鄭智在外頭只會夸顧遙，怎可能答應？顧遙的話，倒是提醒了鄭智。遲遲不搬，定會有人說顧遙沒本事。思及此，鄭智道：“那就四月里搬吧，日子你定。”

    爭取到決定權的顧遙，連黃歷都沒拿，直接去找世子夫人，問世子夫人的意思。

    世子夫人笑道：“這點事，你自己定就是了，還巴巴來問我做什么！”

    顧遙道：“還在家里一天，便要聽大嫂的。離開家里，不懂的依舊要問大嫂。大嫂也想著點，時不時去伯府瞧瞧，給我領領道。”

    被賴上，世子夫人不愁反樂，才要應下，一旁的三姑娘道：“三嬸都多大了還離不開我娘，好沒臉。”

    沒臉的顧遙齜牙，道：“三侄女說得對極了，我就是離不開你娘！”

    顧遙同世子夫人母女鬧了好一會，才去江氏那里，與江氏道：“母親，按三爺和大嫂的意思，我們四月初二搬家。人手方面已和大嫂說好，梧桐苑的人都帶走，下剩的，她再給添一些。母親這里，先前給我使的王媽媽，能跟我一起走么？”

    鄭智給武安侯長臉，更給江氏長臉。江氏巴不得兒子早日獨立門戶，立即道：“你還想要誰，只管說。”

    鄧媽媽眼巴巴地瞅著顧遙，顧遙只當沒察覺，推辭道：“母親這里也缺人，現有的人都是使喚慣了的，但有不足，再添新人慢慢教著就是。大嫂說，若有大事用人時，還是家里頭出人。分府，卻還是一家人的意思。”

    顧遙離開正院后，所有羨慕的目光，都投在了收拾行囊的王媽媽身上。

    朝堂之上，鄭智跟在世子身后，完全按照鄭世子的吩咐，除非點名，否則不開口說話，做一名合格的新朝臣。與一般新人不同，他即便有些聽不懂文官的嘰嘰歪歪，卻也聽得極其認真。沒法子，誰叫他回家后要寫一篇，不低于千字的朝堂見聞。

    永樂皇帝不著痕跡地掃了鄭智數次，見他每次都是仔細聆聽，不由暗暗點頭。政事說完，皇帝直接點名：“鄭三，伯府已給你備好，你何時搬家？”

    鄭智立即上前，恭敬答道：“三月沒幾日了，四月里搬。內子說伯府后院不用那么大，留一半出來給末將做火器房，因而要晚幾日。”

    四月里搬，在后院改進過后，因而具體日子定不下來。

    鄭智提到了顧遙，提到了后院。有那想多的，已認定鄭智這是懼內，后院不用那么大，便是不養妾侍的意思。皇帝同路確卻明白，顧遙八成是要給自己留一處位置。

    皇帝便道：“很是不必，火器房，朕單獨與你便是。”

    上位者如此態度，下朝后，武將蠢蠢欲動，準備拋橄欖枝與靖安伯鄭智。熟料，吏部尚書蹇義搶在眾人之前，走到鄭家父子跟前。見禮后，蹇義開門見山道：“得空帶小五和孩子去蹇家走走。”

    鄭智應聲，還道：“一直不得空，連荃表弟替我接妻兒進城，還沒來得及感謝呢。”

    后頭追上來的路確，這才想起來顧遙和蹇義還有這份親戚關系。掃了恩師一圈，路確插言：“搬家的時候，別忘了給路家下帖子。”

    對著路確，鄭智就更恭敬了，他立即應下，還道：“路大人不說也是要送的。遙兒忙不過來，還要路夫人幫襯呢。”

    路確揮手打斷：“她不行，還不如你媳婦呢。若是在忙得緊，把孩子送到路家就是。”

    待休沐之日，鄭智果真將孩子送了過去，同去的，還有鄭世子的兩個兒子。先前鄭智幾個孩子在路家時，路確想著文武雖殊途，但是，在孩提時代，還是沒那么多講究的。為了外孫，他特邀同僚兒孫前來做客。

    這對宇哥兒兄弟來說，是好處，對世子兄弟，何嘗不是呢？

    路確見到鄭世子的兩個孩子，想著鄭世子的為人，立即意識到，這八成是鄭世子主動加塞的。真是，讓人不爽啊。

    大房兩個孩子跟來，的確是世子主動要求的。有結識文臣的緣故，更重要的是，路確獨特的人生經歷，出色的斷案能力，都是鄭世子欣賞的。鄭世子早有結交的心思，一直不得其口。那日，見路確看鄭智的目光如同父親看兒子，世子立即找到了突破口，從加塞兒子開始。

    路確雖沒想到這么多，但直覺的，他不想答應。

    然，不等他說啥，鄭智已道：“我自小跟著大哥，才有今日親近。”

