野山豬，野兔子，還有袍子！江氏見(jiàn)了笑逐顏開(kāi)，心道有這些東西，年節(jié)里請(qǐng)客，定然十分有面子。她的笑容還沒(méi)擴(kuò)到最大，就聽(tīng)顧遙與金百戶(hù)家的道：“辛苦嫂子了。只還要?jiǎng)跓┥┳樱瑢⑦@些分成三十份。”
金百戶(hù)家的娘家是屠戶(hù)，分解這些肉不在話下。這也是顧遙找她收購(gòu)野味，不過(guò)一宿就能找齊的原因——金家有有著鐵嶺最大的肉資源。
江氏聽(tīng)了這話，不悅道：“分三十份，一日吃一份么？沒(méi)這么計(jì)較的，哪日想吃什么，再擱著吃就是。”
金百戶(hù)家?guī)耸諙|西的手一僵，看向顧遙，顧遙因道：“母親，這些是軍器營(yíng)工匠的年貨。您忘了么？今年家里的肉，由十一叔負(fù)責(zé)。”
江氏鬧了個(gè)笑話，面上不大自然，便替自己解釋?zhuān)骸懊霞以谠颇喜恢鯓幽兀鹾靡馑冀兴瀑M(fèi)？”
顧遙示意近百戶(hù)家的繼續(xù)，自己笑道：“母親放心，我把順天府鄉(xiāng)思的所有收益直接交給姚姐姐了。她拿那收益，保證孟祖母的開(kāi)銷(xiāo)。如今順天府乃是京師，酒樓的生意只有更好的，孟祖母那里定能過(guò)個(gè)好年。”
江氏聽(tīng)了這話，差點(diǎn)吐血。
鄉(xiāng)思客棧有多火，她又不是不知道！數(shù)年前已經(jīng)燈市口有名的酒樓，如今還不知道要火到怎樣呢！那樣大的進(jìn)賬，全給了云南，她孫子們?cè)撛趺崔k？
這會(huì)兒沒(méi)了外人，江氏便不加掩飾，直接道：“我是個(gè)沒(méi)錢(qián)的，你該節(jié)省點(diǎn)過(guò)日子才是。”
顧遙道：“母親放心，除了云南，我也沒(méi)花錢(qián)之處。”
這是實(shí)話。
當(dāng)年北上，鄭智把所有人都帶了過(guò)來(lái)。如今安插到各處，只余十來(lái)個(gè)不愿意入營(yíng)的，還在做著暗衛(wèi)。那十來(lái)個(gè)人的開(kāi)銷(xiāo)，只憑鐵嶺的收入，便夠養(yǎng)活了。
江氏不是這個(gè)意思，但她總算想著自己和孟老夫人關(guān)系還不錯(cuò)，到底沒(méi)說(shuō)出不能給云南那么多銀錢(qián)的話。隨即，江氏慶幸自己沒(méi)用說(shuō)出那話。
她收到了云南的信，是中秋前夕，孟老夫人著人送來(lái)的。
孟家在云南，收到了姚飛飛安排的各色節(jié)禮事小，唐家過(guò)去研究云南瘴氣的大夫，救了孟家十二少爺、孟瑄的嫡親侄子的性命。唐大夫只管救人，不管藥材。孟家耗盡家私，救了孫子，眼看中秋佳節(jié)沒(méi)法過(guò)之際，姚飛飛送了糧食、銀錢(qián)，解了孟家嫡枝的危難。
這會(huì)兒，姚飛飛的商隊(duì)又送來(lái)大批糧食、藥材。這些東西，被說(shuō)在云南，就是在京城，也不下五千兩之?dāng)?shù)，孟老夫人都不好意思收了。
負(fù)責(zé)押送那位姚掌柜看出她的猶豫，靦腆一笑，絲毫看不出他是個(gè)不折不扣的商人，擅跑遠(yuǎn)道的商人，他說(shuō)：“老夫人且收下。我家主人說(shuō)了，順天府如今是京城，鄭三夫人掙了不少銀子。我家主人又開(kāi)通了云南的商道，這一次便沒(méi)收運(yùn)費(fèi)，將所有的銀子都折成物件給送來(lái)了。”
孟老夫人一聽(tīng)這話，先不說(shuō)感謝顧遙，只針對(duì)姚飛飛，立即道：“這可使不得！運(yùn)費(fèi)我來(lái)結(jié)。”
