“走之前，要和夫人說(shuō)一句，被偏見(jiàn)蒙蔽的雙眼，還是不要張開(kāi)的好。”
見(jiàn)她露出爪牙，鄭智樂(lè)了，笑道：“對(duì)！就該這樣！既然夫人不喜我這妹妹，那我們兄妹倆告辭了。”說(shuō)完，帶著顧遙轉(zhuǎn)身，還大聲嘀咕了句，“路家的飯菜很沒(méi)味道，小爺帶你去吃好吃的。”
路右石見(jiàn)他娘臉色很難看，生出一股掐死鄭智的沖動(dòng)。
至于絕交——算了吧，不敢想，上了賊船的人，下船怎會(huì)容易？何況，看鄭智氣別人，還是很爽的。
顧遙跟著鄭智出了府衙，一出門(mén)就踹了過(guò)去，鄭智躲閃不及，挨了一腳事小，衣服臟了是大事！少年怒道：“十息內(nèi)給我擦干凈了！”
“行。”
顧遙應(yīng)了，又去踹，邊踹邊道：“一會(huì)兒我都給你擦干凈。”
鄭智一面躲，一面道：“在別人那受了氣，再來(lái)欺負(fù)我，你這樣不對(duì)。”
顧遙空踹幾腳，消了氣，吩咐寒香：“給他擦干凈了。”
“她算什么！憑什么碰我衣裳？你快點(diǎn)給我擦。”
鄭智不同意，叫囂著叫顧遙親自動(dòng)手，顧遙忙著跟他講道理，自然沒(méi)空搭理。
“講道理，路夫人那樣待我，我并不覺(jué)得委屈。我又不是銀子，怎會(huì)人見(jiàn)人愛(ài)？不喜歡我是正常的，我干嘛拿別人的偏見(jiàn)，叫自己難受？我本來(lái)安安分分地待著，待到宴畢家去，日后不再過(guò)來(lái)便是。你倒好，這么強(qiáng)拉我出去，叫路夫人更不喜歡我，還威脅我爹，害我直接得罪了路夫人。我不惱你，惱哪個(gè)？”
顧遙是真的惱了。
她爹只是小小知縣，順天府地面上，職位最低的官員！嗯？縣丞小？縣丞那又不是吏部指派的，不是造冊(cè)官吏。且，她爹說(shuō)了，路知府本人很有本事，也不貪，能有這樣的知府，已是順天之福了。她爹話里話外，是要跟著知府大人混的。
“別怕，威脅不到你！別說(shuō)他，就是路知府，也不能怎么你爹的。路知府敢給你爹下絆子，蹇尚書(shū)立即叫他挪窩。”鄭智信誓旦旦地說(shuō)道。
“我們顧家，不想靠你們。”
鄭智沒(méi)好氣道：“誰(shuí)說(shuō)靠我們了？你不會(huì)自己也不知道吧？你嫡親姑姑蹇張氏，是蹇尚書(shū)的繼室啊！官場(chǎng)上，有師徒之誼的多得很，妻族嘛，對(duì)蹇上述來(lái)說(shuō)，也就兩家罷了。孰輕孰重，他怎會(huì)不知？”
“我親姑姑怎會(huì)姓張？”
“我們外人怎會(huì)知道？你家去問(wèn)你爹不就好了？喂——干嘛去？”
“回家問(wèn)我爹。”
“那我去你家吃飯。”
鄭智雖是尾巴，卻沒(méi)長(zhǎng)在顧遙屁股上，她做不得尾巴的主兒，只能任其跟隨。后衙就這么點(diǎn)地兒，顧知縣迎了鄭智去了正房，還吩咐顧遙：“撿好菜準(zhǔn)備。”
顧遙耍性子，拒絕：“這月飯菜不歸我管。”
顧知縣才露尷色，顧遙便開(kāi)口：“不過(guò)，我聽(tīng)爹爹的。”
斜了鄭智一眼，顧遙“不小心”撞了他一下，大搖大擺地走了。寒香不認(rèn)識(shí)鄭智，只純覺(jué)得他和自家姑娘關(guān)系不錯(cuò)，好奇道：“這人是誰(shuí)啊？”
“鄭智，自己沒(méi)什么本事。他爹是武安侯，他哥是武安侯世子。”
一語(yǔ)未了，寒香驚呼：“他就是鄭家三爺？那姑娘說(shuō)得不對(duì)。鄭三爺本事大著呢，去年趙王弄的冬獵，他還拿了第一呢，順天府頭一個(gè)呢。”
相較于像見(jiàn)到了偶像的寒香，顧遙平靜得像個(gè)瓷娃娃，她道：“順天府這個(gè)名字，統(tǒng)共才用了四五年，趙王也是才就藩，這個(gè)頭一個(gè)，運(yùn)氣的成分，大于實(shí)力的那一部分。”
