入夜，艾松青也拿著同樣款式的毛巾，她摸著下面的那一行小字輕輕念白。
念念此刻還在桌前，抓緊睡前的最后一點時間畫畫她今天跟著艾松青學了好一會兒瑤琴，又跟著柏靈一起去接了那些年輕的大姐姐、小姐姐們。
這些小姐姐就住在她們的樓上，有個白胡子老師傅今天教了她們一下午怎么唱歌。
說是唱歌可能還不準確，因為吳師傅今天只是教了她們一些吊嗓的竅門而已，所有人跟著師傅一起啊啊啊啊，這讓念念覺得有趣極了。
雖然去不了樂坊，但她懷著滿腔的熱忱留了下來。
湖字號的女孩子們有人認出了念念，認出了這個在湖字號里只待過半個晚上，然后就被楊老板不知送到哪里去的小姑娘。
她們趁著閑暇圍住了念念，仔細問她在蘭字號里的這段時間都發生了什么，念念先是說了許多高興的事情，而后又忽然想起母親不會再回來，再次哭得無法自已。
眾人七手八腳地想給念念擦眼淚，梨園的師傅卻攔了下來。
他抱起念念，讓眾人好好聽聽小孩子是怎么哭的。
老師傅一手抱著孩子，一手引導眾人來看念念的肚皮、咽喉，分析起念念是怎么呼吸、怎么張嘴、發聲的位置是在什么地方等等。
眾人聽著聽著，恍然大悟要不然怎么小孩子哭起來不費嗓子呢，原來是年紀越越懂得“用氣不用力”的精髓。
念念一邊哭一邊聽，最后反而被老師傅的一番話唬得一愣一愣的，哽咽著擦了擦眼淚，老師傅這時才把孩子重新放了下來，她又重新回到這些湖字號的小姐姐們當中去。
入夜以后，念念跟著艾松青一道，去給這些住在樓上的小姐姐送飯這一天下來，可謂是過得相當充實。
天完全黑了，柏靈終于也再次回到了這間小屋里，她還沒有坐定，念念就抱著自己今天的畫作來找柏靈。
她一張口，柏靈就是一愣，“念念嗓子怎么啞了？”
一旁艾松青笑起來，“還不是吳師傅夸她哭得好，哭得洪亮，結果念念在樓上嚎了一下午，嗓子就冒煙了。”
柏靈哈哈大笑，在念念的鼻子上輕輕刮了一下，“小孩子的嗓子也會啞的呀，你這到底是嚎了多久啊”
不多時，三人一起到院子里架火盆，給寶鴛燒念念今天的繪畫日記。
念念靠在艾松青的懷里，看著柏靈一張一張地把宣紙放進火盆。
“你發下去的那些毛巾是什么意思？”艾松青輕聲道，“我看每條毛巾上都寫著帶好毛巾，不要驚慌，是有什么說法嗎？”
“就是字面的意思啊。”柏靈答道。
艾松青笑起來，“我不信你才不會做這種多余的事情。”
柏靈也笑，她的臉被火盆里的火焰映成了溫柔的橘色，但說起這個話題，柏靈自己也覺得心里升起些微的暖意。
“其實是我以前看過的一個話本里的。”柏靈沉吟了片刻，還是笑著把書名給說了出來，“銀河漫游指南。”
“天上的銀河嗎？”
“是啊，”柏靈笑著道，“有人幻想在未來，或許有一天人能飛去天上游賞，這本書就是講在群星中漫游的故事。”
艾松青嘆了口氣，“你真的花了很多時間去看這些神魔故事啊”
“沒有神仙。”柏靈輕聲道，“故事里，那些星星上并沒有住著神仙人。”
“那住著誰？”
“住著和我們一樣的普通的人。”柏靈輕聲說道，“書里說，如果一個在群星中穿行的人，隨身帶著毛巾，那么別人就會認為他是一個值得被認真對待的人。”
艾松青微微顰眉，“為什么？”
“因為，當一個人在廣袤的星河里游蕩，他勢必會碰見許多可怕的困難和危局，如果在經歷了這一切之后，他仍然能弄得清楚自己的毛巾在哪里，就說明他始終保持著自己的理性。”
柏靈忽然笑了一下，她迅速地垂眸露出一個自嘲的笑容，然后又將一張念念的畫投進了火里。
“有人說這是寫書人的諷刺，諷刺那些裝模作樣的繁文縟節但我喜歡這個帶好毛巾的說法。”
這樣的談話對念念來說太多艱深了，她調整了一下自己在艾松青懷里的姿勢，翻身把頭靠在了艾松青的肩膀上。
在漆黑的夜空中，忽地一點星火在念念的眼中升起。
它無聲地綻放在南方的夜空中，然后化作無數星雨。
在柏靈和艾松青回望以前，念念已經笑了起來，她指著遠天的一角，高興地喊了出來。
“煙花！是煙花誒！”
柏靈的艾松青循聲而望。
那并不是普通的煙火，它沒有絢爛的顏色，也沒有接連不斷上升的火團。
只有一顆白亮的光球在夜空中爆炸、開裂，照亮了那一隅的夜空。
柏靈將手里剩下的畫全部放進了火盆里，在看見它們迅速被火舌吞沒之后，立刻帶著艾松青和念念回了屋。
此刻，所有還在街巷、城樓上的人，都看見了那顆冉冉升起的星火。
街巷上響起接連不斷的傳令。
“去南門！！”
“去南門！！”
“去南門！！”
街道上還在各自堅守的巡邏兵握緊了手中的長槍，他們之中有人高舉著火把，所有隊伍都加快了在各個街巷里巡邏的速度和頻次。
而另一部分禁衛軍和錦衣衛則沉默地潛伏在平京城的各處水井旁。
在他們接到的命令里，明確地提及一定會有人趁亂出擊，一經發現，立即誅殺。
駭人的號角聲穿透濃厚的夜色從南方傳來，如同鬼怪乘著這一晚的長風飄然而至。不少百姓悄然點燈，開門向外張望，然而隨即就被外頭的巡邏隊呵斥關門。
奔襲的腳步聲、城樓上的獵獵鼓聲、不時傳來的叫罵和犬吠，共同闖進了人們憂心忡忡的耳畔。
六部的值房，仍在守夜的官員也都走出了各自的房間，人們望著南方的夜空，帶著幾分不安竊竊私語著。
孫北吉也慢慢走到人群之中，張守中回望，“閣老，果然是在南方。”
孫北吉目光平和地點了點頭。
這又是一次不眠之夜。
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