對徐銳來說，同宏威皇帝的那場談話其實也是他對自己的一場拷問，直到宏威皇帝問他愿不愿意出仕做官的時候，他才終于想清楚下一步究竟該做什么。
人活一世，草木一秋。
雖然他來到這個世界充滿了疑點，但他不愿去想，既然上天給了他選擇的機會，那么這一輩子他便不打算再為別人而活。
世界之大，精彩之事何其豐富，何必再做一個冰冷的戰爭機器？
這一輩子，我徐銳當拋開所有牽掛，活出自我，活出人樣！
在想通未來的一瞬間，徐銳只覺陰云散去，天空豁然開朗。
然而，開朗歸開朗，有些令他頭疼的事卻還是必須要去做的。
一場大戰下來，死傷無數，最痛苦的其實是活著的人。
這幾日北武衛雖未入城，但陣亡將士的名單早已上報，兵部已經按照慣例通知家屬，撫恤遺孤。
幾家歡喜，幾家愁。
平安歸來的自然敲鑼打鼓，戰死他鄉的卻如同末日。
徐銳雖說見慣了生死，卻歷來不愿多參與這種事，但這一次有幾個人他是避不過去的，無論是楊渭元、徐方還是二狗，他都欠著一份人情，現在到了還人情的時候。
二狗家在西北，此時自然無法探望，楊渭元是自己的義父，等辦完正事就要回家，也不著急，所以徐銳第一個便去了徐方的家。
徐家敗落之后，徐方作為徐家最后的家奴，被楊渭元安排進入軍中，他本可就此脫了奴籍，可因為徐銳還在，這個老實人仍舊以下人自居。
為了離徐銳近些，徐方把家安在了戎揚胡同，與靖武侯府僅隔著一條小河，然而河那邊輕歌曼舞，河這邊確是臟亂不堪。
國家分裂，連年征戰，催生出了許多陰暗的角落，戎揚胡同便是其中之一。
這里住的大多都是傷殘軍人，或是軍人遺孤，失去了家里的頂梁柱，又花光了朝廷的撫恤，讓這些掙扎在最底層的人們鋌而走險，變成了小偷、強盜和暗娼。
第一次來到這里的徐銳被這里的骯臟深深震驚。
他雖然出身在貧民窟里，但兩個世界之間的文明差異讓同樣的貧民窟出現了本質的區別。
剛剛踏入這個胡同，一股難以形容的惡臭便撲鼻而來，地上的積雪無人清掃，家家戶戶的污水隨意傾倒，再被眾人一踩變成惡心的黑色碎冰，散發著難以形容的惡臭。
巷子口，一個沒有四肢的花甲老人就躺在惡臭的黑冰之上，面容十分空洞，若不是眼珠子時不時地轉上一轉，徐銳都要以為那是一具尸體。
老人的懷里支著一只討錢的小碗，顯然這個高度傷殘的軍人已經被家屬當做了乞討的工具，如此凄涼的晚景著實令人唏噓。
徐銳在老人身邊停下腳步，想了想，把劉異剛剛給他的幾個銅子都掏了出來，一股腦放進了老人的碗里，老人默默看著天，一動不動，似是根本沒有看見這一幕。
徐銳嘆了口氣，向巷子里走去。
在他掏錢的時候，幾個六七歲的孩童就躲在一邊，面孔麻木地可怕，兩只眼睛卻是死死盯住碗里的錢。
那眼神徐銳太熟悉了，為了生存，他們已經變成了泯滅人性的野獸。
果然，徐銳一走，孩童們頓時一擁而上，把裝著銅子的碗扒了個干干凈凈，就好像被野狗舔過一般。
徐銳對這一切視而不見，也不在意他們鬼鬼祟祟地跟著自己，在他看來可恨的并不是人性，而是該死的戰爭。
以徐方的軍餉和軍功，他本不必住在這種地方，但他還是選擇了這里，原因當然只有一個，那就是為了他的少爺。
為了少爺，他不惜搭上了性命，又怎會在乎住得差些？
聽徐方說，楊家的夫人和少爺都對徐銳很苛刻，動輒打罵羞辱，甚至連溫飽都難以保證，想來徐方攢下的那些錢都給徐銳做了補貼。
只是孩子的成長與環境關系太大，自己擠占了徐方的巨額資源，他的孩子又會變成什么樣子？
徐銳想著徐方臨死前依舊掛念的兒子，又是擔憂，又是心疼。
巷子深處，一戶破落的院子掛著祭奠亡靈的白帆，這里便是徐方的家，即便是在這個逼仄的胡同里也算是最破敗的幾處所在。
徐方真是把什么都給了自己啊……
徐銳心中一痛，就要敲門，可手舉到了一半又懸在了半空。
自己回來了，徐方卻沒有，對于這個家來說，無疑是個毀天滅地的消息，他的家人應該會痛恨自己吧？自己又要如何面對他們呢？
