南方的夏日潮濕又悶熱，連日來都下著綿綿的細雨，出行的人都是步履匆匆，不穿蓑衣也不打傘，很快衣衫便被打濕了。一個小廝帶著一位身材壯實的婆婆走的很快，婆婆手里挎著竹籃，上面蓋著一塊寶藍色墜星布。小廝回頭看著氣喘吁吁的婆婆，催促道：“煩請快些，我家姨娘等著您給生孩子呢。”

    這位婆婆也顧不得講話，拖著胖胖的身子往前跑，拐過彎就看到了張府門前兩座氣派的大獅子。小廝領著接生婆趕往后院，交給在院門處守著的紅柳便退下了。

    接生婆跟著紅柳一路小拐，聽到的叫喊聲越發清晰。

    “卞婆婆來了。”紅柳一邊指揮著門口守著的丫鬟們讓開，一邊扶著卞婆婆跨過門檻。

    “別都在這兒呆著，去找些熱水來備用，找些干凈的棉布，若是有高粱桿也去尋些拾掇干凈。”卞婆婆顧不上歇歇，一口氣吩咐完就進了內室。

    與這個小院隔得不遠的院子名蝶院，一個七八歲的小姑娘噠噠的跑進來，沖著耳房喊道：“姑娘，姑娘，我剛瞧著一個婆婆進去了。”

    聞言，房里一抹淺紫色身影走出來，約髫年，頭上頂著小抓髻，髻上簪著一支珠花的簪子，上面垂著流蘇。臉龐白凈，肌膚柔細。雙眉修長如畫，雙眸閃爍如星。六歲的張爾蓁手里端著本《般若波羅蜜多心經》對正在大喘氣的明月道：“知道了，不用再去了。明月，來，跟我一起看書。”

    叫明月的小丫頭嘻嘻一笑道：“姑娘，方才奴婢看著奶娘似乎有些忙不開了，奴婢這就去幫會兒忙，讀書的事兒姑娘先做著。”一溜煙便消失在微微細雨中。

    張爾蓁笑著道一句“鬼丫頭”，便沿著回廊走進了堂屋。手里捧著心經坐在雕花大木椅上一晃一晃的，看是看不進去的，但她喜歡這些書，感覺只要放在身邊，心就會平靜許多。

    有了接生婆，很快便傳來了嬰兒的哭聲，只聽得卞婆婆的大嗓門吆喝：“恭喜知縣夫人，弄瓦之喜。”

    張爾蓁便起身，自己取過一把油紙傘撐著往清風苑走。金氏已經坐在了清風苑的正堂上，臉上的笑容很真切，賞了卞婆婆銅錢五貫另一些布匹，便讓紅柳將卞婆婆送回去。湯氏為老爺添了個千金，怎么也得進去感謝她一番的。金氏起身走向內屋，一番話語說的感人：“老爺本就子嗣單薄，如今你為老爺添了千金，不管是老爺還是我，都是要感謝你的。有什么要求就提出來，能滿足你的，我會說與老爺聽，盡可能滿足于你。”

    正常發展的話，湯氏該說：“奴婢沒什么心愿，多謝夫人。”可塌上面容憔悴的湯氏看看身側瘦弱的女兒道：“夫人，奴婢是卑賤出身，原不該有什么妄想，奴婢也知道夫人一向寬厚賢惠，對待孩兒定視同己出，奴婢……奴婢……”湯氏說了幾次都沒有說出口，金氏卻已經了然，問道：“你想自己教養孩兒？”湯氏含淚輕輕點了點頭。金氏身為大夫人，教養妾室子女本就是主母的責任和義務，她并不敢隨意答應，只安慰了湯氏道：“等老爺回來，我與老爺商量商量吧。”湯氏急忙彎腰道謝。

    張爾蓁是不適合進入產房的，她只是站在院門口，由著新來的奶娘抱著妹妹看了幾眼，這小貓兒似的人兒，就是張巒的第三個孩子了。看罷，便由著明月撐著傘，走向金氏的漪瀾院，準備去看弟弟。張鶴齡是張家的嫡長子，今年已經兩歲了，雖然比不得重生來的張爾蓁聰慧，但虎頭虎腦的也招人喜歡，是金氏的心頭寶。

    “姐姐，姐姐。”小小的張鶴齡露著一口小糯米牙顛顛地朝著張爾蓁跑過來，張爾蓁跑過去牽著張鶴齡的小胖手往內室走，給張鶴齡擦擦嘴角的口水，張爾蓁給金氏請了安，金氏便說起了張爾蓁學業和女紅的事兒.

    “你爹給你請了個老秀才，過幾日便到家里住著了，往后你還是先跟著老先生讀書，不用滿腹才學，多少識幾個字吧。另外我給你尋了個繡娘，教教你女紅，改日一起學了。女兒家的學這些對你將來有好處。”

    張爾蓁低頭稱是，態度溫順，金氏滿意的點頭，這幾年女兒也不再那么調皮，她覺得日子過得好極了。

    張爾蓁聽完了金氏的其它訓導，與王鶴齡再玩會兒便告辭回去。小雨似乎歇了便也沒有打傘，欣賞著池塘里的蓮花荷葉上晶瑩的水珠，并不把金氏的話放在心上。張巒絕不會說什么女子無才便是德的話，他一向主張張爾蓁能夠成為才女的，請了老秀才回來也不只是識字罷，而且，她已經識得了許多字，一筆簪花小楷寫的也是像模像樣了。至于女紅，張爾蓁就更不在意了，她的奶娘繡工極好。多年的觀察下來，她發現，奶娘楊氏是個極其不簡單的。無論是吃飯還是走路，都對張爾蓁起到了榜樣的作用，金氏看不出來，旁人若是見得，只會覺得張爾蓁禮儀極好，坐臥行走都是行云流水般美如一幅畫。

    “姑娘，明日可是花燈節，熱鬧的很。去年姑娘身子不舒服沒去成，今年姑娘有沒有興致？”明月是個活潑機靈的小丫頭，很得張爾蓁的喜歡。

    聽罷，張爾蓁豎起一根指頭點了點滿池的蓮花道：“今晚想吃荷花酥，不知道能不能吃到……”

    “奴婢懂了，奴婢這就去辦。”明月馬上就去吩咐小廝采摘蓮花，張爾蓁也不在邊上看著，慢慢踱步朝著蝶院走。

    楊氏正給張爾蓁繡帕子，針腳細密，是極難得的雙排繡，隱約可見一朵芙蓉花含苞待放。

    “奶娘，只是普通的帕子，用不著這么精致的。”張爾蓁上前取過圍帕，笑瞇瞇的看，繼續夸楊氏道：“奶娘手藝這樣好，便是繡樓里頂級的繡娘也是趕不上的。”

    “姑娘喜歡就好了。奴婢前些日子還給姑娘做了雙鞋，等會兒拿給姑娘穿穿看合不合適。”楊氏慈愛地看著張爾蓁，眼里盡是寵溺。

    “這些活計自有別人去做，奶娘不要累著了。”張爾蓁放下圍帕，手里拿著針線比劃著：“不過奶娘做的鞋子穿著又舒適又好看，這點是旁人比不來的。奶娘快交交我，是怎么做的。”

    楊氏從張爾蓁手里拿過針線，邊做邊道：“姑娘是閨秀，用不著學這個，有奴婢伺候著，姑娘盡管穿鞋去。”

    “嘻嘻。”張爾蓁原本對女紅也沒什么興趣，道：“等會兒還要奶娘做荷花酥，我想送去給爹吃。”

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