孫文景捋了捋胡子，輕笑道：

    “雖說陸家父子和盛淞林現在都是喪家之犬，不得已投到我孫家門下，但盛淞林明顯留了一手，哼！他小子，只不過是想借刀殺人，從中牟利而已，他若是得了勢，只怕對我們更為不利，但那陸家父子不同，烙焰門如今遭大周剿殺，已走投無路，除了死心塌地為我所用，他們沒有二心，你說為父要用誰呢？”

    孫鵬聽罷恍然大悟：

    “原來如此，父親思慮周全，孩兒記住了。”

    孫文景點頭，又問孫鵬道：

    “嗯，嚴伯安那里怎么樣了？可有回復？”

    “回父親話，我已按父親的意思將口信送到，但嚴伯安只是推說近日舊疾犯了，身體不適，等過些日子再說，便無多話。”

    “唔，這只老狐貍，什么身體不適，他這是騎墻觀望，看誰人得勢便倒向誰人而已，”

    “父親，嚴伯安是世子之師，跟世子走得甚近，只怕不會跟我們一條心呢。”

    “哼，施家如今除了一個施恩和一個小丫頭片子也再無他人，就算登得王位，只怕也坐不了多久，若是嚴伯安審時度勢，看清自己的處境，我們再許以好處，他自然會上鉤的，勿用著急。”

    “嗯，父親說的是，孩兒明白了。”

    “你繼續盯緊了他，有什么動向隨時來報，不要讓施家拉攏了去。”

    “是，孩兒遵命。”

    當下孫文景又細細囑咐一番，孫鵬這才告退下去。

    再說孫氏父子口中的這個嚴伯安，正是東黎四大家族嚴氏的當家主人。

    相比蒙氏有蒙閣老主政，蒙烈手握東黎護國軍的兵權，盛氏和孫氏在朝中皆有人占據高位，且家中都豢養著上萬人的府兵，嚴家并沒有什么兵力，對朝政也無太深涉足。

    但嚴家乃書香門第，執掌著東黎最有名的東陽書院，學子門生遍布各地，嚴伯安更是被東黎王施意聘為世子的老師，尊為太師，在東黎讀書人中享有很高的威望，大有一呼百應的魄力，所以，就憑這一點，嚴氏的隱形實力也不可小覷，亦是各方勢力拉攏的對象。

    這夜，嚴伯安神情冷凝，背著手在書房里來回踱步，看著擺放在桌上的一方端硯和一盒金箔畫，他皺了皺眉頭，陷入了沉思。

    這端硯從古到今都是文人雅士追捧的名硯，是身份和財富的象征，特別是在開采技術相對落后的古代，得到一方端硯很是不易，所以這件足有一尺見方，品相極佳的硯臺更是難得一見的珍品。

    而那盒金箔畫，更是直接用純金打造，說起來是用來賞玩的畫作，實則就是赤裸裸的送錢。

    兩件價值不菲的禮物都是今日孫文景差兒子孫鵬親自送來的，孫鵬說，這是他父親新近得的寶貝，聽聞嚴太師博古通今意趣高雅，特送來給太師賞玩，并說，父親孫文景欲聘請嚴太師到禮部任職。

    誰還不知道，東黎國的禮部一直都是由孫文景掌控著，去禮部任職也就相當于投到了孫氏的門下，而孫文景又是送禮又是送官職的，明顯就是要拉他入伙。

    如今局勢動蕩，施家已被盛氏滅得就剩下個光桿世子了，雖有楚國公和蒙氏的支持，但世子畢竟太過年輕，又勢單力薄，極有可能會被蒙氏替代。

    而盛氏雖然被林陌塵剿滅，但余部尚未肅清，大有等林陌塵一走便卷土重來的趨勢，加上盛氏與孫氏本就是一伙，兩家聯合起來，誰勝誰負還真不好說。

    嚴伯安左右為難，正在發愁之際，門外傳來一個女子嬌聲的輕喚：

    “爹爹，”

    嚴伯安望去，就見女兒嚴茹雪走了進來，

    “爹爹今日是怎的了？再忙也得吃飯不是，聽阮伯說，您晚飯都沒吃，好讓茹雪擔心啊！”

    嚴伯安見到女兒，剛才還滿面的愁容立刻切換成了寵溺的微笑：

    “無妨，剛才喝了小碗粥，不餓，倒是茹雪，這么晚了還跑出來，仔細秋露重了，著了風寒。”

    說著又罵嚴茹雪身邊的丫頭：

    “這大半夜的怎不給小姐帶件夾襖？”

    丫鬟不敢分辨，忙唯唯認錯退到一邊站著不敢吱聲。

    嚴茹雪進了屋，一眼就看到桌上擺的硯臺和金箔，心里便明白了幾分，問道：

    “爹爹可是因為今天孫大少來的事情苦惱呢？”

    “唔，”嚴伯安知道，他這個女兒冰雪聰明，凡事都瞞不住她，便只應了一聲，不置可否，

    “爹爹從小教導孩兒要親君子遠小人，知輕重明得失，那孫家父子一看便不是忠厚安分之人，他們與盛氏走得如此之近，暗地里還不知怎的沆瀣一氣呢，這等小人爹爹怎的不回絕了他，反而躊躇起來了呢？”

    嚴伯安聽女兒如此說，雖面有愧色，但心里卻有苦難言：

    “生在這亂世，忠孝仁義君臣之道，只怕是最為務虛的事了，要在這種復雜的環境里保全一家老小性命，立足于世，還得見風使舵相機行事才行啊。

    雖然他整天對著自己的學生侃侃而談修身齊家治國平天下，孝悌忠信禮義廉恥，可實際上他自己最清楚了，他可不就是憑著八面玲瓏左右逢源，見人說人話見過說鬼話，才把嚴氏經營得風生水起的嗎，唉！可這些話，他又怎么可能對自己天真純良的女兒說呢。”

    于是，嚴伯安苦笑敷衍道：

    “茹雪早些歇息罷，這些事爹爹自會處理，今日晚了，明日再回絕他們罷。”

    嚴茹雪畢竟是女孩子家，聽父親這樣說自然是不再懷疑，便高興道：

    “唔，那爹爹勿要再煩惱了，喝了這蓮子湯吧，”

    說著讓小丫頭端過一個托盤，親自取了一碗蓮子湯和一小碟糕點奉到父親面前：

    “這是阮伯讓廚子做了給爹爹留著宵夜的，都熱了好幾遍了，爹爹快吃了罷，免得廚子都不敢睡去。”

    嚴伯安笑著接過碗放在嘴邊，嚴茹雪則坐在一旁監督著他吃完。

    這嚴府的人都知道，老爺最是疼愛這個女兒，但凡有不順心，別人勸不動的事情，只要小姐出馬，老爺定會言聽計從。

    就好像今天，老爺送走孫家大少爺后一直悶悶不樂，在書房里踱來踱去也不傳晚飯，管家阮伯來請了幾次都被呵斥了出去，沒有辦法，只得去求了小姐來。

    嚴茹雪看著父親喝了湯，又略吃了些糕點，這才讓下人收拾了碗碟，笑道：

    “爹爹，世子哥哥回來都好幾日了，茹雪還沒見過他呢，明日孩兒可要進宮去看看世子哥哥，還請父親應允了。”

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