永樂二十年春，永樂皇帝將戶部尚書下獄后，第三次親征漠北，鄭家父子五人齊上戰(zhàn)場。
是的，五人。
讀了十幾年書的鄭聰，拒絕隨意娶妻，執(zhí)意要去打蒙古，江氏已經(jīng)絕食兩日了，顧遙帶著兒女，這會兒正在侯府里規(guī)勸著。然而，效果并不是很顯著。
顧遙看著鄭智，眨眨眼。鄭智會意，走出房門，顧遙隨即借著更衣的由頭，找漢子去也。鄭智并未走遠，站在西墻角的海棠樹下，見顧遙出來，開門見山地問：“你有什么法子？”
“我?guī)е⒆觽円黄鹋隳赣H餓著——”
“這是什么餿主意。”想也不想的，鄭智直接拒絕。開玩笑，媳婦養(yǎng)點肉容易么！還有，他就七七這一個閨女，餓壞了，顧遙這個當娘的不心疼，他這個做爹肝兒都疼。
不過，面上絕對不能不顧老娘死活。
鄭智給出了自己反對的理由：“那不是給了母親籌碼，使她多了數(shù)個逼四弟的人？”
夫妻倆商議的功夫，鄭世子得了消息趕來。進門先給江氏行禮，嚇得江氏連忙站起來避讓。她還沒完全讓開，只聽鄭世子道：“年滿十六便可入營，四弟符合規(guī)定。若為四弟，母親還是吃飽得更好。畢竟，沒娘的孩子是什么樣子，我最清楚不過了。”
當年你都沒死，現(xiàn)在鬧個什么勁？世子沒說，眼睛里的意思很明白，就是給江氏看的。說完自己的意思，鄭世子直接告退：“我還有事，母親自便。”
江氏起身相送，卻因多日未進食，未能成行。鄭智去送鄭世子，直接被世子拖走。沒一會兒，世子夫人使人傳話：“多日不見三夫人和孩子，世子夫人讓三夫人帶著四姑娘和三位少爺去東院。”
你作你的，家里人不奉陪，世子兩口子這么想也這么做。
是以，顧遙一見到世子夫人就撒嬌：“有人罩著的感覺真好，大嫂，我真是太喜歡你，太喜歡順天府了！”
“別鬧。我找你真有事，老夫人那里是小事，主要是老二那里。”
“二嫂那里又怎么了？不對啊，二嫂那里的事，比母親處的還小呢。”
世子夫人瞪了顧遙一眼，責她亂說實話，口里已將事情說了一遍。離別在即，二爺鄭用，這幾日一直與二表妹、自己的妾侍鬼混，視發(fā)妻張氏如無物，混蛋得可以。與此同時，雙胞胎女兒，也被送到張姨娘處。
顧遙聽了，猜測道：“他是想在離開前，讓小張姨娘有孕，可以留個后？”
世子夫人頷首，并道：“不排除這個可能，畢竟，最初我也是這么想的。”
“最初？”顧遙抓住關(guān)鍵詞。
“嗯。”頓了頓，世子夫人小聲在顧遙耳畔，道，“我現(xiàn)在想，他可能想換妻子，又不肯自己動手，便讓這姐妹倆內(nèi)斗，他漁翁得意。”
這就狠毒了！狠毒的不止是鄭用，還有世子。是的，這種險惡的人心推測，百分之百來自鄭世子。可鄭智就聽他哥的，顧遙也沒膽子沒必要和世子過不去，忙道：“大嫂找我，是讓我回來住著，盯著他們點么？”
世子夫人“噗嗤”一笑，道：“我怎會這般無理？是想找你借個人，你們手里那個叫墨針的。”
一聽要墨針，顧遙立即接話：“大嫂，不是我小氣不借。三爺說他學藝不精，把他又送走了，我都一年沒見到人了。”
“我知道他不在。”
那你還開口？
