父親如何過(guò)世的,張家姐弟不知道,同樣參加過(guò)第二次北征的鄭世子卻是一清二楚。得知鄭智要去給大房姐弟撐腰,世子毫無(wú)顧忌地把當(dāng)年的事扯了出來(lái)。
鄭智納悶道:“當(dāng)時(shí)我也在啊,怎不記得這茬?”
世子不客氣道:“你在軍中不假,只顧跟著太孫一道玩了!怎及我眼觀六路耳聽(tīng)八方?”
鄭智一滯,隨即,在世子驕傲又自豪的眼神中,淡定道:“大哥一年大一年,穩(wěn)重還不及宏哥兒。”
氣得世子后悔來(lái)遞信了。
鄭智帶著這樣的預(yù)知,與順天府尹一道去了張家,與張家宗房一道進(jìn)了隆平伯府。當(dāng)年分家的東西是固定的,隆平伯把東西拿了出來(lái),把五年來(lái)的收益,湊了整后,又扣除了大房三人的日常用度,只多給了額外的兩千兩。
張祜年輕,當(dāng)場(chǎng)就氣炸了。
不提鋪?zhàn)樱闶翘吷衔灏佼良田,五年收益也不止這點(diǎn)了啊!
順天府尹不過(guò)是路確面上,來(lái)湊個(gè)人頭,他看出貓膩也不吱聲;宗房覺(jué)得隆平伯做得難看,但是,隆平伯是他們張家的面子,他們得維護(hù),若不是鄭家有人出面,他們才不會(huì)幫姐弟倆。
戶部郎中笑了笑,道:“娘三的一年的用度兩千兩?比太子妃的用度還高呢。”
雖笑,這話譏諷意味很足了,隆平伯面上不好看。
鄭智不給他發(fā)問(wèn)機(jī)會(huì),直接道:“兩千兩,趕上我一府的用度了。不過(guò),無(wú)所謂,便如此算好了。鄭某只問(wèn)一張伯爺一句,救命之恩,又該如何算?”
隆平伯臉色大變。
在后頭偷聽(tīng)的隆平伯夫人,立即怒目看向同樣一臉震驚的老夫人,道:“老夫人這是何意?”
張冰蓮卻是一臉懵懂。
外頭,隆平伯磕磕絆絆道:“鄭伯,你,你這話,是和何意?”
鄭智眉頭不抬,端起茶碗抿了,道:“都是參加第二次北征的人,老侯爺與張伯爺并去了的張大將軍,都在右軍,都在我父親麾下。張大將軍如何去的,別個(gè)不知,鄭家還能不知嗎?去年北征,張伯爺因何沒(méi)被招入軍中,伯爺不知道么?”
后頭,老夫人險(xiǎn)些暈了過(guò)去。
她相中鄭家,對(duì)這門親事的中意,并不只是因?yàn)猷嵚敆l件合適,也想的是大兒子總歸是跟著鄭侯的時(shí)候去的,念在同袍的份上,她指著給孫女一份天然優(yōu)勢(shì)啊!曾經(jīng)有多歡喜,如今便有多后悔。
屋外,隆平伯立即道:“大嫂并侄兒侄女的開(kāi)銷,不要了。”
多了一萬(wàn)兩銀子。
“二叔盡管扣,侄兒不心疼。”張祜卻不肯收,他只求一個(gè)真相,所以,他轉(zhuǎn)向鄭智,問(wèn):“還請(qǐng)鄭四爺告知,我爹是如何去的?”
“祜哥兒,不許胡鬧!”老夫人透著簾子呵斥,但是根本不好使。她著急地抓著孫女的手,命令:“你快攔著祜哥兒。”
張冰蓮沒(méi)抽回自己的手,卻是無(wú)比堅(jiān)定道:“祖母,你忘了孫女說(shuō)過(guò)的話么?孫女愿用家財(cái)萬(wàn)貫換爹一命!”
