里奇是星湖子爵的次子。
帝國的貴族家庭中，長子從很小就會接受各種培養，被確立為繼承人。
而次子三子，就只能獲得很少的資源，長大后要自謀生路。
這并非苛刻，而是每代如果都分裂領地的話，不出幾代，大家都變成平民，貴族封號也就不存在了。
作為子爵的次子，他還算幸運，至少小時候就跟著一位學者學習了文字與算術，長大后或許能為更高一級的貴族服務。
至不濟，也能作為一名出色的學者獨自生活。
令他有些惋惜的是，自己并沒有成為‘超弦戰士’的資質，否則的話，或許還有憑借實力成為貴族的機會。
曾經他以為，自己的生活就是這樣，可以一眼看到盡頭。
但一切，都在那一晚的談話中被打破了。
里奇迷迷糊糊地跟父親談了一夜，第二天就被送上馬車，來到了馬克公爵領。
打開車窗戶，他可以看到一座高塔，屹立在不遠處，從塔身上散發出各種顏色的光輝。
“好漂亮……”
“魔法師的力量！”
在他附近，一個甜美的女聲贊嘆道。
“嗯？”
他望了過去，就看到一名金黃色卷發，穿著蛋糕裙的少女，同樣打開了車窗。
她是如此美麗，讓少年一望就移不開眼睛。
似乎是注意到了他的視線，少女的目光投注過來：“你好……我是琳賽！”
“你好，我是里奇！”
里奇臉上一紅，慶幸馬車終于到了地方，不用繼續尷尬。
他走下馬車，愕然發現廣場上已經停滿了人。
以里奇有限的紋章學知識來看，幾乎所有北地的貴族，都派了自己的子女前來。
“諸位！”
就在法師塔前的廣場上匯聚滿人的時候，一道人影直接從天空飛了下來。
“天啊……”
“飛行！”
不少少年直接雙目放光，有著羨慕與憧憬。
“十五歲以下的少年，過來，排好隊，進入法師塔中，進行魔法師資質檢測！”
菲爾聲音跟雷霆一樣，傳遍整個場內，令不少附近的人都捂住了耳朵。
“排好隊，一個一個來！”
在一位法師的注視之下，現場秩序得到了很好的控制。
不過少年少女們排的隊伍就很有意思，基本上，都是大貴族的排在前方，小貴族的位于后列。
“是菲里伯爵家的女兒……”
里奇望著琳賽的背影，暗自確認了信息。
隊伍排得很長，但前進速度很快。
里奇發現，進去的少年大概只呆了幾分鐘不到就出來了，很多都是面露沮喪。
‘失敗率很高啊！’
‘什么是魔法師的資質？’
在他心里，不由七上八下地忐忑起來。
“亞歷山大，通過！”
這時候，前方一個聲音傳來，讓隊伍不由側目。
“總算有通過的了，加油……里奇，你一定行的。”
里奇握緊拳頭，望著隊伍前進，一個個‘適格者’產生出來。
“琳賽，通過！”
片刻后，他聽到了一個聲音，望著那個菲里伯爵家的老管家激動地捂住了臉龐。
“下一個。里奇！”
“到我了！”
里奇深吸口氣，走進法師塔。
入目所及，是一個空曠的大廳，地面上有著陣法儀軌。
“不用緊張，走到我們面前！”
在前方，有兩位穿著長袍的魔法師，一男一女。
女的就用甜美的聲線開口道。
里奇小腿有些發抖，不敢看對方的臉孔，只敢盯著對方的衣擺與靴子，慢慢上前。
轟隆！
驀然間，他就感覺一股沖擊迎面撲來。
“啊！”
他低呼一聲，身體一晃，但沒有倒下。
“嗯，通過！”
那位男魔法師開口肯定道：“不錯……”
他頓了頓，讓里奇出去。
里奇腦袋暈暈乎乎的，行了個禮，走出法師塔，立即就有文書上來登記。
“利用精神震懾魔法，來查探每一個學徒的資質，實在有些粗糙……”
伊利雅對塔克勞道：“以后必須開發出更先進的手段！”
塔克勞臉上浮現出一絲苦笑：“確實，不過第一次使用，效果還不錯，至少，將有精神力潛質的少年都發掘了出來……唉，這個時候，我還在疑惑，老師他當年，是怎么發現我們的？”
當時，圖靈可只是看了他一眼，就在奴隸市場中將他買了下來。
而伊利雅與菲爾，也是掃了一眼，就確認擁有魔法師資質。
現在塔克勞知道，他們三個不僅僅是有資質，更是十分優秀的那種。
“老師啊……不知道他去了哪里……”
伊利雅眼中也帶著茫然之色。
……
“好了，下面宣布名單：亞歷山大、琳賽、達秘、特德、魯索夫……里奇……這十七人，可以留下來，成為一名魔法學徒！”
廣場上，菲爾拿過文書遞來的名單，大聲宣布：“名單以上的，想成為我們學徒的，明天清晨到這里來，不要忘記帶上你們的學費……一年兩百枚帝國金幣！好了，都散了吧！”
至于那些想走后門，甚至賄賂的，菲爾都是不屑一顧。
魔法師資質，就是這么苛刻。
沒有一定天賦，根本不可能走得太遠。
實際上，這一次能收獲這么多學徒，已經很令他驚訝了。
畢竟，這是比超弦戰士要求更苛刻的天賦！
他關閉大門，走進法師塔，看到伊利雅正在與塔克勞一起：“好了……接下來需要準備入門的魔法書……我覺得一開始教授冥想就足夠了，等到他們入門，再傳授符文學、沃蒙語、以及魔法伎倆……”
看著他們兩人討論的一幕，菲爾心里有些嫉妒，上前一步：“我建議在成為正式一級的魔法師之時，加入一個考核，或者說試煉！這是為了擴張我們魔法師的影響力。”
“但是……帝國方面……”塔克勞皺著眉頭：“我覺得，我們應該趁著機會，與帝國達成和解，至少也是默契，這有助于推動魔法的發展……”
“不……我建議直接聯合貴族，反叛帝國！”
菲爾聲音宛若金屬一般冰冷：“在法師塔之下，我們無比強大，或許能擊殺傳奇……即使沒有法師塔的幫助，現在的我都不怕那個傭兵大帝！”
“你們……”
伊利雅望著激烈對立的兩人，臉上露出無奈之色。
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