    血緣之外，日息相處的感情，也是旁的比不了的，鄭智便是最好的例子。在鄭智看來，兒子們和侄兒們相處，更為重要。

    路確把鄭智的態度看在眼里，氣笑，因道：“你是好意，總還得孩子們彼此欣賞才好吧？算了，隨你，你想把雞鴨鵝圈在一起我沒意見，但是，孩子們喜歡和誰來往，你不得插手！”

    鄭智道：“這個自然。便是我想干涉，遙兒也不許的。”

    提到顧遙，路確問：“遙兒知道長房的兩個孩子也在？”

    鄭智頷首，路確不再啰嗦：“好了，進去吧。”

    路確對鄭智，對鄭家孩子的偏疼，朝堂上下看在眼里。連皇帝都開玩笑，與路確道：“你這是待干外孫么？分明是親孫呢。”

    外孫也是孫子，這是事實，路確不解釋。

    有那好事者，去找顧佑。顧佑官職不夠，不用上朝，每日做衙即可。同僚傳什么話的都有，叫他最不能忍的，便是那些說顧遙為了前途，四處認親的事。

    顧佑為女兒正名：“認先保定候為祖父，是侯爺的主意，我父親同意的，與孩子何干？至于路家，至今都沒有擺酒宴請，根本就沒這回事！路夫人沒有女兒，對別人家的女孩兒都好。小女是一個，先前待商女姚七也是極好，這是路夫人的厚道。”

    對啊，路家一直沒宴請正式認女呢。于是，詫異的目光落到了路確頭上。路確要怎么說？能對外人說，是他夫人想起一切后，不肯將親閨女認作義女么？

    不，不能。所以，路確說：“認不認的，都是我與夫人之女，沒那么多廢話。”

    這是明晃晃的搶閨女啊，顧佑聽了，卻不在意地笑了笑。但是，路確與顧佑搶閨女的話，還是傳了出來，傳到顧遙耳內。顧遙聽了，立即丟下家事，直奔顧家，匆忙見過眾人，去外院等顧佑。

    顧佑下衙歸來，聽聞顧遙來了，顧不上換衣服，直奔正堂。偏見著顧遙，還要念叨：“你最近家里頭事多，有事找我，派人說一聲，我給你辦了就好，還來什么來！”

    望著蒼老的顧佑，顧遙心中一酸，很想像小時候那樣撲過去。她強忍淚水，撒嬌道：“我想爹爹了，想祖母了，想姐姐們了。”

    顧珍嫁進楊家，楊家散盡家財照顧獄中的楊老爺。如今，楊家人都住在顧珍的陪嫁宅子。老夫人擔心孫女，一直沒離開過南京。

    顧佑聽了，滿目都是思念和疲倦，他想請辭來著。

    這幾年，顧老爺子身體時好時壞的，使得顧家上下都吊著一顆心，顧佑的日子，是最難過的。上峰知道他的情況，都不敢深用；下屬知道他的狀態，做事總有些力不從心。偏顧佑，還不能真個兒請辭，因為他是顧家長房，唯一出仕的人。

    顧遙不知父親心中所想，只看著老人家泛白的兩鬢，目露心疼。

    把顧家一堆的事在心里過了一遍，顧遙發現自己能幫的，便只有顧清商的婚事，便道：“女兒最近給鄭聰相媳婦呢，遇到個可愛的小姑娘，把她說給商哥兒，可好？”

    顧佑連連擺手，道：“不著急給商哥兒找。總要讓他挑一個自己中意的，省得收一堆人，還沒有個說話的。”

    顧遙聽了險些哭出來。

    常言道，娶妻娶賢，納妾納美。妾，是取悅男人的。前前后后，顧佑屋子里有三位姨娘，其中兩位還是角色，看似艷福不淺，實際……

    顧遙生母沈姨娘，如何拋夫棄女就不說了；那商哥兒的生母琴姨娘，在趙王事敗之際，一條白綾解決了自己的生命，留下商哥兒一個艱難度日。一直安安分分的妾室，便是四姑娘顧迎生母周姨娘。能做顧家的姨娘，是周姨娘的夢想。夢想如此簡單的周姨娘，如何能入顧佑之目？

    對顧佑來說，女人不在多，知心的，一個足以。求而不得，卻又是人生的一種狀態，顧佑習以為常的狀態。所以，他這一次，是真的動了心，決定辭官。

    “你大哥這么多年的努力，我看在眼里。在順天府成為京師之后，實在不適合他念書了。我呢，準備讓他回太康做幾年田舍翁，安心讀幾日書，再來考。至于你二哥，叫你二嫂拖住了后腿，都怪我當初沒攔著。”

    顧佑只攔了長子的親事，使得長子避開了娶李家女的命運。結果，次子因自幼長在李家，得了李家的青眼，硬是又塞了一個李氏女過來。這一次的顧李氏，仗著上頭兩層婆婆都是李家人，不把長嫂放在眼里，不伺公婆，自己沒生兒子，還攔著顧珺納妾。

