晚上村里回蕩著狗叫、狼嚎，出門的母子不見回來。沈偉冬不敢出去，也不讓柴干出去，留在點著油燈的屋里罵罵咧咧。
屋里沒任何食物，只有水缸里剩了小半缸水，長隨打了幾次水給他喝。最后沈偉冬罵不動了，只能在鋪著破棉絮的床上窩了一晚。
熬到天亮，沈偉冬急匆匆出門想找昨天的執(zhí)事。可是村里所有的勞力都已在日出之時上山勞作了，留了老弱婦孺。沈偉冬火冒三丈，一怒之下要走，突然發(fā)現(xiàn)了一個巨大的問題——走不了了。
村里的婦人告訴柴干，送物資的船是三個月進來一次，上次是十天前送來的，也就是說，如果沈偉冬想從水路走，至少要在村里等二個月二十天。偶爾也有像他們這樣進來的人，那些人一般都有船。當(dāng)然，要離開不止水路，也可以走山路，不過連綿群人毫無人煙，走上半年也未必能走出山里。
沈偉冬抬頭看著群山，火氣熄了一大半，怏怏地回了那對母子的茅屋生悶氣。中午時分，終于有個老者拿著幾只地瓜給沈偉冬，不過，他來不是來談什么生意，而是告訴他們，如果想要吃的，就要做活。
柴干問的仔細(xì)，沈偉冬聽都不想聽。等老者走后，柴干細(xì)細(xì)和沈偉冬講了輕重緩急，總算這位少爺沒再反對柴干出去做活賺吃的，但不讓長隨也走，因為他要人伺候。
日子過的很快，沈偉冬已經(jīng)在村里住了一個多月，從不甘心到認(rèn)命也沒花幾天時間。認(rèn)命后，天天躺著等柴干送吃的，美名其曰節(jié)省體力。至于柳壹交待他談福壽gao的事，早被他扔到九霄云外了。他每天只想兩件事，柴干什么時候來？船什么時候來？
這天，也如往常一樣。沈偉冬躺著發(fā)呆，突然聽到陣急而短促的號角聲，不過，這并不影響沈偉冬繼續(xù)發(fā)呆。可是，過了一刻鐘門開了，沈偉冬以為是柴干，正要說什么，只見一把明晃晃的大刀向他砍來，一刀砍斷脖子。
沈偉冬劇痛，臨死之前，見到的是血色和身穿明軍鎧甲的軍人。
一直窩在一邊的長隨尖聲大叫，迎來的卻是一刀正中心臟。
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南宮瑾站在群山的山腰上俯看山谷中的村莊，一身鎧甲。身后是十多名身穿薄甲的堂眾，以及湖廣巡撫派出的督軍。幾位旗手手中飄揚著代表朝廷的龍旗，和繡著‘南宮’二字的軍旗。
這次，沒想到鄭夙如此靠譜。因為南宮瑾在辰州等到的不僅是辰州知府，還有湖廣巡撫，以及內(nèi)閣、兵部授權(quán)南宮瑾就地募兵的文書。
按湖廣巡撫的說法，這批暴民他們尋找已久。這些人不僅為白蓮教、南蠻叛軍，甚至為東洋人提供財力。內(nèi)閣曾幾次表達(dá)過談判的意愿，但這些人均拒而不見。原本朝廷并不知道這些人的財力從何而來，現(xiàn)在才知居然是福壽gao。
南宮瑾開始還懷疑是不是鄭夙做的手腳、或者是錢老大編的故事，可當(dāng)看到巡撫拿出一、二年前關(guān)于此事的抵報，才信真有此事。
于是，包括蔣斯年在內(nèi)的二百名雁北堂眾直接有了官府的身份。
而那片山村，按李墨的說法，山谷周圍有機關(guān)，同時村內(nèi)也有相當(dāng)武力，特別是山腰之上村民們筑有一道水壩，危急之時毀壩，放洪水淹村，能與敵人同歸與盡。
接連三天，在辰州府衙內(nèi)，湖廣巡撫、辰州知府、南宮瑾、李墨、蔣斯年，根據(jù)已知的情況，對著辰州以西的山川地形圖研究戰(zhàn)術(shù)。
按計劃，雁北堂一半的堂眾由李墨帶隊，于三天前翻過群山，埋伏在梯田周圍，目的是找到并毀壞所設(shè)機關(guān)，并伏擊村民。而另一半則由蔣斯年帶領(lǐng)，從沿著小河的峭壁間潛行至村外，除去放哨、傳訊的守衛(wèi)后，原地等待信號。而南宮瑾帶人行至山腰水壩邊，指揮這次襲擊，最后放水毀村。此時，守著水壩的五名村民早倒在一旁氣絕身亡。
這本是極平常的一天，山谷中不時有陽光穿過云層，照在這片土地上。村民也如平時一般上山勞作。唯一不同的是，等著他們的是奪命重箭。
山谷中傳來短而急的號角聲，號聲未落，空中就飛來一支支長箭，如催命神符，中者一個個悄無聲息的倒斃田間，而未斃者不等回過神，必有補箭。
護村隊發(fā)現(xiàn)情況，迅速找到發(fā)箭位置向梯田邊的群山奔去，同時，大喊著讓花田里的村民回村。不過，隱在山林間的利刃發(fā)出詭異的光，隨著這些飛刀利器，護村隊的武力迅速被壓制。
看著這一切，花田里的村民臉上掛著驚恐，呼喊著往村中狂奔。
與此同時，村外蔣斯年的隊伍分成了兩支，大部分隨蔣斯年進村，小部分埋伏襲殺逃命而來的村民。
村內(nèi)在短暫的屠殺后，迎來了激烈抵抗。村中武力隱蔽在茅屋中、吊腳樓里，每個角落似乎都有提著大刀、長矛的護村隊員。蔣斯年擺不開十人的進攻陣法，只得散開單兵做戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力瞬間下降不少。
號角再次吹響，原本守株待兔的弓箭手，背起弓箭抽出長刀，沖向谷中山村，所過之處不放過一個落單村民。山上的護村隊也放棄梯田戰(zhàn)場，回撤增援村中。不過，與之纏斗的堂眾，幾乎追著他們打。
梯田之中已是一片血水，哭喊聲、哀嚎聲在群山中回蕩。
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柴干原本被編入守村隊。之前，守村隊的任務(wù)基本就是不讓野獸進村，這幾天正輪到他上山打野獸。早一天，他就發(fā)現(xiàn)有幾個陷阱、機關(guān)損壞。回來和隊長說了聲，領(lǐng)了些材料準(zhǔn)備上山修理。
當(dāng)?shù)谝患湎蚧ㄌ镏械拇迕駮r，柴干就在不遠(yuǎn)處，他能聽到重箭的破空聲。畢竟過了熱血的年齡，這三、五十支重箭在眼前飛過時，他的第一反應(yīng)是躲起來。因為，這絕不是江湖仇殺用的武器。事實證明，他對了。
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