“夫人，事情已經辦好了，您在嗎？”

    內城一處大宅之中，出門辦事的丫鬟從后門溜了進來，一直走到后院的禪房。

    每天這個時候，夫人都會在禪房里念經打坐，為老爺祈福。

    可奇怪的是，今日禪房里靜悄悄的，既沒看見夫人的貼身丫鬟守在門口，也沒聞見禪房里飄出來的裊裊香煙，就連細碎的念經聲都沒有。

    “夫人，夫人？”

    丫鬟試探著問了兩聲，輕輕推開了房門。

    禪房里安安靜靜，一條粉色裙帶被清風吹落下來，正好落在丫鬟頭上。

    丫鬟抬頭向上望去，只見兩具尸體瞪著大大的眼睛，吐著猩紅的舌頭掛在房梁之上，隨著清風來回搖擺，正是夫人和她的貼身丫鬟。

    “啊！夫人！！老爺，不好啦！”

    丫鬟驚駭萬分，一邊驚呼，一邊沖出禪房，慌慌張張地往老爺所在的正堂跑去。

    然而，等她推開正堂的大門，頓時瞳孔一縮，臉色瞬間慘白。

    “啊！”

    一聲驚恐的慘叫徹底劃破了寧靜。

    劉府門前，曹婉兮如往常一樣，提著一個小小的食盒朝門房走去。

    她今天準備的是桂花糕，為了讓劉夫人和徐銳嘗到最甜美的味道，她昨天特意跑到城外的村子里買了最新鮮的蜂蜜。

    今天天還沒亮她便早早起床，生火和面，就是想要趕在劉府早飯前，把這盒親手做的桂花糕送上。

    “這不就是一個媳婦應該做的事么？”

    想起叔父的打趣，曹婉兮有些臉紅，腳下的步子又快了些。

    她在出門的時候耽擱了一會兒，眼下時間已經有些晚了，往常這個時候劉府已經快開早飯，她告訴自己得再快點才行。

    曹婉兮剛剛走到劉府大門口，緊閉的大門突然“嘎吱”一聲猛地打開，她深怕大門碰了食盒，連忙下意識躲到一邊，然而接下來的一幕卻令她如墜冰窟。

    大門之中走出一對璧人，男子挺拔俊朗，朝氣勃勃，正是徐銳，女子靈動秀美，眉目含春，竟是棲霞公主。

    兩人在一隊侍衛的陪伴下，有說有笑地騎上兩匹快馬，并肩朝街口走去，仿若日月輝映，相得益彰，竟沒有注意到站在門后的曹婉兮。

    曹婉兮自然是認得棲霞公主的，這位被皇帝捧在手心里的天之驕女不但美麗大方，氣質出眾，而且集萬千寵愛于一身，聽說她的詩詞更是令無數才子汗顏。

    世界總是這般不公，有人竭盡全力，求而不得，有人卻天生高貴，理所當然。

    似乎女孩們憧憬的一切都緊緊地圍繞著她，或許也只有她這樣的女人站在徐銳身邊才不會黯然失色吧？

    曹婉兮心中苦笑，與棲霞公主相比，她心里最后的一絲自信也瞬間煙消云散了。

    “本是山中怪石，非自比珠玉，我這又是何苦？”

    曹婉兮嘆惜一聲，看了看手中的食盒，臉色又凄然了幾分。

    她默默地把食盒放在門后，最后看了一眼劉府的大門，悄悄往回走去。

    同一片藍天，截然不同的心境。

    徐銳和棲霞公主以賠禮為名攜手相游，這原本也不過是一件平常之事，可是在兩個不平常的年輕人心里卻都各有著非凡的意義。

    “那邊便是飛龍崖，數百年前太祖便是在那起兵，奠定了我大魏基業。”

    棲霞公主躍然馬上，指著城外一處雄偉崖壁向徐銳介紹。

    說話的時候她只覺向著徐銳的半邊身子酥酥麻麻，心中如小鹿亂撞，偏偏又有一股馨甜之感洋溢全身，說不出的歡喜。

    徐銳聽著棲霞公主如數家珍般一路介紹，意外發現她對軍事、歷史以及國政方針頗有見解，一點也不比金榜題名的學子翰林差上半分。

    尤其談到南北兩朝之時，棲霞公主毫不諱言地說：“南朝有不世出的武陵王坐鎮一十三載，奔騰氣象更勝北朝，若事事與其爭鋒，必被拖垮。

    然而相比大魏，南朝畢竟國小民弱，不耐久戰，若保持高壓之勢徐徐圖之，待其窮兵黷武，國困民乏之際再以雷霆之勢一舉平定，方能一勞永逸。”

