海歌雖這樣猜想，卻沒法問出口，只能等韋德爾自己來說。

    然而韋德爾不再說什么，而是走到舵盤屏風前，手伸進操作空間，取出一個外表鑲漂亮的紅寶石，類似木質珠寶盒的東西，鄭重地遞到了海歌面前。

    海歌注意到在盒蓋上，精致地雕琢著那枚代表蒼神的徽章。現在他明白了，任何一件被韋德爾視為極其重要的物品上，通常都能見到這種徽章。

    “這是來自韋德爾-U星的生命之盒，我以我的人格向你保證，盒子里沒有罪惡，沒有丑陋，只有值得贊美和珍惜的生命。”

    “生命之盒？”海歌同樣鄭重地接在手中，卻很是疑惑。他感覺盒子輕飄飄的，象沒裝東西似的。

    韋德爾說：“里面裝的，是瑪瑞最珍視的研究成果。我離開U星時，她悄悄將它放進了變星一號。盒子分為上下兩層，上層放的正是紫杏樹樹種。地下植物王國建成后，我第一時間將樹種播撒在了堅硬的巖石土里，卻只有一顆種子成活，長出了小樹苗。不過這足夠了，你看到的那片紫杏樹林，正是從那棵獨苗而來。我相信假以時日，樹林面積還將擴大，這說明它們已適應了地球的生長環境。”

    “植物的生命力，是多么頑強，種子在保存了數億年之后，竟然還能發芽！”海歌傾佩地想。他又聯想到了在植物王國里見到的巨獸，難道那些大家伙，也是跟隨變星飛船來到地球的？那也太不可思議了吧？就算飛船貨艙容量大，也不可能裝下它們全部，更別提還在宇宙中飄流了億年……

    既然提到了紫杏樹，自然就該談地下植物王國的來歷了。

    韋德爾抱起雙臂，靠在寫字臺邊，安靜得象一尊俊美的石雕。他是在組織思路。

    沉思許久后，他對海歌說：“孩子，請隨我來。”

    “又要去哪兒？”海歌好奇。但一眼瞧見他凝重的表情，便不敢多問了。

    韋德爾卻沒挪步子，只是從口袋里掏出一個銀光閃閃的小圓筒。

    “電磁發射筒？！”海歌眼前一亮，猜到了那是何物。

    這時他很不好意思，原來拿手電筒作比，實在是委屈了這發射筒，它就象一粒放大的膠囊藥丸，流線外觀優美，完整得見不到一絲縫隙。材料象鋼，光滑如鏡，能清晰照出人影，只是把人給壓縮了。

    奇怪的是，發射筒上不見按鈕，又如何發射光束，搭建光控走廊？

    他這擔心是多余的，韋德爾做的只是舉起發射筒，然后搖了一搖。

    “哇！”海歌驚嘆，原來從造船工坊走進光控走廊，根本不用開啟那扇金屬門！

    螺旋形彩虹走廊出現在二人面前，韋德爾在前海歌在后，二人順黑線圈般的磁道向前走去。

    這次沒走幾圈就到了目的地。韋德爾再搖一下圓筒，收回了光束，于是光控走廊眨眼就消失了。

    “這是哪兒？依然是地下植物王國嗎？”海歌環顧四周，驚奇地瞪大了眼。

    他們來到了一個類似巨大天井的地方。有白光從頭頂鋪瀉而下，但不強烈，只是剛好能照出這兒的陳設。

    他們站在圓圈正中，腳下是半透明的褐色地板。圍起圓圈的，是高聳得完全望不見頂的玻璃建筑。那些建筑非常奇特，隔著玻璃看，里面不象有房間，而是規則排布著一個又一個封閉的大格子。

    格子里說不清是閃爍著紅光，還是燃燒著火焰，但很柔和，與白光一樣亮度不強。令人難以理解的是，低處能看清全部內容的格子底層，蕩漾著類似水的透明液體。液體因受高溫蒸發而形成水汽，一滴滴細小的水珠肉眼可見，如無色珍珠般向上升華，但吸收紅光后又煥發出不同色彩，等觸到格頂，就在那里營造出七色星辰的夢幻感。

    如此規模的玻璃建筑，幾十萬共同發光的方形格子，構筑的場面震撼至極。感受著強大到令人窒息的壓迫感，海歌兩腿有點發抖。大多數格子是空的，只剩了紅光與液體，但往上看，能隱約見到一些格子里有東西不停蠕動，它們是活的！

    “這里是地下植物王國的生命起源之地。”韋德爾說，語氣冷沉得聽不出任何感情。

    “莫非外界那些巨獸，全都是從這里繁育出來的？”海歌的聲音卻抖得厲害。

    韋德爾沒有回答，只用尖尖的靴子尖點點平整的半透明玻璃地面。

    奇跡再次出現，這處“天井”的地下，整體通亮起來，如同韋德爾又打開了一個地下世界的入口。

    “我的媽呀……”海歌低頭的瞬間爆發驚叫，若不是給韋德爾扶住，準保一屁股坐地上了。

    腳下踩的是光明的深淵，但不是如頭頂豎立著巨大玻璃格子的建筑，而是剔透通亮的“儲物柜”，大小相同的橢圓形巨蛋，一只只整齊排列下去，實在是深不見底。

    “這些……這些是……”海歌舌頭打結，說話很困難。

    見他受到驚嚇，韋德爾抱歉地笑笑道：“這些全是瑪瑞裝進變星一號拖載貨艙的冷凍生物胚胎。而地面上形成巨大圓筒的晶體建筑，則是繁育以及改良胚胎的培育室，我稱它為育嬰室。”

    “育……育嬰室……”

    多么形象的名字，可要知道培育出來的那些巨嬰將長成什么模樣，這三字就足能顛覆任何人心目中可愛的嬰兒形象……

    韋德爾說：“不錯，當年逃生計劃啟動時，所有人都急著將各種有價值的物品，當然不包括金錢或金銀財寶，而是比如博物館里的珍藏、歷史遺跡的證明、還有高科技成果等等盡可能多地往他們的飛船里堆放。瑪瑞與艾兒則不同，她們故意弄壞變星一號里一個無關緊要的部件，讓它被納入報修之列，然后偷偷將這些東西搬了進去。你一定也想知道除我之外，其它那些變星飛船的下落吧？”

    海歌使勁點頭。

    “哎~”韋德爾沉重地嘆息，“那些飛船拿到政府下發的河外星系坐標后，急急忙忙就離開U星，消失在了茫茫宇宙中。當然那時還不存在太陽系，我只能拿U星來形容。據納米機器人成功后來的講述，我的同胞們，以為已逃脫死神魔爪，卻根本沒能撐到進入河外星系，而是在接觸到柯伊伯帶之前，就因各種原因消亡了。他們攜帶的，能證明U星曾擁有強大的星球文明與科技成果的資料，無一保留。”

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