姚掌柜笑道：“老夫人使不得！我家主人借著給您送東西，靠著孟家舊部、顧家的人脈，這才打通的商道。要說(shuō)給銀錢(qián)，也該是我們付。只不過(guò)，我家主人說(shuō)她和鄭三夫人是好友，便不給了。”
聽(tīng)來(lái)是姚飛飛占了好處，但孟老夫人如何肯信？想了想，她看了長(zhǎng)子一眼。孟瑛會(huì)意，立即道：“我若沒(méi)記錯(cuò)的話，姚掌柜上回收云南草藥來(lái)著。我來(lái)云南也一年了，運(yùn)氣不錯(cuò)，結(jié)交了幾個(gè)當(dāng)?shù)氐娜耍幸晃唬�是白家的二爺。姚掌柜若還收藥，我便與你一道去。”
姚掌柜求之不得，并不推辭，道了聲：“勞煩孟大老爺了。”
最后，在孟瑛的幫助下，姚掌柜滿(mǎn)載而歸，隔年送來(lái)了三千兩的分紅，這是后話，暫且不提。
孟老夫人分配來(lái)年的嚼頭，特意多留了一份給庶長(zhǎng)子一脈，孟七夫人不解，因問(wèn)：“為何單多給她家？”
“我們不過(guò)是受人雨澤罷了。家里這些人，除了老十一，顧五那孩子便與長(zhǎng)房相熟。我想，若是她在這，只怕也不愿意看到長(zhǎng)房過(guò)得不好。”
庶長(zhǎng)房人多，在孟大夫人的管制下，雖然也很努力，但是收益真的很少。因?yàn)椋l(shuí)人都知道長(zhǎng)房才是罪魁禍?zhǔn)祝霞移渌硕际潜贿B累的。這會(huì)兒看著足夠一家子吃一年的東西，孟大夫人強(qiáng)忍淚意，笑道：“若是當(dāng)年我堅(jiān)持認(rèn)下那孩子做義女，該多好啊！”
胡子布滿(mǎn)臉頰的孟暉，聞言嘆道：“那不可能。父親不喜歡顧妹妹，顧妹妹，更不喜歡父親。”
孟大夫人很久沒(méi)聽(tīng)到兒子提孟賢了。孟賢這人，不管原本多歡快，只要提及，大夫人所有的好心情，都能消失殆盡。此刻也不例外，孟大夫人立即淡然道：“好了，將東西收下去吧，我要去給你祖母道謝。”
孟老夫人偏疼庶長(zhǎng)房，落在別人眼里，便是嫡枝的風(fēng)范了。孟家里頭，受牽連最深的便是嫡長(zhǎng)房了，嫡長(zhǎng)房竟然還能不計(jì)前嫌，如何不得人心？孟瑛，就在這樣的情況下，成為孟家新一代的核心。
京城，永樂(lè)皇帝起了重用鄭智的心思后，招來(lái)紀(jì)綱相問(wèn)，得知顧遙為孟家?guī)讘?hù)貢獻(xiàn)了自己的全部嫁妝后，心思微動(dòng)，問(wèn)紀(jì)綱：“顧五只因孟善的收養(yǎng)，就這般回報(bào)于孟家？只這一件，還是她待人一直如此？”
一直怎樣？紀(jì)綱微楞，講了顧遙自打入順天做的幾件事，包括阮家莊的事，包括顧遙拒路夫人添妝一事。永樂(lè)皇帝便道：“如此說(shuō)來(lái)，她待某一個(gè)人好，便不計(jì)付出？”
紀(jì)綱想了想，還真是，又道：“鄭三爺雖然做得隱秘，但是當(dāng)年他們拉去鐵嶺的，不止糧食，還有硫磺、各色鐵器。他們買(mǎi)了廢鐵，熔了重做的。也就是說(shuō)，很久前，他們便已開(kāi)始私造火器。”
永樂(lè)皇帝看了他一眼，冷聲道：“你想說(shuō)什么？軍器局那些廢物，每年花那么多銀子，都造不出來(lái)的東西，鄭家自掏腰包造了，我還要罰他們不成？”
紀(jì)綱察覺(jué)到他主意已定，立即閉嘴。
永樂(lè)十九年正月十五，圣旨抵達(dá)鐵嶺。
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