鄭智聽(tīng)見(jiàn)女子輕柔又大方的聲音,雖未見(jiàn)其人,但對(duì)張冰蓮已滿意三分。怪道弟弟相中呢,單憑這份沉靜,便是個(gè)好的。自家媳婦第一次做媒,做得不錯(cuò)。
心里想著晚上回去獎(jiǎng)勵(lì)媳婦,這會(huì)兒,鄭智風(fēng)淡云輕地說(shuō)起了往事。
“你二叔不聽(tīng)軍令貿(mào)然進(jìn)軍,陷入鞭撻人的包圍圈。父親做出放棄那一隊(duì)人的決定,是張大將軍請(qǐng)命去救弟弟,父親允之。最后,張大將軍一去不回,張伯爺與十幾騎士歸來(lái)。念在張大將軍到底突破鞭撻防線的功勞上,父親沒(méi)治張伯爺?shù)淖铮瑓s是再也不用他了。”
堂前,眼淚不爭(zhēng)氣的從張祜的眼淚里滑過(guò)。
簾后,張冰蓮任憑眼淚濕了妝。一向溫柔的少女,第一次眼中有了清冷,她問(wèn)老夫人:“祖母知道,對(duì)么?所以,這么多年來(lái),善待我們姐弟,并非因?yàn)橄矚g我們,而是,因?yàn)椋⒕危俊?br />
隆平伯看著幾家詫異的眼神,怒向鄭智:“我爹自卸兵權(quán),換鄭家守口如瓶,鄭三爺這么做,道義何在?”
“錯(cuò)!”鄭智一口否決,道,“隆平候自卸兵權(quán),是和陛下?lián)Q的,換了張伯爺這個(gè)爵位。若非如此,張家爵位自此而終。大房將因張大將軍,可得世襲指揮史一職。”
真相太殘忍。
隆平伯夫人看著老夫人,也跟著問(wèn):“那鄭四,所言屬實(shí)?”
老夫人除了點(diǎn)頭,還能說(shuō)什么?隆平伯夫人如被抽氣了全部精力,隨即又氣憤道:“我千挑萬(wàn)選的,竟嫁了這么個(gè)廢物!”
是的,隆平伯怕被夫人瞧不起,連妻子也不告訴。他原以為,這事會(huì)隨著母親的過(guò)世煙消云散……
張家的分家,這一次分的很徹底。
哥哥用自己的命救了你,父親為你抗下一切,求的,不過(guò)是你照顧老幼婦孺,結(jié)果,隆平伯如此不道義。一直吃齋念佛的大夫人得知真相后,走出庵堂,對(duì)外宣稱:“尊重夫君當(dāng)年的選擇,他既救弟弟無(wú)怨無(wú)悔,大房便遵從這個(gè)意愿。”
“只是,人要往前看。”大夫人頓了頓,道:“老夫人,兒媳不孝了。夫君他做的,我都支持。兒女要做的,我也支持。把鋪?zhàn)雍吞锴f拿回來(lái)后,其余銀子,我們大房,分文不取。”
但從此,橋歸橋,路歸路。
衰老許多的老夫人,真的非常后悔結(jié)了鄭家這門親。可現(xiàn)在,除卻交出所有聘禮,也別無(wú)他法。張冰蓮拿著單子一一核對(duì)后,拉著弟弟跪在了老夫人面前,伏地泣曰:“母親多年不管事,孫女感謝祖母教導(dǎo)之恩。女兒家的婚事比投胎還重要,孫女,多謝祖母為孫女定下的親事。”
一席話,說(shuō)的老夫人又想落淚,可惜,最近眼淚流得太多,老人家已經(jīng)無(wú)淚可流。是啊,除卻最后揭秘,鄭家這門親事,真的不錯(cuò)。
大房搬出伯府的次日,老夫人派人送去不下三千兩的陪嫁,惹得張冰蓮又哭了一場(chǎng)。
鄭智的大揭秘,不僅讓張家分崩離析,也讓隆平伯成為京城的話題人物。身在后院的江氏也得了消息,她可不管這些,如今她只確定一件事,未來(lái)兒媳婦乃是平民之女!
在張祜沒(méi)有任何功名的情況下,張冰蓮的確是平民女子。
江氏立即鬧了開(kāi)來(lái),要換兒媳婦。
鄭聰哪肯?跪求母親不要鬧。鬧字戳中了江氏的燃點(diǎn),敢說(shuō)她鬧,她就鬧到底。叫來(lái)顧遙,把顧遙一通罵,尾隨而來(lái)的鄭智正言護(hù)妻,被江氏罵了一句:“不虧是流著李家血的賤人!”
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