雪花紛紛揚揚地飄落下來，大地卻一片焦黑，遼王披頭散發，半身銀白的精鋼盔甲滿是血污，赤紅的披風被烈火燒掉了一半，剩下的破布片歪歪斜斜地掛在背后。
他的右腿受了傷，一尺多長的傷口剛剛結痂，還不時往外滲出鮮血，好不容易拖著沉重的步伐艱難地挪動到一塊石頭上坐了下來。
遼王舉目四顧，周圍到處都是將士們的尸體，在飄落的雪花中凍得一片猙獰，了無生氣。
“圣上……”
湯懷信跪在遼王面前，失聲痛哭，原本花白的頭發已經如雪花一樣白，可哭起來卻好似孩童一般傷心。
遼王面無表情地打量著戰場，似乎對湯懷信的傷心無動于衷。
“可有杜閣老的消息了？”
半晌，遼王終于喃喃地問了一句。
湯懷信連忙止住哭聲，用力擦干眼淚，說道：“最后一次飛鴿傳書是十日前，當時杜閣老已經通過接近永州，證實徐銳的前鋒已經攻克闡州，再后來咱們便被切斷了聯絡，再沒有杜閣老的消息了。”
“十日前啊……”
遼王好像意識到什么，嘴角泛起一抹復雜的微笑，喃喃道：“十日時間已經足夠杜閣老進入東南了，只可惜朕沒能守住江山，杜閣老一頭撞進武陵王的天羅地網，怕是已經……”
說著，遼王的雙眸之中隱隱閃爍淚光，唇角微微抽動。
湯懷信想起這位與他配合了半生的老朋友可能已經遭遇不測，心中又是一酸，眼淚又流了出來。
遼王眨了眨眼睛，將快要留下來的眼淚生生憋了回去，又問：“戰場的情況如何？”
湯懷信道：“啟稟圣上，最后一次突圍也失敗了，咱們徹底失去了龍帥的消息，敵軍已經在山谷外重新集結……”
“明白了……”
遼王擺擺手，打斷了湯懷信的話，幽幽說道：“想來龍云也是深陷重圍，能做到這一步已經難能可貴了，這孩子雖有大才，可還是太年輕了些，不是武陵王這等老狐貍的對手。
可惜啊，若是給朕二十年，不，就算只有十年，朕也能將他調教成一代名帥，給天下人一個不輸父皇主政時期的強悍大魏。
時也命也，這些事總沒有道理可講，罷了，罷了……”
“圣上，老臣方才觀地陣王旗變換，似乎主將有變。”
湯懷信說到。
“哦？”
遼王一愣，隨即苦笑起來，喃喃道：“這位武陵王還真是一刻也等不及啊，朕好歹也是皇帝，可他卻連見朕一面的機會都不給，在他眼里，皇帝究竟算什么？”
湯懷信愕然道：“圣上何出此言？”
遼王道：“武陵王是看朕的大軍已經被消滅，然后便率領主力繼續北上去了，甚至不愿意再在朕身上浪費一點時間，你說，他這不是把朕當作了土雞瓦狗么？”
湯懷信默然，不知道該說些什么。
就在這時，山谷外突然傳來震天的喊殺聲，唐懷信臉色一遍，朝谷口望了一眼，大驚道：“圣上，他們又開始進攻了，您快起來，讓親衛們護著您往后山突圍！”
遼王面無表情地望向湯懷信道：“馬匹不多了，朕往后山突圍，那你呢？”
湯懷信雙目含淚，笑道：“圣上不用管老臣，能圣上到此，老臣已經知足了。”
遼王微微一愣，長長地嘆了口氣道：“不必了，親衛們只剩不到二百人，而且個個帶傷，根本不可能突圍出去，他們已經完成了為大魏盡忠的使命，就讓他們活下來吧。”
“圣上！”
湯懷信聞言臉色一變。
喊殺聲越來越大，敵軍已經沖進了山谷。
湯懷信顧不得再多說，連忙站了起來，想要去拉遼王，可遼王卻是錯身一讓，躲過了湯懷信的手。
“圣上，您……”
湯懷信豁然望向遼王。
遼王卻露出一抹難得的微笑道：“愛卿，朕也已經完成了使命，既然敗局已定，朕不像像喪家之犬一般，就讓朕體體面面，以帝王的尊嚴離開吧！”
