姐姐威嚴有損。”

    “好一個威嚴有損。”洛墨鼓了鼓掌，然后眼睛看向太后，微微一笑道：“母后恐怕不知，正是因為咱們這位嘉妃娘娘在幕后從中作梗，以至于不過短短幾個時辰，連京城的百姓都知曉兒臣謀害皇嗣了。”

    “姐姐莫要取笑紅袖了，紅袖哪里有空閑做出這等事呢。”

    令阮紅袖沒想到的是，洛墨竟會在大庭廣眾之下說出這件事來，分明事先她便思考好了，自己派出人手傳播皇后謀害皇嗣的言論，而一向極其在乎面皮的洛墨定會下不來臺階，即使能查出來是自己做的也不會明說出來。

    整個計劃堪稱完美，從控制宮女櫻桃，到令櫻桃趁荔枝外出之時投毒，再趁洛墨沒有反應過來之際迅速將消息傳到人們的耳朵里。

    如此，洛墨失了先機、沒了證據、少了幫手——阮紅袖的算盤打得劈啪作響。

    但孰能料到洛墨在她距離終點還有一步時絆了她一腳！

    “罷了，妹妹既矢口否認，那就由證人來說吧。”滿意地欣賞了一番阮紅袖此刻不敢置信的表情，洛墨頓了頓，才轉頭揚聲道：“帶櫻桃進來。”

    不多時，壽康宮正殿的門口就出現了三個身影，其中兩名大理寺著裝的人將櫻桃夾在了中間。

    隨著櫻桃一瘸一拐地走近，洛墨漸漸看清了她的臉，和往日在鳳儀宮生活的可愛嬌憨不同，和昨夜在大理寺受刑的剛毅堅強不同，如今的她，臉上只有無盡的漠然。

    那是大哀莫過于心死。

    “審訊可有結果了？”

    “是。”其中一名大理寺來人從懷中掏出一張紙來，呈到了太后跟前。

    太后拿過那張紙，面色本無什么波動，可越往下看，目光越發陰沉，抖著手將那張紙給團了，險之又險，幸好沒將其給扔出去。

    “嘉妃，你好大的膽子！”

    “太……太后，紅袖是冤枉的啊，您怎可聽信這宮女的一面之詞？”阮紅袖連忙跪拜在地，然后頭猛地轉向洛墨，不愉道：“皇后姐姐怎可如此，如此陷害妹妹，妹妹自認從無對不住姐姐之處。”

    “事到如今，本宮也沒什么好說的了，昨日令櫻桃作假證的是你嘉妃，如今說只不過是一面之詞的也是你嘉妃，正也是你反也是你，莫不是想翻了天？”

    頓了頓，洛墨冷笑一聲，然后繼續道：“陷害？嘉妃你也太把自己當成一回事了！”

    “櫻桃，你說。”太后道。

    “謝過太后。”

    始終沒有說話的櫻桃，得太后這一命令，俯身緩緩下拜，即使身上每有一點動作都會使她的痛楚再次加深，但她還是面無表情地完成了。

    “櫻桃自六歲起同妹妹被夫人買入府中，八歲時因性子乖覺被選入了二小姐的院子做侍女，也就是嘉妃娘娘。如此跟從十年，正當選秀，被作為內應安排著入宮做宮女，后得幸皇后娘娘垂憐，挑中了奴婢。”

    “奴婢自知內有異心，時刻兢兢業業怕被娘娘發現了，并著暗地里完成一些二小姐交代的任務。然而許是上天察覺了我的丑態，一夜之間，我的親生妹妹重病不起，被二小姐以妹妹性命相要挾需在皇上生辰那日下毒，為了妹妹得以續命，能夠有藥吃、多活幾天，奴婢照做了，可是……”

    話到這里戛然而止，本在認真聽的太后不滿地催促道：“可是什么？”

    “可是奴婢沒有想到的是，棋子終究是棋子，即使為了執棋的那只手終日良心不得安寧，也不會得到半分同情和生機……”

    櫻桃垂了眸，嘴唇蒼白著，伸出舌頭舔了舔干澀到開裂的嘴唇然后正準備繼續說，霎時間一道玫紅色身影沖了過去。

    “你這下|賤的東西，誰給了你銀錢讓你污蔑本宮？！”

    廝打在單方面地進行著，分明不過一眨眼的工夫，櫻桃簡單捋在背后的發就被扯掉了幾綹，散亂在地面上卷曲著，止住血的傷口經大力一擊也再次崩開，里衣本就薄，那血便星星點點地顯了出來。

    便是遭遇如此，櫻桃的眉頭也沒有皺起半分，嘴唇還在機械地張合著，好在眸中總算有了些生動。

    腦袋緩緩轉過來面對著阮紅袖，那雙木然呆滯的眼睛突然瞪大了，只聽櫻桃道：“二小姐以為，木制的棋子被摸久了就產生不了一點自己的情感嗎？下人不只是奴隸，也并不是走狗，不是你高高在上被伺候慣了就可以隨便拋棄的東西，她……她們都是活生生的人啊！”

    “你就這么殺了我的妹妹，還叫我盡心盡力為你辦事，你憑什么啊？你以為自己是誰啊，嘉妃娘娘嗎？視人命如草芥的上等人！你還我的妹妹！”

    越說情緒越發激動，那雙眼里流出了淚水來，因為憤怒和不甘，櫻桃的身子在劇烈地抖動著，不再一味地挨打，而是終于反手打了回去，一巴掌就將阮紅袖發間簪著的碧玉玲瓏簪給拍掉了。

    上頭嵌著的玉登時便碎成了幾塊，阮紅袖一聲尖叫，轉頭瞧了一眼險些掉出淚來，于是下手便愈發狠，專盯著透血的衣服使勁抓。

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