“嚇到你了么？”
宏威皇帝靠在床上，平靜地說。
徐銳離開長(zhǎng)興城的時(shí)候宏威皇帝不過五十出頭，雖然已經(jīng)過了風(fēng)華正茂的年紀(jì)，可也算是春秋鼎盛，正是一個(gè)男人最成熟，最巍峨的時(shí)候。
然而如今的宏威皇帝卻形容枯槁，面色蠟黃，臉上長(zhǎng)滿了大片大片的紅斑，兩個(gè)眼窩深深凹陷，沒有丁點(diǎn)神彩，像鬼多過像人。
老態(tài)龍鐘，病容滿面用來形容此刻的他最貼切不過。
徐銳怎么也無法想象，僅僅兩年多的時(shí)光，宏威皇帝究竟是如何從一位威嚴(yán)的帝王變成了如今這副悲哀的模樣。
他的腦中甚至不禁冒出這樣一個(gè)念頭，眼前的這個(gè)老人還是當(dāng)初那個(gè)頂天立地，擁有吞天之志，將整個(gè)帝國(guó)牢牢握在手心里的宏威皇帝嗎？
聽到宏威皇帝的話，徐銳回過神來，搖了搖頭：“情況比我想象得好，也比我想象得糟。”
宏威皇帝似乎已經(jīng)調(diào)整好心態(tài)，對(duì)自己的身體沒有半點(diǎn)哀傷，反倒饒有興致地望著徐銳道：“這話倒說得有趣，什么叫比你想象得好，也比你想象得糟？”
徐銳艱難地把印象中的宏威皇帝與眼前的老人重合起來，壓下心里的震驚和疑問，淡淡道：“一開始在草原上接到圣旨的時(shí)候，我以為朝局已經(jīng)失控，圣上極有可能……可能……”
說著，徐銳望向宏威皇帝，臉色有些猶豫。
宏威皇帝接口道：“以為朕已經(jīng)不行了？”
徐銳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“臣當(dāng)時(shí)的確是這么想的。”
“那什么時(shí)候不這么想了？”
宏威皇帝平靜地問到。
徐銳道：“當(dāng)我在婁山關(guān)前遇到王懿率領(lǐng)的二十萬大軍時(shí)。”
“哦？”
宏威皇帝艱難地咧嘴笑道：“何以見得？”
徐銳解釋道：“遼王背后是文官集團(tuán)，能夠掌控京城并不奇怪，但絕不可能掌控軍隊(duì)。
大魏軍中歷來自成體系，不受文官轄制，即便遼王能通過朝爭(zhēng)剪除劉大都督和肖尚書，但想要那么快就令京師十二衛(wèi)聽命于他絕不可能。
更何況臣雖然沒在軍中待過幾年，可畢竟和京師十二衛(wèi)并肩作戰(zhàn)，留著一份香火情。
遼王若是派這二十萬大軍來截殺臣，說明他忌憚臣，既然忌憚臣，如何會(huì)不防著臣借此機(jī)會(huì)將這二十萬大軍拐跑呢？
所以除非遼王瘋了，不然絕不會(huì)派京師十二衛(wèi)來同臣作對(duì)，至少這個(gè)時(shí)間點(diǎn)還不行！”
宏威皇帝深深看了徐銳一眼，淡淡道：“所以你覺得這二十萬大軍是朕派來的？”
徐銳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就算不是圣上派來的，至少也是圣上默許的，所以當(dāng)時(shí)臣以為圣上已經(jīng)度過了難關(guān)，卻沒想到會(huì)病得這般嚴(yán)重。”
宏威皇帝聞言終于露出了一抹寂寥之色，嘆了口氣道：“生老病死乃人之常情，原本也沒什么可指摘的，朕只是恨老天爺不開眼。
前半生朕一直在努力壯大國(guó)家，為一統(tǒng)天下積蓄實(shí)力，好不容易等來了你這樣的良才，大魏也逐漸富強(qiáng)起來，眼看一統(tǒng)天下的時(shí)機(jī)就快成熟，可老天爺卻不肯在多給朕一點(diǎn)時(shí)間。
唉……造化弄人，造化弄人啊……”
徐銳從宏威皇帝的這番感慨里聽到了一種哀莫大于心死的苦澀，心中默然，沉吟片刻才道：“圣上究竟得了什么病？可請(qǐng)長(zhǎng)坡先生診治過？”
宏威皇帝回過神來，無力地?cái)[了擺手道：“一早便請(qǐng)長(zhǎng)坡先生來看過了，不光是他，宮里的太醫(yī)，民間的神醫(yī)都被請(qǐng)來為朕診治，可是所有醫(yī)者卻都束手無策，只說是一種從未見過的怪病。
好嘛，朕貴為一國(guó)之君，生的病也有幾分帝王氣象，那些神醫(yī)也好，庸醫(yī)也罷，都拿朕的病沒有辦法，說來也算美談吧？”
徐銳聞言又是一陣默然，雖然宏威皇帝說得輕松，但他能想像當(dāng)滿懷雄心壯志的宏威皇帝得知自己身患重病時(shí)會(huì)是怎樣的絕望和煎熬。