即使在戰場之上，徐銳也從未有過這樣的猶豫，可他不敢退縮，因為那個寧愿自己吃發霉的橘子，也要把好橘子留給自己的人，興許會在某個角落看著自己。
就在徐銳掙扎之時，院子里突然傳來一陣爽朗的歌聲。
“有親歸天兮，吾自哀哀而不悲兮，壯志酬壯志不負兮，祭家酒酒灑淚干兮，路依舊……”
那是一首祭奠亡魂的歌，原本死氣沉沉的曲調卻被一個稚嫩的嗓音唱出了幾分昂揚，在淡淡的哀思之下竟藏著一股動人心魄的力量。
歌聲仿佛冬日里的炭火，激得徐銳渾身一震，下意識一把推開破舊的院門。
破落的院子里，一個十四五歲的少年跪在雪中，對著天空放聲高歌，臉上帶著深深的悲切，卻又飽含著難以言狀的斗志，好似一朵寒梅頂風冒雪，不屈地綻放。
聽到開門聲，歌聲戛然而止，少年豁然回頭，訝異地朝徐銳望來。
少年一身破衣，手臂上綁著白布條，眉目俊秀，與徐方的粗狂老實大相徑庭，但不知為何，這個瞬間徐銳卻仿佛從他身上看到了另一個徐方。
“請問公子找誰？”
短暫的訝異之后，少年立刻恢復了平靜，站起身來，恭恭敬敬地朝徐銳拱手問到，語氣不卑不亢。
少年的恬淡不驚與這個骯臟、破敗的胡同形成了鮮明對比，幾乎一瞬間便贏得了徐銳的好感。
徐銳回過神來，也朝他拱手道：“方才未曾敲門，多有失禮，還請海涵，請問此地可是徐宅？”
“大郎，是誰來了？”
少年微微一愣，正要答話，忽然從里屋之中走出一個婦人。
婦人最多不過三十出頭，歲月的風霜卻已經在她臉上刻下了無法磨滅的痕跡，此時她身著重孝，一見徐銳便楞在當場。
“少爺？！”
婦人突然驚呼一聲，雙腿一彎跪在了徐銳面前。
“母親！”
少年大驚，連忙沖到婦人身邊，婦人卻拉著少年道：“快跪下，他便是你爹說過的少爺，不，你該叫老爺！”
“啊？”
少年微微一愣，也學著母親的樣子跪了下來，鄭重地朝徐銳磕了三個響頭。
徐銳被這突入其來的一幕驚得愣在原地，好不容易回過神來，連忙沖到這娘兩面前，一把將少年扶起。
他還想去扶那婦人，卻又怕男女有別，只得收回了手，勸道：“夫人何故如此，快快請起，快快請起！”
婦人搖了搖頭，兩行清淚奪眶而出。
“少爺是金貴人，卻屈尊來到這骯臟之地，相公在天有靈定然萬分欣慰，奴家這一跪，不但是禮數，也是為相公高興。”
說起徐方，徐銳心中更是愧疚，嘆道：“這天下哪有什么金貴人，同他相比，徐銳何其卑微？要不是我他不會客死他鄉，你們更不會住在這么個鬼地方！”
婦人深深望著徐銳，又搖了搖頭。
“相公說過，少爺在，徐家就在，徐家是他的根，便也是我們娘兩兒的根，為了您，吃多少苦，受多少罪咱們都沒有怨言，奴家相信，相公九泉之下也一定覺得死得其所。”
少年點了點頭：“父親說做人須不貪生，不忘本，否則便與豬狗無異。”
說著，已經起身的少年竟又倔強地跪了下去。
徐銳渾身一震，這個世界上最難償還的便是人情，而徐方給予他的已經不僅僅只是人情，而是恩情。
來此之前，他曾想過無數可能，畢竟家里的頂梁柱是為自己而死，就算對自己橫眉冷對，甚至惡語相向，也合情合理。
他無論如何都沒想到，等著他的不但不是指責，反而是如此的深情厚誼。
徐銳長嘆一聲，一撩衣袍也跪了下去。
婦人頓時大驚，想要去扶徐銳，徐銳卻已經重重下拜。
“徐銳何德何能，竟受你們全家如此大恩，我雖不才，卻愿此生不負，榮辱與共！”
“這怎使得，這怎使得？”
婦人連忙躲開徐銳的大禮，招呼兒子一起將徐銳扶了起來，徐銳起身又是一拜。
在另一個世界，他是孤兒，是冰冷的戰爭機器，除了同樣孤獨的莫以外，幾乎沒有朋友，可在這里他遇上了楊渭元，遇上了徐方，遇上了二狗，現在又遇上了這有情有義的一家子。
徐銳覺得老天真的待自己不薄，在另一個世界失去的，渴望的，都在這里得償所愿。
所謂的情意不是雪中送炭，更不是錦上添花，正是這融入血脈的點點滴滴，正因為曾經失去，所以才會倍感珍惜。
對于一家子人，徐銳一言一行都是發自肺腑，沒有絲毫造作。
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