“在下徐銳，見過棲霞公主。”
劉府的門廊下，徐銳抱拳下拜，雖然穿著常服，卻亦如初次見面時一般光彩照人。
棲霞公主也還是那身男裝打扮，知曉了她女兒身的身份之后，略帶英氣的靈秀面容越發讓人覺得俏皮可愛。
雖然早已得知徐銳安然無恙，但真正見到他的這一刻，棲霞公主心中那一絲隱隱的不安才算完全消去，兩只眼睛彎成月牙，濃濃的期許都變成了燦爛的笑容，亦如早晨的陽光，明媚生姿。
“一別多日，徐兄安然無恙否？”
棲霞公主以男子禮示之，徐銳亦用男子禮回之，二人四目相對，仿佛多年老友，不禁展顏一笑。
“勞煩公主掛念，在下一切安好，難道公主是專程來探望在下的？”
徐銳微笑著問。
棲霞公主俏皮地哼了一聲：“徐兄想得美了些，本宮是剛好出來辦事，順道來興師問罪的！”
說完，也不等徐銳反應便背負雙手，邁開步子，自顧自走進劉府，把徐銳摔在了身后，那模樣倒是與她爹老趙有那么幾分相似。
“興師問罪？”
徐銳望著她纖弱的背影，莞爾一笑，慢慢跟了上去。
六月中旬，正是夏日炎炎的時候，然而這個早晨卻既清爽，又晴朗，格外曼妙。
二人在花園的涼亭中小坐，起初聊起問天閣上的對聯和詩文，后來又說起徐銳此次遇險的諸多細節。
徐銳本就口齒伶俐，又是親身經歷，說起來自然口若懸河，精彩紛呈。
棲霞公主杵著下巴，時而緊張，時而驚喜，一顆芳心隨著徐銳的故事跌宕起伏，講到徐銳用白磷騙魯康的時候甚至忍不住拍案叫絕，著實惹人憐愛。
不知不覺，一壺清茶已經續過三次水，幾個時辰的美麗時光就好像是瞬息而過，等兩人反應過來的時候已經到了午后時分。
這段時間除了送水的下人，劉府上下不但無人打擾，甚至就連午飯都沒叫二人，徐銳暗自感大好，從盒子里隨意拿起一塊便要往嘴里塞。
“這是曹小姐早些時候送來的。”
安歌壞笑著說。
徐銳微微一愣，仍將糕餅扔進了嘴里，然后在他腦袋上敲了一記。
“想什么呢？小小年紀，成天琢磨些亂糟的事。”
安歌委屈地揉著腦門，撇撇嘴，跟著少爺往后院走去，一邊走，一邊說道：“少爺，李鵬程來了，已經在前廳等了小半個時辰，臉色很難看。”
“哦？”
徐銳又是一愣，笑道：“我不去找他，他倒先找上門來了，有意思，他說過什么了嗎？”
安歌搖了搖頭：“這人鼻子都快要翹到天上去了，會跟我說什么？”
徐銳笑道：“這也難怪，人家畢竟是北朝最大的錢袋子，太子黨的中流砥柱，能不驕傲么？走吧，隨少爺我去會會這個家伙。”
一邊走，徐銳一邊從懷里掏出一沓織銹華麗的錦囊，從中找出了繡著李鵬程名字的那一只，掏出里面的紙條又細細看了一遍。
這些錦囊都是李鄺給徐銳的長興權貴的生平，所有資料全部出自錦衣衛的內檔，不僅十分詳實，而且還有一切其他渠道絕對無法獲取的秘聞，對全面分析一個人至關重要。
據情報顯示，李鵬程今年只有三十二歲，乃是武昌候李戈幼子，宏威皇帝的侄兒，此人手段狠辣，脾氣陰狠，雖在文武兩道上都沒什么建樹，但尤其善于斂財。
他實際控制著大魏最大的商號百業商行。
大魏的權貴與明朝類似，只不過由于天下尚未一統，武將地位甚高，因此除了文官集團、勛貴集團擁有爵位的貴族、外戚和皇室子弟、宦官集團之外，還多了一個武將集團。
在宏威朝，這幾個集團之中以勛貴集團根基最深，勢力最大，武將集團次之，文官集團再次，宦官集團居于末尾。
由于涇陽大敗，武將集團幾乎被武陵王和宏威皇帝連根拔起，新的武將集團尚未形成，所以勛貴集團的勢力漸漸甩開其他幾個集團，變得一家獨大。
如果說遼王的背后是文官集團，那么太子的背后則是整個勛貴集團。
畢竟是十五年的太子，所謂名分早定，盤根錯節，單論勢力，即便有內閣首輔和陰妃的全力支持，遼王相比太子還是弱了不少。
不過禍福相依，徐銳總覺得，宏威皇帝之所以壓制太子，除了他才學的確較弱之外，也和背后過于強大的勛貴集團有關。
而這家百業商行便是整個勛貴集團，或者說是太子黨的錢袋子，李鵬程本人也是勛貴集團年輕一代的核心人物。
如果僅僅如此，現在的徐銳恐怕會對這類人敬而遠之，可壞就壞在百業商行還控制著朝廷九成以上的鹽鐵專營之權。
也就是說，戶部每年開具的鹽鐵勘批有九成是給他的，徐銳要想分一杯羹，便要從他身上切下一塊蛋糕。
鋼鐵是工業化的基礎，鐵器專營之權絕不能變成徐銳一系列計劃的攔路虎，所以即便他再不愿意，也要虎口拔牙，這個同樣年輕氣盛的李鵬程，他早晚都要去碰上一碰。
徐銳收好錦囊，心中又過了一遍預先想好的談判籌碼，踏進了前廳。
“徐校尉，你好大的架子啊。”
他才剛剛進門，前廳里立刻傳來一個陰鷙的聲音。
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