京城，錦衣衛(wèi)都指揮所。
鄭夙匆匆沖進(jìn)錢斌房間，“錢大人，要想辦法救天成衛(wèi)啊！之前圍城也就算了，反正韃子圍不久，但，怎么現(xiàn)在傳出天成衛(wèi)有瘟疫的事了？錢大人，南宮他在天成衛(wèi)呀！”
錢斌正絞盡腦汁不知道在寫什么，抬頭看著他：“你咋呼什么？”
“錢大人，南宮瑾在天成衛(wèi)！”鄭夙急著說。
“他跑去天成衛(wèi)干嘛？”
鄭夙呆了呆，畢竟是自己私自讓他去接應(yīng)葉秋娘，這事還真不太好回答，“就是、就是……，上次那事，魏朝歌……。”
“韃子瘋了一樣這時(shí)候打我們，我們?cè)趺纯赡苓@時(shí)候出兵去打白蓮教？”錢斌皺著眉，“不是早和你說，讓魏朝歌暫時(shí)緩緩，葉秋娘這里你沒說？”
鄭夙為難的說：“消息是傳出去了，但回信沒收到。這一路都是戰(zhàn)事，韃子到處亂打……。不是，錢大人，我說的是天成衛(wèi)。”
錢斌放下筆，耐著性子，“那你說。”
“之前，南宮說派兵深入不妥，但任務(wù)都發(fā)給葉秋娘了，所以下官想著，他對(duì)那邊熟，如果真要打，那個(gè)，是不是多聽聽意見？秋娘也說讓他沿途看看怎么個(gè)線路，他也是真的想做事的態(tài)度。所以，每個(gè)衛(wèi)所他都以南宮氏的身份去查探……。”
聽到這里錢斌又皺起眉，怒罵道：“我們錦衣衛(wèi)只提供情報(bào)，不參與派兵決策，你們?cè)诟墒裁矗窟@事上次我要他去板升，是你說他暫時(shí)去不了，現(xiàn)在又出什么妖蛾子？！”
鄭夙說不下去了，只好可憐兮兮的說：“現(xiàn)在，他在天成衛(wèi)……，如果真有瘟疫，就算解圍了，朝廷是不是也要……，錢大人！”
錢斌無奈長(zhǎng)嘆，“你們做的是什么事啊！瘟疫不過是幾大衛(wèi)不救的理由罷了，誰都不想打韃子，大不了就當(dāng)城破，誰都沒責(zé)任。這從頭到尾就不是我們的事！”
“南宮他真的在天成衛(wèi)，我在大同府和他見過一面。他自己說要去天成衛(wèi)。之后，就、就打仗了。錢大人！”鄭夙急道。
“你叫我也沒用啊！如果我們要管這事，你知道要得罪多少人嗎？再說，現(xiàn)在還圍著城，你怎么能保證城里一定沒瘟疫？”
鄭夙一下被問住了。
錢斌又嘆口氣，“圍城的事我們解決不了，沒衛(wèi)城會(huì)去救，只能是韃子自己退兵。南宮瑾真在城里，你覺得憑他的本事能不能活下來？”
“他、他這點(diǎn)本事應(yīng)該有。”
“好。”錢斌點(diǎn)頭，“那就是現(xiàn)在傳瘟疫的事。這事，按流程應(yīng)該報(bào)太醫(yī)院。你想辦法不要用我們錦衣衛(wèi)的名義報(bào)太醫(yī)院。按理，太醫(yī)院沒確定之前，兵部會(huì)采取封城的辦法，那也就是圍著不讓進(jìn)出了。他們現(xiàn)在最難的應(yīng)該是沒糧、沒藥。想辦法通知南宮氏，這些東西讓他們?nèi)マk，反正他們有北面四堂，總有辦法疏通讓東西進(jìn)城。還有就是太醫(yī)院派太醫(yī)查探，不管城里什么情況，都說控制了，過個(gè)十天、半個(gè)月開城，大家面子照顧到。你知道怎么做？”
鄭夙低頭細(xì)想，一時(shí)沒回應(yīng)。
錢斌看著他，吩咐，“不管你想什么辦法，別讓人看出是我們錦衣衛(wèi)在摻合。萬一有人告上去，你就等著吃牢飯吧。”
鄭夙為難的抬頭，“錢大人，這……，這……。”