    “哎……”

    長嘆一聲，顧佑定定地看著顧遙，再一次道：“我準備請辭回鄉。”

    顧遙不反對，只一件：“爹又是為了我回的吧？”

    顧佑哪會承認？笑了笑，道：“不是，是爹爹自己累了，也要讓你大哥大嫂輕巧點。”

    顧遙并不怎么相信。

    這些緣故或許都有，但是，她依舊認為路確近來的強勢，也是讓她爹退讓的原因。他這個親爹離開了京城，路確這個“義父”便能更加光明正大地維護顧遙。顧佑緊咬牙關不承認這個，顧遙也拿他無法。又和顧佑說了許久的話，顧遙這才在催促中離開顧家。

    目送顧遙的馬車離去，顧佑不著痕跡地抹去眼角的淚水。

    他做得再隱秘，也逃不過顧西的雙眼。見主人難過，顧西便道：“五姑奶奶才聽說這些風言風語，便回來看老爺，可見她多在乎老爺。老爺，何必——”

    “是啊，明眼人都知道她更在乎我，更孝敬我這個生父，這叫路大人如何自處？如何寵愛遙兒？我能給遙兒的保護，必然不及路確給的多。不能讓路大人難做，不能讓遙兒吃虧，那么，只有，我來退。”

    “老爺啊——”

    顧西的哀嚎沒有結束，顧佑又道：“且老大那里太難了點，我得為他做點事。”

    眼看知天命的顧佑，真的知命了。要想騙住別人，首先把自己騙了。他告訴自己，也告訴所有人。辭官，便是為了長子。

    請辭之前，顧佑先去和老爺子打招呼。

    “遙兒這會兒還沒站穩，家里頭也幫不上什么，不若讓她借別人的力站穩腳步。我呢，趁著這幾年，理理家事，帶著幾個孩子安份讀幾日書。不拘兒子孫子，怎么也得供出個進士。否則，我們長房至少有二三十年，要像李家那樣做田舍翁了。”

    顧家的財富，是在顧佑和顧佑兩兄弟中舉中進士之后攢起來的。但老爺子，固執地認為“顧家家業，是老子拿命拼出來的”。這會兒歲不能言，可他的面目表情，都在說著這個事。

    顧佑只當沒看出來。

    父親一直遙兒幫大哥一家的事，他如何不知？因為知道，才覺得顧家，或者說自己離開順天，才是對顧遙最大的幫襯。

    顧佑從來不是激進的人，所以，他對老爺子說：“父親放心，外頭傳言我和路大人別著勁，兒子一時半伙不辭官，至少要到年底的。”

    老爺子登時放下心來。

    這一放，徹底放了下來。

    永樂十九年四月初四，鄭智顧遙搬家的次日，顧老爺子終于閉上眼睛，結束了辛勞的一生。顧遙借著守孝，推了一切能推的宴請，還鄭智一片安靜的天地。

    顧佑的請辭很快得到了批復，顧家一家，扶著快哭瞎的大老爺，離開了順天府。

    顧遙一直將父兄送到城外。

    她送多遠，路確就跟了多遠。直到顧遙放棄，路確才和顧佑說：“你放心，遙遙我會照應好的。你安心守孝，將來，不管是你三年后的復起，還是顧家子弟仕途上要出力的地方，我都不會袖手旁觀。”

    顧佑謙遜道謝后，平生第一次，傲然道：“大人的心意，下官，不，小民心領了。但小民的嫡親姐夫是吏部尚書，堂弟是一方大員，不必路大人費心。”

    蹇義好歹也這把年紀了，三年后他還在不在吏部尚書的位置，又有誰能肯定呢？這種情況下，顧佑收下路確的心意，才是最明智的做法。但顧佑不肯，他已經放棄了女兒，尊嚴，總要掛在自己的脊柱上的。

    至于女兒，顧佑更加驕傲了，他說：“至于遙兒，我自己的閨女，我最清楚不過。有條件的時候，她就像多花兒一樣嬌嬌的；沒有條件，她會像野草一樣瘋長，活得比誰都好！”

    路確一噎。

    可不是？如同前世，閨女不聲不響地考研讀博，入軍，完成老人家的心愿同時，被人稱為三代，把他這個二代，直接拍死在沙灘上。

    而顧佑，在說完這一句后，看著遠方的顧遙，到底還是心軟了，所以，他換了語氣，道：“但是若有大人的幫襯，那孩子和鄭三，必能少受人欺負。今后，勞煩，路大人。”

    送走顧家人后，路確別扭地與顧遙道：“顧佑，顧仲和這個人，的確是個好父親。我，不會比他差。”

    顧遙不說話，望著早已沒了人影的大道，淚流滿面，幾番險些暈倒，她都拒絕了路確的攙扶。直到鄭智送人歸來，這才放心倒在夫婿的懷里。

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