寒香便將聽(tīng)來(lái)的“事跡”都告訴了顧遙。
“姑娘才走的第二年春上，鄭三爺?shù)谝淮我?jiàn)到路家少爺，以為對(duì)方是個(gè)小姑娘，逼著鄭世子把路少爺領(lǐng)回家。這事怎了的，奴婢沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，只知鄭三爺，現(xiàn)在和路家少爺是朋友。”
路少爺，的確，很秀氣，略娘。
寒香見(jiàn)顧遙點(diǎn)頭，又道：“三年前，鄭三爺把泰寧候家的四少爺打得半死。打人的理由是，陳家四少爺長(zhǎng)得太丑還出來(lái)嚇人，錯(cuò)上加錯(cuò)，不打不長(zhǎng)記性。但是姑娘啊，陳家四少爺，是鄭三爺?shù)慕惴蚰兀 ?br />
三年前，好日子，可不就是鄭智去遼東那年？根在這里啊，顧遙便道：“陳四做了對(duì)不起媳婦的事，娘家弟弟替姐姐出頭，打姐夫很正常。”
“不！”寒香斬釘截鐵地否決，又道，“大家都說(shuō)，孟家二姑娘的親娘孫氏，害了侯夫人。鄭三爺為母報(bào)仇，又不能打女人，不能打庶出的兄長(zhǎng)，才打了庶出的姐夫出氣。侯夫人不領(lǐng)情，拿鞭子抽鄭三爺。那是親娘，鄭三爺不敢躲，鞭子差點(diǎn)打到鄭三爺臉上時(shí)，鄭世子把鞭子一把抓住——救了鄭三爺?shù)哪槪 ?br />
“你當(dāng)時(shí)在場(chǎng)？”
“嗯？在哪？鄭世子救弟嗎？”寒香不明所以，見(jiàn)顧遙頷首，一臉遺憾道，“奴婢哪有那命？這段《鄭世子救弟》，是奴婢在茶館外頭偷聽(tīng)的。”
顧遙忙問(wèn)：“為何偷聽(tīng)？難不成，聽(tīng)書(shū)要錢(qián)？”
“嗯！不同的人，錢(qián)還不一樣。京城來(lái)的說(shuō)書(shū)人，一口官話我們聽(tīng)不大懂，聽(tīng)一個(gè)故事，還要十文錢(qián)，忒不地道。”
顧遙察覺(jué)到了商機(jī)，默默尋思片刻，問(wèn)寒香：“那后來(lái)呢？鄭智從遼東回來(lái)后的事，你知道嗎？”
寒香點(diǎn)頭，學(xué)那說(shuō)書(shū)人，道了最終結(jié)果：“鄭世子將侯夫人送到了宣府，把孫氏氣了個(gè)半死。侯夫人去了不到兩年，就生了個(gè)男孩。聽(tīng)說(shuō)，孫氏都快氣死了。”
“氣死老娘了！一個(gè)丫頭片子，哪來(lái)的臉，說(shuō)我臟，你干凈？你干凈你哄得老爺白給你院子住？”
宋海棠冷聲道：“你說(shuō)的是，你確實(shí)老，還老到耳聾眼瞎。不是？不是怎不知是你家姑娘把屋子借與我住的？你眼不瞎，那么大的蟑螂在灶臺(tái)那爬，看不見(jiàn)？鍋不刷就去炒菜，還有比你更臟的？”
邢婆子“啪啪”拍著門(mén)，怒道：“敗家玩意，你知道個(gè)屁！鍋底都是油，刷了要遭天譴的！”
“鍋底那點(diǎn)子油，哪有你偷的油多？我倒看看，我們兩個(gè)，哪個(gè)會(huì)遭天譴！”
倆人在灶房吵得不可開(kāi)交之際，寒香上前，提醒二位：“姑娘來(lái)了。”
邢婆子立即指著宋海棠道：“姑娘你來(lái)得真好，方才這丫頭一直不叫我做飯——”
“誰(shuí)跟你我？你沒(méi)簽賣(mài)身契不成？”顧遙明知故問(wèn)。
蟑螂下鍋，那畫(huà)面太惡心了，天天吃外食，也不能叫邢婆子再掌廚了！
邢婆子不懼，撲撲藍(lán)底布裙，挺胸，有恃無(wú)恐道：“叫姑娘說(shuō)著了。我不是顧家的下人，是顧家賃來(lái)的廚娘，賃期還有八個(gè)月，姑娘不喜歡我，把未來(lái)八個(gè)月的工錢(qián)值給我，我收拾包袱就走。”
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