“這什么這！杜嶺呢？他是一走了之了，我們的公主殿下可沒死心啊！”見鄭夙還是一頭霧水，嫌棄道：“南宮瑾就比你聰明！去去，好好想想，別做傻事。”
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杜嶺已經(jīng)不記得自己蹲在大同府衙門口有幾天了。總之，他按要求在大同府留下信息后，就在城門附近擺了個(gè)看病的攤，本也沒什么生意。最關(guān)鍵的是，也沒等到任何人來聯(lián)系他，包括鄭夙、南宮瑾。
于是，實(shí)在坐不住，到處打聽各地戰(zhàn)事。老百姓像是對(duì)打仗習(xí)以為常，只要不打進(jìn)大同府，也沒什么好關(guān)心。只是聽說韃子撤兵了，兵老爺們都在算著自己的軍功。直到有一天，有個(gè)跑貨的和他說，韃子確實(shí)都撤兵了，除了天成衛(wèi)。
那人說，天成衛(wèi)被圍城很久，說是城里爆發(fā)瘟疫，也不知韃子看中天成衛(wèi)什么，就這樣還圍著，官府的意思是不救。就算解了圍，也不會(huì)再放城里的人出來，到時(shí)候有可能會(huì)焚城。
只要發(fā)現(xiàn)瘟疫，按理是要報(bào)太醫(yī)院的，要太醫(yī)院確認(rèn)過，朝廷才會(huì)出處理辦法。所以這個(gè)說法，杜嶺并不相信。另外他還想不通真有瘟疫，為什么韃子還要圍城？說來說去，就是不想救吧？
于是，杜嶺就蹲到了大同府衙門口，想打聽天成衛(wèi)的情況。醫(yī)者父母心，如果真有瘟疫，他要救人，不能交朝廷處理，不然一城的人就真兇多吉少了。當(dāng)然，要是能碰到鄭夙、或者南宮瑾，那就更好。
可是這幾天，卻是事與愿違。整個(gè)府衙都沒人談天成衛(wèi)的事，好像這個(gè)衛(wèi)城不存在一樣，如果這樣，那要怎么辦？
杜嶺在府衙門口又蹲了半天，這幾天他一直在想該怎么辦？錢大人給的錢還有不少，前幾天賣了很多藥材，好在藥并不重，好大一個(gè)包裹，他全部背在身上。現(xiàn)在，怎么辦？去平陽嗎？不知為什么，好像又看到樹林里的那個(gè)村子，小花和阿狗……。
走！去天成衛(wèi)！反正誰都找不到，與其耗在這里，不如做些能做的。從此后，我杜嶺浪跡天涯，就為救死扶傷！
杜嶺猛的站起身，混身豪氣。
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“瘟疫？”南宮定康手中拿著一封書信，猛的抬頭盯著李墨，“你哪來的消息？”
自從猜測(cè)南宮瑾可能在天成衛(wèi)后，李墨一直帶著他的人在大同至天成衛(wèi)一帶收集消息。關(guān)于天成衛(wèi)，消息不多，但卻沒一個(gè)樂觀。
“師父，其實(shí)這已是大同、宣府幾大衛(wèi)所默認(rèn)不救的理由。弟子去過大同右衛(wèi)，直接見到軍報(bào)就是這么寫。”李墨急道：“弟子已派人到天成衛(wèi)附近待命。師父，進(jìn)去看看？”
他很明白南宮定康怕的是南宮瑾根本沒在天成衛(wèi)。清風(fēng)堂的暗衛(wèi)人本就不太多，而且培養(yǎng)一個(gè)合格的暗衛(wèi)非常不容易，冒這樣的險(xiǎn)只是進(jìn)去看一看？按理，憑南宮瑾就算帶著八喜，也不可能出不來。更何況，他似乎還有個(gè)身手不錯(cuò)的幫手在左右。
南宮定康不做聲，表情疑惑的又低下頭看信。這封信不長(zhǎng)，二頁而已。李墨進(jìn)來時(shí)，就見南宮定康在看信，這么翻來覆去，似乎看了幾遍。
