棋盤街的地理位置十分優越。往北就是大明門、六部、五軍都督府太醫院、翰林院等衙門。往南便是正陽門。正陽門大街東西兩側街坊中人煙密集。

    因而，韃靼使臣在棋盤街撞死人的消息瞬間就傳開。

    張昭、焦芳、王華、柳淵幾人匆匆從禮部趕來時，街道上一群百姓正在圍觀。

    “這貨郎真是慘啊！無妄之災。”

    “狗屁的無妄之災？不是那新秦伯張昭把韃靼人招來，會出這樣的事？你們看年年來朝貢的安南、琉球、吐魯番、烏斯藏，那些使臣不都安分守己嗎？”

    “這話說的有理。大明和北虜是死敵。這些韃子到京師來，無理也要攪三分！報紙上說，我朝欲使韃子沐浴王化，所以準備互市通商。殊不知塞外北虜秉性難改。新秦伯太想當然。”

    “唉，此事不知道如何了局。八成是不了了之。”

    張昭在人群外把這些議論盡收耳中。

    王武臉上的神情已經是出離的憤怒，咬著牙齒，右手握拳，青脈爆起。這些人瞎瘠薄扯淡。明明是韃靼使臣殺人，怎么就變成張相公的錯？

    焦芳慢悠悠的去看張昭的反應。他和張昭建立起私交，也打算抱這個當朝第一紅人的大腿，但總的再看看張昭在政上的水平。

    王華作為老實人，苦笑搖頭。輿論完全帶偏。這和張昭有什么關系？韃靼人是張昭招來的？這種看法未免將國事看成兒戲。沒有內閣諸公點頭，張昭一個伯爵有這本事？

    “小二，話總要讓人說的。”張昭抿抿嘴，道：“把人群分開，我們進去查看情況。”

    張昭的親衛都是戰場上下來的老兵。八人一起動手，很順利的就將人群分開。只見一名約四十歲許的男子倒在街旁的血泊中，貨擔上的貨物散落一地。

    張昭看一眼，就知道這貨郎在目前的醫療條件下救不回來。但判斷歸判斷，要盡人事。說道：“小二，三件事。第一，派人去請太醫院的圣手來救治。第二，派人去縣衙、府衙報案，盡快封鎖這里。第三，拿我的帖子去找巡城御史、五城兵馬司調人，抓捕韃靼使團。”

    張昭穿著緋袍官服，他剛一露面，正在圍觀的百姓都紛紛看過來。國朝的世情，身穿緋袍必是高官。他這一通吩咐下來，頓時就幾名義憤填膺的百姓叫好，“好！殺人者償命！”

    焦芳沒理四周的叫好聲，低聲提醒道：“子尚，抓捕韃靼使團要慎重啊！先稟報朝廷再做決斷。袞袞諸公不會輕縱殺人者。”這誰要是敢輕縱，滿朝御史能噴的你吐血。還有報紙。名聲還要不要？

    焦芳說的是最妥善的處理方式。張昭接受的命令是互市談判，而殺人案、和韃靼的外交，這都是有對應的朝廷機構去處理。上次張昭“越權”，差點就翻船。

    張昭不為所動。大明的百姓在京師被韃靼使臣縱馬撞死，他一分一毫都不想忍！你以為這是腐朽的滿清啊！這里是大明！拱手一禮，道：“謝老大人。先去抓捕，再去請天子裁決！”

    王武轉身離開。

    王華輕輕的嘆口氣。張昭這是直接壓上所有的籌碼，不留余地的表態。假設等會御前裁決后是要安撫韃靼使團，那張昭日后在朝堂中基本就可以靠邊站。

    年輕人太沖動，難堪大任嘛！

    王華再看看四周明顯興奮卻又壓低聲音的百姓。心里搖搖頭。這些人剛才罵張昭罵的痛快，現在得知這年輕的緋袍官員就是“張昭”，尷尬了吧？

    這些人怕是忘了：若是論對外強硬，國朝這位十八歲的新秦伯絕對算第一位！

    韃靼使團的住處在南城崇福寺附近。禮部在這里有幾套府邸，充作驛館。

    圖魯等人若無其事的在南城的一家酒樓中吃過酒，剛回到住處，就被趕來的巡城御史帶著五城兵馬司的士卒圍住。

    巡城御史李道立先被張昭的親衛通知，再了解情況，派人去通知李閣老。他是李閣老的門生。時間有些耽擱。等得到準信，再點齊兵馬把韃靼使團的院落一圍。

    而太醫院的太醫并沒有能把貨郎給救回來。尸體給存到城外的義莊中。案子直接報到順天府衙，由府衙審理。

    張昭等人跟著到府衙中去說明初步的情況。他是報案人。焦芳、王華等人各回各的衙門。

    在這段時間，棋盤街這里的消息繼續飛速的傳播開。

    棋盤街后的五軍都督府中，幾個得到消息的武勛們聚攏在一起左軍都督府朱輔這里閑聊。

    明朝的五軍都督府是一個統稱，總共分為：左中右前后五個都督府衙門。明太祖朱元璋搞出如此奇葩的設計，本意是要分大將的兵權。但實際上，兵權還是那么回事。

    中軍都督府左都督英國公張懋通常不來棋盤街這里。他的位置已是武勛的頂點。懶散些是正常的。而前軍都督鎮遠侯顧溥在城被的團營坐鎮。

    倒是一心有儒者之風的成國公朱輔每日都會在這里坐班。所以，棋盤街那里的消息一傳來，眾武勛都不約而同的到左軍都督朱輔這里“閑談”。

    武安侯鄭英笑道：“這下可有好戲咯。和韃靼使臣談判的第一天，這幫韃子就殺人。張伯爺這是惱羞成怒啊！”

    “兩軍交戰不斬來使。他把韃靼使臣圍在驛館中有什么用？我看他這趟差事要辦砸。”

    “所以啊，仗著天子寵信就在京中橫沖直撞，遲早要吃虧。咱們就等著那幫文官兒發難吧。早就有人看他不順眼。”

    在座的幾位，前段時間誰沒有被張昭找上門“要錢”？話里話外都有些牢騷。說是閑談，其實是冷嘲熱諷，等著看張昭的好戲。

    成國公朱輔微笑著擺擺手，“諸位，張昭到底是為天子辦差。韃靼人當街殺人確實可惡。咱們等朝廷的決斷吧。”

    在武勛們議論時，棋盤街后的六部衙門，翰林院等處一樣收到最新的消息。

    翰林院中，同為東宮屬官，并且同在編纂大明會典的梁儲和一名中年翰林在柯亭中談起此事。

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