最無法猜測(cè)的是這位老人如何能從如此沉重的打擊之中調(diào)整心態(tài)，然后這般坦然地面對(duì)自己的厄運(yùn)。
要知道在另一個(gè)世界，無論多么偉大的帝王，在面對(duì)衰老和死亡時(shí)都顯得同樣懦弱，即便是秦皇漢武這樣的偉人也曾在人生暮年極盡手段尋求長(zhǎng)生。
所以宏威皇帝眼下的這份坦然顯得更加難得，只不過掩藏在病魔之下的事情似乎還有蹊蹺。
“除了圣上的病，這些日子究竟還發(fā)生了什么？”
過了好一會(huì)兒，徐銳忽然皺著眉頭問到。
宏威皇帝聞言，嘴角微微一咧，露出一抹大有深意的笑容道：“徐卿以為呢？”
徐銳略一沉吟道：“如果臣所料不錯(cuò)，臣在西北接到的那份圣旨便是圣上親自下的，目的就是為了讓臣盡快趕回京城坐鎮(zhèn)，因?yàn)榫┏抢锏某终谑Э兀 ?br />
宏威皇帝聞言臉色漸漸嚴(yán)肅起來，雙目之中閃過一絲回憶之色。
“你又說對(duì)了，就在你橫掃草原的捷報(bào)傳到京城的時(shí)候，京城里卻爆發(fā)出一樁要案，御林軍佐領(lǐng)廖文濤密謀在朕春獵的必經(jīng)之路上埋設(shè)炸藥，送朕歸西。
此事做得十分機(jī)密，若不是當(dāng)時(shí)你正好在草原上與蘇赫巴魯大戰(zhàn)，幾度催促兵部運(yùn)送物資，誰(shuí)也不會(huì)發(fā)現(xiàn)少了那么一點(diǎn)炸藥，他們的陰謀也不會(huì)被東廠發(fā)現(xiàn)。”
徐銳微微一愣：“事情是東廠發(fā)現(xiàn)的？難道此事與太子有關(guān)？”
東廠一直掌握在胡淼手中，而胡淼已經(jīng)幾乎倒向了遼王，平日里東廠除了構(gòu)陷忠良從未有如此積極的時(shí)候，這次竟然能率先偵破大案十有八九是意有所指，因此徐銳才會(huì)有此一問。
宏威皇帝似乎對(duì)徐銳能猜到前因后果并不意外，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“廖文濤出身東宮，乃是太子的心腹，事敗之后進(jìn)了東廠的詔獄，可笑這家伙連一天都沒有撐過去便全部招了，背后指使他的就是太子！
太子不但與他密謀行刺于朕，甚至已經(jīng)安排好后續(xù)調(diào)兵逼宮的所有細(xì)節(jié)，內(nèi)部還有五軍都督府作為內(nèi)應(yīng)。”
“所以圣上便革了劉異的職？”
徐銳恍然。
宏威皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“五軍都督府這么重要的衙門竟然都能如此松懈，竟被這些宵小之輩輕易找到了可乘之機(jī)，難道不該他這個(gè)長(zhǎng)官負(fù)責(zé)？”
徐銳皺眉道：“此事太子承認(rèn)了么？”
宏威皇帝冷笑一聲：“朕的這位太子打小就不是個(gè)敢做敢當(dāng)?shù)闹鳎瑬|窗事發(fā)的時(shí)候他差點(diǎn)嚇得尿褲子，能找的理由都找到了，又怎么會(huì)挺起胸膛來承認(rèn)？”
徐銳聞言眉頭皺得更深，猶豫道：“主犯廖文濤出身東宮，太子參與謀反證據(jù)確鑿，如此明顯又如此簡(jiǎn)單，圣上難道就沒懷疑過是有人嫁禍太子么？”
宏威皇帝冷笑道：“當(dāng)然懷疑過，太子出事以后，朝局洶涌超乎朕的預(yù)料，原本最為強(qiáng)勢(shì)的勛貴集團(tuán)似是被打了個(gè)措手不及，處處受制，朕苦心經(jīng)營(yíng)的平衡被瞬間打破。
這一切來得太突然，也太理所當(dāng)然，讓朕覺得這背后仿佛有一只無形的黑手在操縱著一切。
當(dāng)時(shí)朕的身子骨已經(jīng)出了問題，時(shí)長(zhǎng)胸悶氣短，精力不濟(jì)，于是便想著干脆借這次機(jī)會(huì)給那些跳梁小丑一個(gè)舞臺(tái)。”
“于是您對(duì)外稱病，卻沒想到朝局突然失控？”
徐銳目光一厲，沉聲問到。
宏威皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上閃過一絲冷峻。
“接下來發(fā)生的事的確大大超乎了朕的預(yù)料，以至于情況糟糕到明知道草原還需要你，卻不得不把你招回來的地步！”
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