“圣……上……”
湯懷信鼻子一酸，哭嚎著跪了下來。
他何嘗不知敗局已定，可是守護皇帝是他的職責，他實在無法面對這樣的結果。
“愛卿不必悲傷，人力有時而窮，旦求無愧于心，朕登了帝位，以天子之尊守衛國門，雖成了亡國之君，無顏面對列祖列宗，但朕戰死沙場，也算問心無愧，這一生，無悔了！”
遼王輕輕拍著湯懷信的肩膀，安慰到。
湯懷信號啕大哭，越發傷心。
遼王卻拄著天子劍緩緩站起身來，朝越來越近的南朝大軍望了一眼，緩緩拔出寶劍，這一瞬間，他終于有了幾分當年宏威皇帝的那股帝王之氣。
“朕輸給了天命，但不會輸給任何人！”
遼王握著寶劍指天長嘯一聲，然后猛地回劍往自己的脖頸抹去。
鮮紅的熱血灑在潔白的雪上，猶如綻放出一朵朵燦爛的花，可伴隨燦爛而生的卻是一條生命的逝去，以及一個短暫時代的徹底終結。
遼王轟然倒地，雙目依舊望著遠方，仿佛放心不下這片即將改旗易幟的土地。
“皇上！”
湯懷信大吼一聲，突然猛地縱起，一頭撞在遼王方才坐著的那塊石頭上，頃刻之間腦漿崩裂，鮮血橫流。
雪越下越大，而大魏卻越來越冷。
長興城，剛剛建好的永安宮里，裕王裹著一件大氅焦急地來回踱步。
這些日子也不知道他究竟經歷了什么，同短短的幾個月前相比，他的模樣已經發生了巨大的變化。
此時的裕王精神萎靡，身體也瘦了不少，眼窩和臉頰都深深地凹陷下去，就好像得了重病。
宮門外突然傳來一陣劇烈的腳步聲，黃正元披著風雪走了進來。
“啊，黃卿你終于來了。”
見到黃正元，裕王的雙目之中總算多了點神彩，一個健步沖到黃正元身邊，拉著他的手。
“參見圣上！”
黃正元依舊沒有任何波瀾，沉聲向裕王行禮。
裕王卻是等不及了，急切地問：“黃卿，可有戰事的消息？”
黃正元點頭道：“武陵王的前鋒已經打過了冬欄堡。”
“又敗了？！”
裕王一屁股跌坐在地，臉上突然爬上一抹憤恨，怒道：“司馬尚敗了十五萬人敗了，黃渡二十萬人敗了，眼下寶親王整整五十萬人又敗了，朕要他們有什么用？！”
說著，裕王愈發憤怒，握拳道：“無能誤國，這是無能誤國！朕要治罪，朕要治他們的罪！”
黃正元嘆了口氣道：“不用圣上治罪了，寶親王已經戰死了……”
“什么？！”
裕王臉色一變，仿佛瞬間失神，喃喃道：“怎么會，怎么會連寶親王都戰死了……難道，難道大魏真的在劫難逃了嗎？”
說這話的時候汪順站在遠處，望著黃正元的目光中閃過一絲怨毒，還有一抹極其隱秘的復雜。
黃正元自然不會注意到汪順的眼神，他對裕王道：“圣上，武陵王的大軍恐怕不日就會抵達長興城，臣有個主意，或可保全大魏。”
“黃卿有主意？還不快快說來？”
裕王聞言頓時大喜。
黃正元湊到裕王耳邊輕聲低語了幾句。
“什么？！”
裕王突然瞪大雙眼，大驚失色，忍不住驚呼一聲。
不等裕王開口拒絕，黃正元立刻跪下，瞇著雙眼道：“圣上，這是唯一的辦法！”
裕王渾身一震，面無人色。
黃正元朝身邊的小宦官招了招手道：“圣上犯病了，快給圣上用藥。”
小宦官早有準備，連忙捧著煙槍走了上來。
裕王聽見“藥”字，仿佛立刻便把一切都拋在了腦后，一把抓過煙槍，大口大口地吸了起來。
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