顧遙疑惑之際，世子夫人把下半截的緣故說了出來：“墨針的師妹不是在你身邊么，借我?guī)兹铡！?br />
“他師妹是哪個？”
世子夫人看她樣子不像作假，因問：“你真不知道？老三不是才給你了個丫鬟，名字你都沒取呢。”
顧遙：……
新來的那個十五歲、個頭卻和七七一般高的小姑娘，是這個身份？看著小姑娘，顧遙有種用童工的感覺，便只叫她學規(guī)矩，并不曾分派活計。消化片刻，顧遙回神，應(yīng)下：“好的，回去我就給她取個名字，將她送來。”
說完正事，妯娌兩個又閑話片刻，得知江氏開始用飯后，顧遙帶著孩子離去。次日，抵達靖安伯府半個月，才有自己名字的墨染，大清早便敲開侯府后門，進了府，聽候世子夫人差遣。
三日后，鄭家父子五個，隨圣駕北征。
同日，張氏特叫來妹妹揉搓，結(jié)果反被妹妹氣暈，等太醫(yī)抵達時，人已經(jīng)沒氣了。太醫(yī)不是仵作，但多少能推測一些死亡病因。
“溢血而死，鄭二夫人，平日里便火氣很旺，可是？”
“是。”二房所有婢女，異口同聲地說道。
又是幾個問題，婢女的回答，皆驗證了太醫(yī)所有的猜測，將二夫人的死，定義為血脈擴張，溢血而亡。目送太醫(yī)離去，世子夫人眼神一厲，吩咐墨染：“想辦法把所有痕跡抹掉。”
大千世界，人的身體，有人吃螃蟹會起疹子，有人吃雞蛋會嘔吐，無奇不有。張氏則是吃杏則火大，這季節(jié)沒有杏，但有杏子做的蜜餞。張氏應(yīng)該避免食用的，偏偏，最近半年經(jīng)常食用，還是張氏自己為了磨搓親妹，讓妹妹親手制的。
基本上，不用鄭用歸來，世子夫人就知道結(jié)論，小張姨娘能不能留命不好說，鄭家，絕對是待不下去了。這些是小事，重要的是張氏已去，那么，鄭用續(xù)娶，便是板上釘釘?shù)氖隆Ｈ羰青嵱么朔⒐w來，他又沒有嫡子，便很容易續(xù)娶一個高門媳婦。
世子夫人，陷入沉思。
九月，永樂皇帝第三次親征，依舊是勝利歸來，而且沒什么傷亡。與之對應(yīng)的，鞭撻人也沒傷筋動骨。
鄭家父子皆安，歸家的鄭用，頂著父兄疑惑的目光，不顧張姨娘阻攔，徹查發(fā)妻死亡原因，并將箭頭指向小張姨娘。小張姨娘矢口否認，只說過世的張氏陷害自己。只可惜，張氏已經(jīng)閉眼半年，無人替她作證。“善良”的鄭用，只把小張姨娘被休回張家，由張家處置。
如此一來，給沒有妻妾也沒有兒子的鄭用娶親，比鄭聰這個適婚兒郎還要急切。家里有合適人選的，紛紛拐彎抹角的打探消息，唐湘湘也被人求了，她才與顧遙開口。
顧遙便道：“我實話與你說吧，鄭二是個狠的。”
墨染抹不掉痕跡，世子夫人著急之際，顧遙勸她自曝其短，把鄭家二房的事捅出去，夸大張姨娘這個庶婆婆的地位，讓眾姑娘望而卻步，截斷鄭用的后路。
唐湘湘聽了，感慨幾句，絕口不提自己原要給誰提親的。她不說，顧遙卻有話說，顧遙坐直了身子，嚴厲問道：“我聽說，太孫妃情緒不穩(wěn)？”
太孫妃絞盡腦汁懷上了孩子，結(jié)果又生了一個女兒，心情能好才怪。
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