半晌，南宮定康抬頭，終于做了決定，“你叫人進(jìn)去看看吧。”
“是。”李墨轉(zhuǎn)身要走，又被叫住。
“只是看看，不要參與官府的事。如果阿瑾在，知道他什么情況、好不好，然后，回報(bào)就行。”
“若是瑾師弟，他……。”李墨應(yīng)不下來，怕的是萬一南宮瑾是因病被困在天成衛(wèi)，那師父現(xiàn)在的做法就太冷漠了。
“他有任何事，你們都幫不了。回來想辦法。”
“是。”李墨只得點(diǎn)頭退下。開門就見書房門外站著周棠，“師娘。”
周棠點(diǎn)點(diǎn)頭，面容憔悴。李墨心中不忍，想要安慰幾句，卻又不知怎么說。周棠突然開口問：“你要去天成衛(wèi)？”
“已有堂下在天成衛(wèi)附近，一有消息就回傳。”李墨忙說。
也不知周棠有沒聽到，顧自一步走進(jìn)書房。南宮定康還捏著二頁書信，見周棠進(jìn)來，愣了愣，不知該不該把書信收起來。這個(gè)微小的動(dòng)作，讓周棠看出了什么，“阿瑾的消息？”伸手向南宮定康要書信。
南宮定康笑了笑，故作輕松的說：“是南海的信，徐葆深寫來的。說是退婚不妥……”
周棠見他只是解釋并沒把書信給她的意思，直接拿過。
信確實(shí)是徐葆深寄來的，除了很客氣的拒絕退婚外，還說了拒絕的原因。因?yàn)椋谔斐尚l(wèi)南宮瑾與姚芳渟已是生死相依。
“天成衛(wèi)！”周棠手一抖。
只聽書房門口喧嘩起來，“喜兒娘，別、別這樣！這是老爺書房！”各種勸阻聲中，一個(gè)女子的哭聲特別出眾，“老爺、老爺，求求你，喜兒他是生是死，到底在哪里？告訴我，我也好去守著他……。”
福媽媽拉著她，“喜兒娘，別這樣，少爺也……。”
“我當(dāng)初就不愿意喜兒跟著二少爺，現(xiàn)在……。”女子大哭起來。
周棠出門，見一個(gè)女子跪在門口，神情悲戚到絕望，福媽媽不停的勸著，還有三、四個(gè)仆婦想拉起她。
周棠擺了擺手，仆婦見到放開那個(gè)女子，站到一旁。
“他們兩個(gè)一定不會(huì)有事的。”周棠邊說邊蹲下身，拿出手絹，輕輕幫她擦淚，“八喜很機(jī)靈，阿瑾他……，不論發(fā)生什么事，他都不會(huì)扔下八喜不管。相信我，他們不會(huì)有事。”
“夫、夫人……。我、我只有八喜一個(gè)兒子……。每天、每天都?jí)舻剿诳蕖⑺f他好怕、好黑、好冷……，夫人，夫人……。”女子哭的上氣不接下氣。
被她一說，周棠也流下淚來，“等他們回來，你要不愿意八喜再跟著阿瑾，讓他再選個(gè)差事就是。”
“喜兒、喜兒能回來？”
“能。我們?cè)俚鹊龋蠣斣谙朕k法了，說不定就這幾天。”周棠安慰道。
福媽媽看著傷心，又怕主仆兩人哭出事，忙示意仆婦去扶八喜娘，自己扶起周棠。眾人勸著八喜娘，拉著她出了外書房的院子。
“對(duì)不住，夫人。這幾天，喜兒娘一直都是失魂落魄，一時(shí)沒看住就……。”福媽媽不停告罪。
“不要為難她。”
“是。”
所有人都退出了院子，只剩周棠默默不知看著什么。
“小棠。”南宮定康心有不忍，站在她身后，輕喚了聲。
周棠回過身看著他，滿臉的淚，哽咽的說：“我、我也夢(mèng)見阿瑾，他在哭，他說他好冷、好怕……。”
南宮定康攬她到懷里，“沒事，阿瑾好好的，沒事。”
“以后，不準(zhǔn)他去韃靼、不準(zhǔn)他去北面，我不要他離開平陽！”
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