    這份見解雖不深入，卻與徐銳對南朝的判斷如出一轍，其中的忍耐和魄力更是讓徐銳肅然起敬，他甚至覺得這位從小長在深宮之中的公主比肅王、裕王這些皇子更有遠見。

    一瞬間，徐銳不禁對這個少女刮目相看，進而引為知己，最后竟又生出一股莫名其妙的竊喜之感。

    二人一路聊古談今，話題從大漢開國，到長興街頭瑣事，無分大小雅俗，具都有各自見解，偶爾出現分歧，爭論幾句，卻也能從對方的觀點之中得到一些啟發。

    等到二人來到此行的目的地溪水湖畔時，儼然已似高山流水，交相輝映。

    然而，最討厭的事總是發生在最美麗的時刻，就在二人說到妙處之時，遠處突然行來一隊人馬，為首之人錦衣玉面，氣質儒雅，頗有潘安、宋玉之風，正是國子監司業秦長敏。

    “公主今日拒了詩會，原來是與友人踏青，真是清閑得緊啊。”

    秦長敏一見二人，頓時拉住馬韁，朝棲霞公主拱手笑到。

    棲霞公主坐在馬上大大方方地朝他行了個禮。

    “本宮今日憋悶，便約上好友出門散心，勞煩秦大人掛懷了。”

    “哪里那里，長敏今日正好也嫌詩會無聊，這才出門踏青找找詩興，沒想到巧遇公主，所謂相請不如偶遇，長敏陪公主一同游湖如何？”

    秦長敏笑著提議，好似真是偶遇之后來了興致。

    棲霞公主笑道：“本宮不過隨意走走，怎敢壞了秦大人詩興？大人還請自便，本宮也正好與朋友聊聊山水。”

    見公主拒絕，秦長敏目光落在徐銳身上，心頭一陣火起，面上卻仍舊笑容滿面。

    “不知殿下這位朋友如何稱呼？可否給在下介紹一二……”

    秦長敏本想據理力爭，再差也不能讓兩人繼續這般卿卿我我，誰知他話還沒說完，棲霞公主已經帶著徐銳朝另一個方向走去，竟將他晾在了一邊。

    徐銳遠遠望著秦長敏勃然大怒的模樣，心中已有三分了然，轉頭問棲霞公主道：“這位大人好似與你相熟，不知是哪位才俊？”

    棲霞公主俏皮地看了他一眼，笑道：“心里明明覺得人家一文不值，嘴里卻非要說他是才俊，你們男人總是這般口是心非么？”

    徐銳被棲霞公主戳破了心思，不禁老臉一紅，卻又聽公主繼續說道：“他啊，只是個不相干的人，不用理會，說好了今天要摘下天上的云彩，可不許借故耍賴哦。”

    徐銳哈哈一笑：“君子一言駟馬難追，何況不過區區小事，還能賴賬不成？”

    說著，徐銳拉住馬韁，朝遠遠跟在最后的安歌招了招手，安歌連忙跳下馬，又從馬上取下一個包袱，匆匆地跑了過來。

    棲霞公主見那包袱不小，心想其中定有乾坤，不禁好奇地盯著打量。

    秦長敏還不死心，遠遠跟在二人身后，一見此景頓時疑惑不已，問身邊的伴當道：“你們看，徐銳那小子要干嘛？”

    一個伴當悄悄湊近他耳邊，小聲道：“聽宮女說，徐銳好像說過要摘下天上的云彩送給公主，該不會是……”

    “什么？”

    秦長敏目光一凝，進而冷笑：“天上白云乃是神龍所賜，怎可能摘得下來？

    徐銳這廝賊膽包天，竟敢這般欺瞞公主，你們聽好了，一會兒都睜大眼睛好生看著，別讓他耍什么花招，等到他露出狐貍尾巴，咱們便上去將他戳破，也好讓公主殿下看看他的真面目！”

    “哥哥放心，今天咱們說什么也要讓他丟個大臉，從此以后再無顏面去見公主！”

    幾個伴當信誓旦旦地拍著胸脯。

    秦長敏則遠遠盯著徐銳的背影，冷笑連連。

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